Pokud si to přejeme, není pravděpodobné, že místnost plná opic bude někdy schopna reprodukovat díla Shakespeara bez ohledu na to, jak dlouho tam budou psát. Ale co když spojíte jejich mozky? Mohli by dosáhnout velkých věcí - nebo alespoň dosáhnout vyšší úrovně myšlení?
Tento nápad zaujal Miguela Nicolelise, ředitele Centra pro neurochirurgii na Duke University. Nicolelis má spoustu zkušeností s elektroinstalací zvířecích mozků a viděním toho, čeho jsou schopny. Již v roce 1999 spojil se svým týmem v Duke mozek potkana s robotovou paží. Od té doby posouvají hranice toho, co se nazývá rozhraní mozek-stroj.
To vedlo Nicolelise k přemýšlení, co je možné, pokud místo toho propojíte mozky s mozky. Mohla by se zvířata naučit doslova myslet společně?
Opice se pustí do práce
Proto se rozhodl zjistit, zda by několik různých zvířecích mozků mohlo spolupracovat při plnění úkolu. Cílem bylo vytvořit jakýsi „organický počítač“.
Pro studii, publikovanou začátkem tohoto měsíce ve vědeckých zprávách, Nicolelisův tým nejprve umístil elektrody do mozku tří opic rhesus, zaměřujících oblasti spojené s pohybem, a ty byly spojeny s počítačem, který řídil obraz robotické paže. Ačkoli jejich mozky nebyly propojeny dohromady, opice, i když v různých místnostech, se nakonec naučily synchronizovat své myšlení, aby mohly pohybovat paží obrazovky a chytit míč. To jim přineslo odměnu za šťávu.
Pak vědci ztížili věci. Vytvořili situaci, kdy se avatarská paže mohla pohybovat v trojrozměrném prostoru. Ale každá ze tří opic dokázala ovládat pouze jeden nebo dva typy pohybu - řekněme nahoru nebo dolů, doprava nebo doleva - takže nikdo z opice nemohl pohybovat paží dostatečně účinně, aby získal šťávu.
Postupem času začali jejich oddělené neurony spolupracovat a pomocí počítače dokázaly pohybovat paží a dosáhnout virtuální koule. Aniž by si byli vědomi, že spolupracují, vytvořily opice superbrain opice, řekl Nicolelis, nebo když to říkal, „brainet“.
Více melds melds
Ale Nicolelis a vévodští vědci se tam nezastavili. Šli o krok dále se skupinou čtyř dospělých krys. Namísto toho, aby si navzájem propojili svůj mozek pomocí počítače, byly tentokrát mozky zvířat spojeny přímo.
Připojili dvě sady elektrod do každého mozku krysy a zaměřili na oblast spojenou s pohybem. Jedna elektroda stimulovala určitou část mozku, zatímco druhá zaznamenala její aktivitu. Když jedna míra reagovala na dotek, byla schopna předat znalosti této reakce dalším krysám.
Díky pokusům a omylům se tyto krysy naučily synchronizovat své mozky - za což byly odměněny. V jednom experimentu byla zvířata schopna produkovat různé mozkové reakce na různé signály, jeden elektrický puls nebo čtyři z nich. Když se to stalo, tyto čtyři mozky se staly jednoduchým počítačem a zpracovávaly odpověď jako skupina.
To jasně začalo hrát ve druhé polovině experimentu na potkanech. Tentokrát zvířata obdržela vzorce elektrické stimulace, které byly navrženy tak, aby představovaly rostoucí nebo klesající teploty a zvyšující se nebo snižující se tlak vzduchu. Na základě toho, jak mozky interpretovaly a reagovaly na tyto vzorce, mohly krysy „předpovídat“, pokud bude pršet.
Ukázalo se, že krysy byly důsledně přesnější ve svých předpovědích, když jejich mozky pracovaly společně, než když se jednotlivé krysy pokusily tyto předpovědi vytvořit samy. Jak Nicolelis vysvětlila, „Krysy mohly rozdělit úkoly na zvířata, takže jejich individuální pracovní zátěž byla menší. Na začátku jsme to neočekávali. “
Zisk mozku?
Fascinující věci, ale co to pro nás znamená lidi? Věří Nicolelis, že jednoho dne budou lidské mozky skutečně spojeny, aby pomohly vyřešit problémy s nepochopením? A jaký druh temné skříňky se otevře, jakmile má jiná osoba přímý přístup k tomu, co se děje v našem mozku?
Nicolelis vidí potenciální hodnotu lidského „mozku“ v léčbě lidí s neurologickým zraněním nebo zdravotním postižením. Například si myslí, že osoba, která zažila cévní mozkovou příhodu, by mohla urychlit jejich rehabilitaci, pokud by mohla znovu naučit své jazykové a motorické dovednosti ve spojení se zdravým mozkem. Řekl také, že si dokáže představit tým chirurgů, kteří se připojují k mozkům, aby dokončili obtížnou operaci nebo matematici sdílející mozkovou sílu k řešení složitého problému.
Samozřejmě to bude chvíli trvat, než se lidé zapojí do mozků ostatních. Je zřejmé, že tento proces by se musel stát mnohem méně invazivní, než tomu bylo u opic a potkanů, kde byly do jejich mozku implantovány elektrody. A když experimenty vévody sledovaly spolupráci mezi mozky potkanů, sledovaly pouze 3 000 neuronů. Lidský mozek je mnohem složitější - má téměř 100 miliard neuronů - takže technologie by pravděpodobně musela zaznamenávat a přenášet informace ze stovek tisíc neuronů.
Tato výzva se však zdá mnohem méně skličující než etické výzvy, které sdílení mozku vyvolává. Pokud se lidé stanou součástí brainetu a zaznamenají se jejich mozkové signály, ztratí právo je udržovat v soukromí? A řekněme, že by měli právo utajovat svá tajemství. Mohla by jakákoli skupina nebo společnost nebo osoba, která dohlíží na mozkovou síť, být schopna zaručit, že data z hloubky vašeho mozku nemohou být nikdy ukradena?
To je další den, takový, v který vědci jako Miguel Nicolelis doufají, že mají příležitost se střetnout.
