Během závěrečných fází povstání ve Varšavě ghetto propašoval přeživší z hořícího ghetta židovský odbojový bojovník jménem Simcha Rotem odpadní tunely. Pak jim pomohl schovat se v lesích a na dalších bezpečných místech.
"Někteří z nich byli zabiti při různých operacích, " vzpomněl si Rotem v rozhovoru s památníkem holocaustu Yad Vashem v Jeruzalémě. Ale jiní to zvládli válkou; "Někteří z nich jsme přivezli do Varšavy, některé jsme skryli v úkrytech a někteří zůstali v lese až do konce, " řekl.
Rotem, jeden z posledních známých přeživších povstání, odsouzený, ale okamžitý akt vzdoru proti nacistickému pronásledování, zemřel v sobotu 22. prosince ve věku 94 let, Aron Heller z Associated Press. Předseda Yad Vashem Avner Shalev si ho pamatoval jako „zvláštní postavu“ a „skutečného válečníka v plném slova smyslu“.
Rotem, který byl často označován jako „Kazik“, se narodil ve Varšavě v roce 1924, informuje Židovská telegrafická agentura. Zralý byl v prvních letech druhé světové války. V roce 1939 byl Rotemův mladší bratr a pět dalších příbuzných zabito, když nacistické bomby zasáhly jeho rodinný dům. Rotem a jeho matka byli zraněni a Rotem byl následně poslán žít s příbuznými ve městě Klwów. Situace však byla stejně hrozná.
"Byl jsem tu, že jsem poprvé viděl Němce zabíjet Žida a jak jeho krev tekla, " řekl Rotem Yad Vashem. "Byl chycen mimo ghetto ... To bylo poprvé, co jsem byl svědkem zabití."
V roce 1943 se Rotem vrátil do Varšavy a do svého nechvalně proslulého ghetta, kde bylo nuceno přesídlit odhadem 400 000 Židů. Do tohoto okamžiku se slovo dostalo do zdí ghetta, že deportovaní Židé byli posíláni na smrt, a ne do pracovních táborů, jak slíbili nacisté. Skupina převážně mladých jednotlivců vytvořila Židovskou bojovou organizaci a začala formulovat plány na odpor. Rotem se připojil k jejich řadám.
V předvečer Passover 1943, nacistické jednotky vstoupily do ghetta s úmyslem likvidovat všechny obyvatele, kteří tam ještě žili. Potkal je 750 bojovníků, kteří se vyzbrojili pašovanými zbraněmi. Povstání bylo vždy odsouzeno k selhání; nacisté byli mnohem početnější a mnohem lépe vybaveni k boji.
"Jakou šanci jsme měli s naší ubohou nabídkou střelných zbraní, abychom odložili tuto přehlídku německé síly pomocí kulometů, osobních transportérů a dokonce tanků?" Zeptal se Rotem během rozhovoru s Yadem Vashemem. "Absolutní pocit bezmoci byl všudypřítomný."
Bojovníci odporu však porazili porážku téměř měsíc. Během této doby Rotem bojoval a působil jako spojenec mezi bunkry v ghettu a těmi, kteří byli na „árijské“ straně města, podle Yada Vashema. Celou tu dobu nacisté spalovali ghetto, stavěli tím, že stavěli, a snažili se povstalce vyhnat z úkrytu. Povstání bylo rozdrceno 16. května 1943, když bunkr odporu velel nacistům. Bylo zajato více než 56 000 Židů, z nichž 7 000 bylo na místě zabito. Rotem byl jedním z mála, který přežil a vedl přežívající Židy z odsouzeného povstání skrze varšavské kanalizace.
"Chápeme, že naší jedinou nadějí je kanalizace, " řekl Yad Vashem.
Po válce se Rotem přestěhoval do Mandatorní Palestiny a připojil se k Haganě, předchůdce izraelských obranných sil. V roce 1948 bojoval v izraelské válce za nezávislost.
V jeho pozdnějším životě, Rotem mluvil veřejně o jeho válečných zážitcích, a nakonec přesvědčil zaznamenat jeho život v Memoirs varšavského ghetta bojovníka. Minulost ve mně .
Působil také v Yad Vashem a sloužil u pamětní komise pro jmenování spravedlivých mezi národy, která ctí nežidy, kteří zachránili Židy během holocaustu s velkým osobním rizikem. V roce 2013 získal Rotem za svou roli ve válce Velký kříž Řádu Polonia Restituta, jednoho z nejvyšších vyznamenání Polska.
"Byl to odvážný a vynalézavý mladý bojovník, " řekl Shalev, předseda Yad Vashem. "Naší výzvou je i nadále přebírat vzpomínku na šoa, význam a význam, pokud neexistují příkladné postavy, jako je Kazik."
