Vzhledem k tomu, že syndrom bílého nosu byl poprvé objeven v jeskyni poblíž Albany v New Yorku, v zimě 2007-2008, houba zabila miliony netopýrů jedlých v USA a Kanadě. Infekce Pseudogymnoascus destructans tlačí metabolismus netopýrů na overdrive. Nakažené netopýři spotřebují dvakrát tolik energie, zatímco se snaží hibernaci než zdravé netopýři. Nový výzkum ukazuje, že toto narušení může spálit tukové zásoby malých zvířat a zabít je před příchodem jara.
Jen s vědomím, že je však jedním z důvodů, proč v budoucnosti netopýrů vidět víc než zkázu.
"[W] e nyní mají rámec pro pochopení toho, jak nemoc funguje v netopýru, " říká Michelle Verant, autorka a výzkumná pracovnice University of Wisconsin a USGS National Wildlife Health Center Center, ve svém prohlášení. vědci mohou zjistit, jak pomoci netopýrům přežít.
I bez naší pomoci se zdá, že některé populace netopýrů se stále drží na špičce. Brian Mann pro NPR hlásí, že jedna jeskyně Vermont má po letech krveprolití stále tuzemské netopýry.
„Je to trochu zakřivené být dnes tady, šest let poté, co tu byl a viděl všechny mrtvé netopýry, myslet si, že tam jsou ještě netopýři, “ [říká Jonathan Reichard z Americké služby pro ryby a volně žijící zvířata].
Obával se, že by tato nemoc mohla zvířata vyhladit a zamést je z velkých částí Severní Ameriky. "Pokles u tohoto druhu se v některých případech zpomalil nebo dokonce zvrátil. Existují důkazy, že kolonie se mohou mírně zvyšovat, " říká Reichard.
Tato jeskyně není jediná, která po letech úpadku zaznamenala mírný nárůst. Vědci doufají, že trendy se nyní mění, ale stále potřebují více údajů, píše Jane J. Lee pro National Geographic .
Zachraňování netopýrů je užitečné úsilí nejen proto, že udržují populace otravného hmyzu pod kontrolou, ale protože létající savci nám mohou hodně říci o evoluci a přenosu nemocí. Je toho hodně k prozkoumání. Netopýři mají specializované mozkové buňky, které jim pomáhají orientovat se, jak létají, jsou překvapivě dlouhověcí pro takové malé zvířátka a jsou podivně imunní vůči mnoha virům, píše Natalie Angier pro New York Times :
Odborníci na netopýry tvrdí, že horší porozumění biologie netopýrů by mohlo pomoci nejen zabránit dalšímu výskytu ohniska Ebola nebo jiných mezidruhových „zoonotických“ infekcí, ale také nabídnout nové imunitní a zánětlivé poruchy, jako je cukrovka nebo srdeční choroby.
Například nedávná analýza genomů netopýrů ukazuje překvapivě vysoký počet genů, které opravují poškozenou DNA. Netopýři by mohli vylepšit tyto opravné mechanismy, aby se vypořádali s nadbytkem volných radikálů poškozujících DNA produkovaných energeticky náročným letem netopýrů. Angier píše, že „boj proti poškození DNA se stává skvělou strategií pro celkové zdraví, což by mohlo vysvětlit výjimečnou dlouhověkost netopýrů a zjevnou odolnost vůči rakovině“. Bylo zjištěno jen velmi málo nádorů netopýrů.
Pokud netopýři nebo lidé netuší, jak bojovat proti moru bílého nosu, nikdy nedostaneme šanci plně odemknout tajemství létajícího savce.
