Bohatá městská myš chodí navštívit svého bratrance v zemi. Městská myš se dívá dolů na venkovskou myš, za předpokladu, že vše, co město nabízí - stravování, kultura - z něj činí lepšího hlodavce. Trvá na tom, aby ho navštívil jeho bratranec a venkovská myš neochotně souhlasí. Při jídle ve městě však na dvě myši zaútočí smečka psů a posílá sestřenice. Venkovská myš si uvědomuje, že město je přeceňováno a nabízí rozloučení s bratrancem a vrací se domů, aby si užil svůj život.
V této slavné bajce může být jádro pravdy, jak se ukazuje - a pro velmi hlodavce, na které se odkazuje. Stejně jako městská myš žijí malí savci po celém světě vedle městských lidí. Tato metropolitní stanoviště jsou daleko od pole nebo lesa, ve kterém se původně vyvinuly. Město představuje nesčetné množství překážek - včetně chodníku, automobilů, pesticidů, psů a nespočet dalších smrtelných pastí - které mohou ohrozit přežití malého tvora. Vědci proto říkají, že zvířata, která dokážou vymýtit život v nepřátelské betonové džungli, mohou být nejjasnější a nejostřejší ze svazku - v podstatě adaptabilní, vševědoucí městské myši chlupatého světa.
V minulosti vědci ukázali, že ptáci s dlouhými kalhotami s většími mozky a opeřenými volnými duchy s lepším přístupem jsou lépe schopni vypořádat se s problémy způsobenými člověkem, s nimiž se mohou setkat, a také provádět ty nejlepší v městské prostředí. Zda městský živočich je ten, kdo má na začátku přeživší náskok, nebo zda samotné město formuje své nejmenší obyvatele v průběhu času, zůstává stále neznámé.
Vědci z University of Minnesota položili své karty na druhou hypotézu. Očekávali, že městské prostředí aktivně přeměňuje populace čtyřnohých bumpkinů pouliční města. Kromě toho, čím déle populace zvířat tráví ve městě, mysleli si, čím více mozkového bohatství by zavedená linie dosáhla.
Aby testovali platnost těchto odhadů, vědci se rozhodli pečlivě měřit velikosti mozkových dutin tisíců lebek (běžně používaný proxy pro kognitivní schopnosti) patřících k deseti různým druhům malých savců, včetně hrabošů, myší, veverek, gopherů, netopýři a pejsky. Získali vzorky muzeí pokrývajících posledních 100 let Billybobů původně zajatých z venkovských lokalit a Rockefellers chycených v městských lokalitách v Minnesotě. Použili statistické testy ke kontrole proměnných, jako je velikost těla a pohlaví, a poté analyzovali své výsledky, aby zjistili, zda se nevyskytly nějaké rozdíly mezi inteligentními městskými a venkovskými inteligentními lidmi.
Výsledky popsané tento týden ve sborníku Královské společnosti B: Biologie vědci překvapili. Z deseti druhů pouze dvě z městských populací - bělohlavá myš a louka volejová - vykazovaly významnou kraniální hranici - o 6 procent větší - nad svými bratranci země (statistické testy však naznačují, že s větším vzorkem do tohoto tábora pravděpodobně spadnou i velké hnědé netopýry a maskované šíje.
Není divu, že ty druhy vybavené většími mozky byly ty, které mají nejvyšší míru reprodukce, což vedlo vědce ke spekulacím, že mohou mít generační výhodu oproti svým sousedům s pomalejšími výrobami, protože více dětí se rovná více příležitostem utvářet nové úpravy. Nakonec, když spojili všechny druhy do dvou květináčů, městských a venkovských, a kontrolovali podle velikosti těla, také si všimli obecného trendu směrem k větší lebeční kapacitě pro městské obyvatele obecně.
Lebka myši (ve studii se nepoužívá). Foto: Michael Jefferies
Oproti tomu městské prostředí v průběhu let nevytvářelo velikost lebek zvířat. Jinými slovy, mozek Mouse D. Trump Jr. byl statisticky stejně velký jako mozek Mouse D. Trump Sr., přestože je dva roky oddělil. Ve skutečnosti se zdá, že bělošské myši a velké hnědé netopýři v průběhu času ve skutečnosti ztrácejí na hraně a vykazují mírný pokles velikosti mozku v průběhu let (možná je to nemotorný rutinní režim buzení, dojíždění a dojíždění) dolů?). Na druhé straně, venkovské populace čtyř druhů - dvou netopýrů a dvou vrtulníků - přicházejí zezadu, jak by to mohl říci LCD Soundsystem. A americké červené veverky ze zadních lesů nejsou přece tak vzpřímené - také ukázaly marginální sklon stát se jedním z těch dětí „s lepším talentem a lepšími nápady“, které tito nevýrazní myši a netopýři urbanité musí hledat.
Zatímco některá z těchto nálezů se shodovala s předpokladem autorů, že úklid měst by měl být chytřejší než jejich protějšky v jejich zemi, výzkum vyvolává více otázek, než poskytuje odpovědi. Mohlo by se například stát, že vědci neměli lebky překlenující dostatečně včas. Na počátku 20. století, kdy vznikly první lebky z této studie, byly některé části Minnesoty již přeměněny na městské oblasti, což znamená, že k úpravě kapacity lebky u těchto druhů mohlo dojít dříve.
Na druhé straně předpokládají, že je možné, že pole jedné myši je popelnice jiného; možná zvířata prostě nepotřebují tolik další mozkové energie, aby přežili ve svém malém výklenku na světě, bez ohledu na to, zda je vybudováno nebo pěstováno širší prostředí.
Pokud jde o ty nervózní venkovské druhy, které přemýšlejí, možná by se tato zvířata mohla časem setkat s ještě významnějšími změnami a výzvami, než jejich městské protějšky. Těžba venkovských výklenků Minnesoty ohrožuje těžba dřeva, přestavba zemědělství, členění a dálnice. Možná jsou venkovská zvířata nucena vystupovat a přizpůsobovat se, nebo se nechat oskočit traktorem nebo kamionem. Nebo spekulují, že možná venkovští savci získávají vyváženější stravu listnatých zelených plodin a plodin z hlodavců, než jejich protějšky ve městě, kteří jsou nuceni žvýkat na hranolky a shnilé kaboby.
Nakonec připouští, že pouze manipulativní polní experiment - uvedení myší a hrabošů do městského a venkovského prostředí a vidění toho, co se stane - by pravděpodobně vyřešil otázku skutečných řidičů za městskou myší a inteligentních myší venkovských myší. V tomto případě si alespoň městské myši a hraboše udržují vynikající výhodu, ale netopýři, štábi a veverky dokazují, že život mimo hluk a znečištění má také své výhody.
