Carole Baldwin, kurátorka ryb v Národním přírodovědném muzeu, si myslela, že vědci odhalili téměř všechno, co se mělo o Starksia blennies vědět. Koneckonců, malé (méně než dva palce) ryby mělkého útesu, které se nacházejí v západním Atlantiku a východním Tichém oceánu, byly studovány již více než 100 let. Ale když Baldwin a její kolegové pracovali na identifikaci druhu některých mladých larvů Starksia, které shromáždili, přiřadili svou DNA k čárovým kódům DNA dospělých dospělých ze Starksia a zjistili určité nesrovnalosti.
„Tyto věci, o kterých jsme si mysleli, že jsou jedním druhem, vyšly geneticky velmi odlišně, “ říká Baldwin. Při dalším zkoumání zjistila, že její výzkumný tým zjistil, že to, co se považuje za tři druhy - Starksia atlantica, Starksia lepicoelia a Starksia sluiteri - je ve skutečnosti deset. „Je to, jako by se u jiných druhů skrývaly druhy, a odhalení jim trvalo DNA v kombinaci s tradičními technikami, “ říká.
Typicky jsou nové druhy pojmenovány po geografii (tj. Starksia atlantica, která se nachází v Atlantském oceánu), podle jejich odlišných anatomických rysů nebo lidí. Baldwinův tým pojmenoval sedm nových druhů po vlivných kolegů (šest ze sedmi z nich je zaměstnáno Smithsonian Institution). „Do této práce jsme vynaložili velké úsilí a chtěli jsme ocenit některé lidi, kteří byli nápomocní při provádění této práce, “ říká Baldwin. Například S. springeri byl pojmenován po Victorovi Springerovi, emeritovi staršího vědce v Národním muzeu přírodní historie, a S. williamsi, po Jeffrey Williamsovi, vedoucím sbírek muzea - oba studovali blennies.
Mary Sangrey, která koordinuje interní program na NMNH a spojila Baldwina s Cristinou Castillo, jednou ze spoluautorů studie, byla jmenovkou S. sangreyae . Lee Weigt, vedoucí Smithsonianových laboratoří analytické biologie, který zavedl Baldwina do čárových kódů DNA, byl poctěn jmenováním S. weigti ; D. Ross Robertson z Smithsonianského institutu pro tropický výzkum, který sbíral vzorky v Panamě, při pojmenování S. robertsoni ; a Michael Lang, ředitel sítě Smithsonian Marine Science Network a Smithsonian Diving Program, ve jmenování S. langi . S. greenfieldi je na počest Davida Greenfielda, nikoli Smithsonian, ale kdo rozsáhle studoval rod Starksia . Všech sedm druhů, které se liší především svou pigmentací, je popsáno ve studii zveřejněné 3. února ve vědeckém časopise ZooKeys .
Tým společnosti Baldwin shromáždil databázi obsahující čárové kódy DNA více než 6 000 karibských rybích vzorků. "Sedíme na zlatém dole DNA sekvencí, které lze použít k řešení mnoha různých otázek týkajících se vývoje a spekulace karibských ryb, " říká.
Mohli by udělat to, co udělali bez DNA? „Odpověď zní ano, “ říká Baldwin, „ale vyžadovalo by to sakra dlouhou dobu. Jak bychom vůbec věděli, že bychom se měli podívat na začátky Starksia blennies? Součástí krásy DNA je to, že ukazuje ty, kde jsou potenciální nové druhy. "
Objev sedmi nových druhů ve studované geografické oblasti a rodě vás zajímá, kolik dalších druhů je ještě třeba popsat - v korálových útesech a jiných ekosystémech. Baldwinovým dalším krokem je prozkoumat útesy hlouběji než 150 stop. „Opravdu jsme v novém věku biologického objevu, “ říká.
