Vědci, kteří vystupujeme v časopise Smithsonian, jsou někdy zmatení, proč jsme zahrnuli podrobnosti o jejich osobním životě. Říká se, že na vědě záleží, tak proč by se někdo měl zajímat o svou uměleckou sbírku nebo otce televizního režiséra? Bob Hazen, mineralog v jádru našeho říjnového příběhu o původu života, měl podobnou reakci, když zjistil, že spisovatel, Helen Fieldsová, zahrnovala podrobnosti o svém víkendovém domě a sbírání zvyků. Odpověď na jeho „proč“ je uvedena v poznámce editora čísla:
Fields říká, že příběhy, které nejraději hlásí, jsou o tom, jak se věda skutečně dělá - „jak to funguje a lidí, kteří to dělají. Myslím, že věda se často zdá, jako by byly tyto velké myšlenky rozdávány z vysoké úrovně, “říká. "Ale pocházejí od lidí se psy, dětmi a zájmy."
To není překvapením pro každého, kdo má vědce pro přítele nebo příbuzného. Kdyby bylo něčemu jejich výzkumu, obědové rozhovory by byly nudné a opakující se docela rychle. Ale pokud neznáte vědce osobně, může být snadné koupit stereotyp člověka v bílém laboratorním plášti, který drží zářivě zbarvenou bublající zkumavku nebo baňku (což není nic jiného než suchý led v barevné vodě, ale přispívá to k pěknému televiznímu obrazu), který chrluje výsledky výzkumu v suchém jazyce naplněném žargony.
Neznamená to však moc, dokázat, že stereotyp je jen stereotyp. (Jistě, někteří vědci nosí laboratorní pláště, ale ty temperamentní, jasné tekutiny jsou vzácným nálezem ve skutečném světě vědy.) Například poté, co skupina sedmi grejdrů navštívila Fermilab, se jejich kresby vědců změnily z toho, že většinou byli bílí muži laboratorní pláště a brýle různorodé skupině mužů a žen v běžném oblečení. A vědecká výstava PBS NOVA provozuje webovou sérii „Tajný život vědců a techniků“, ve které se můžete dozvědět o skrytých vášních vědců, jako je rocková hudba a indiánský tanec.
Věda může být tak zajímavá / matoucí / vzrušující / (vložte vlastní adjektivum), že lidé provádějící výzkum se někdy nestanou ničím jiným než šumem pozadí ve složitém světě. Důležitou a zajímavou součástí příběhu jsou však i vědci, kteří stojí za vědou. A dozvědět se více o nich může pomoci demystifikovat vědu a získat více lidí o ni zájem. To je něco, co bychom všichni měli chtít.
