Začalo to dost nevinně: V lednu 1917 USA uvolnily nový čtvrtinový dolar, který vytěžily na konci předchozího roku. Bylo vyrobeno pouze 52 000 kopií čtvrtletí 1916.
Ale to nebyla obyčejná mince. Místo toho by se stal jedním z nejvíce legendárních a vyhledávaných v americké historii. Důvod: jediné holé ňadro na Lady Liberty.
Od prvního okamžiku byla mince velkým hitem. "Crowds Flock k získání nových čtvrtí, " poznamenal titulek New York Sun dne 17. ledna 1917. "Forma slečny Liberty se zobrazuje jasně, aby řekla nejméně, " dodal Sun, což naznačuje, že Libertyho anatomie může mít něco společného s popularitou mince .
Ve skutečnosti, bohyně roucha rozdaly noviny po celé zemi něco, co se nechalo hučet a / nebo se hihňat. The Wall Street Journal primárně poznamenal, že „Liberty tak, jak je oblečená v nové čtvrti, jen nakreslí čáru na licenci.“ Noviny Iowa čichaly o „téměř nahé postavě ženy“ a řekly: „Ve vládě nevidíme nic užitečného. předvádět taková umělecká díla před veřejností. “
Papír Ohio byl trochu více rozmarný a pozoroval, že Liberty byla „oděná něco po způsobu Annette Kellermanové“, odkazující na slavného plavce, který změnil tichou herečku dne, která byla údajně první hvězdou, která se ve hollywoodském filmu objevila nahá. (Bohužel, ten film z roku 1916, Dcera bohů, byl ztracen, stejně jako mnoho jeho éry.)
The Los Angeles Times mezitím oznámila, že jen málo kupujících nové mince v tomto městě „našlo ve svém stavu oblékání nebo svlékání cokoli, aby se nadchlo. Ve skutečnosti je slečna Liberty oblečená jako plyšový kůň ve srovnání s Venuší de Milo. “
Setkání prohibicistů v Chicagu, jehož morální obavy zjevně přesahovaly démonické rumy, možná byly skupinou, která coin velmi tvrdě odsoudila. "Na postavě je spousta místa pro další oblečení, " řekl novinářům jeden vůdce prohibice. "Nesouhlasím s jeho nahotou."
Ale spisovatel dopisu editorovi v Tacomě ve Washingtonu vstoupil na obranu Liberty. "Zajímalo by mě, proč někteří lidé vždy ve všem vidí zlo, " řekl. "Je tolik lidí, kteří by byli tak vděční za to, že mají čtvrť, kterou si nevšimnou ani se nestarají o závěsy."
Nakonec, prohibitionists dostal jejich přání. Ačkoli v roce 1917 byly vydány další holé kusy, později byl v oběhu uveden nový redesign. Pohoršující ňadra byla nyní pokryta řetízkovým brněním.
V následujících desetiletích by se příběh vyvinul z jednoho ze šikanování a mírného protestu v některých „čtvrtích“ k příběhu národního pobouření. Koncem 20. století měl standardní účet všechno kromě hněvivých davů, které zaútočily na americkou mincovnu vidlemi a hořícími pochodněmi.
Spisovatelé nyní opakovali příběh rozšířeného veřejného „rozruchu“. V téměř každém článku se objevily přídavná jména jako „skandální“, „nezbedná“ a „risqué“. Jeden cenový průvodce se o něm zmiňoval jako o „první americké„ obscénní “minci.“ Hlavní aukční dům se sbírkou čtvrtí na prodej to nazval „skandální vzácná mince, která vytvořila morální pobouření“.
Některé účty dokonce prohlašovaly, že slavný anti-vice křižák Anthony Comstock osobně vedl útok proti minci. Jediný problém s tímto příběhem? Comstock zemřel v roce 1915.
Ne že by se k tomu nepřipojil, kdyby mohl. Comstock, dlouholetý nepřítel skromně oděných mytologických postav, neúspěšně usiloval o odstranění pozlacené, 13 metrů vysoké a úplně nahé sochy římské bohyně Diany na Manhattanské Madison Square Garden.
Po desetiletích humbuků se nová generace spisovatelů konečně podrobněji zabývala údajnými rozpory s mincemi. Jedním z nich je Robert R. Van Ryzin, v současnosti redaktor časopisu Coins .
Van Ryzin říká, že vyrostl a věřil legendě Liberty jako mladý sběratel. Když však začal psát o mincích profesionálně, našel jen málo důkazů o tom, že velké množství Američanů bylo podrážděno 25 centem - nebo že jejich stížnosti byly důvodem, proč mincovna změnila mince.
"Nevím, kdo to začal, " říká o dlouho přijímaném příběhu. „Ale domnívám se, že bylo pro lidi snadné uvěřit takové věci.“ Jinými slovy, moderní Američané dali smysl, že jejich protějšky z roku 1917 byly tak obezřetné, že by mohli být šokováni změnou kapsy.
Ve skutečnosti současné zpravodajské účty ukazují téměř tolik přilnavosti k zobrazení orla na jedné straně čtvrtletí jako o Liberty na straně druhé.
„Je dobře známo, že orel v letu nese své drápy bezprostředně pod svým tělem, připravený na jaro, zatímco v orli čtvrtého dolaru jsou drápy hozeny zpět jako nohy holubice.“
Jiní kritici obvinili, že design mince způsobil, že je pravděpodobné, že sbírá nečistoty a vyžaduje mytí. A kongresový záznam ukazuje, že když se americký senát zabýval otázkou redesignu, jeho stížností bylo, že mince se neskladovaly správně - problém pro bankomaty a obchodníky - spíše než to, jak byla Lady Liberty naskládána.
Návrhář mincí, uznávaný sochař jménem Hermon A. MacNeil, nebyl spokojený ani s tím, jak vyšlo. Při příležitosti přepracování mince provedl řadu změn, z nichž pouze jedna byla přidáním řetězové pošty. Libertyho bitevní pohled mohl být reakcí na první světovou válku, která zuřila v Evropě a ke které by se USA oficiálně připojily v dubnu 1917, než kývnutí na skromnost.
Hermon Atkins MacNeil, Peter A. Juley & Son Collection, Smithsonian American Art Museum J0042126 (Smithsonian American Art Museum Renwick Gallery) Zdá se, že všechny tyto faktory - více než priggický obyvatelstvo - odsoudily návrh z roku 1916.
Ačkoli většina mýtu byla nyní zmírněna, stále má nohy. Zdá se, že desetiletí rozruchu - některé z nich skutečné, z velké části přehnané - zaručovaly minci 1916 trvalé místo mezi oblíbenými sběrateli.
Dnes dokonce i velmi opotřebovaný exemplář může ovládat maloobchodní cenu přes 4 000 $, ve srovnání s přibližně 35 USD za více chastnou minci 1917 ve stejném stavu. Čtvrtina stavu mincovny by mohla mít hodnotu až 36 500 $.
Nízký objem produkce mincí z roku 1916 představuje část této ceny, ale sotva to všechno. Dokonce ani v uklidňujícím světě sbírání mincí, který se obvykle nepovažuje za nejsmyslnější koníčky, není nic jako malý skandál, který by udržel legendu naživu.
