Protože je to nejkrásnější roční období, pojďme hovořit o pavoucích a hadech - dvou kroutících zvířatech, která už dlouho dávají lidem husí kůže. Většina lidí žijících v západních společnostech nežije v blízkosti nebezpečných druhů a nemá důvod se jich bát - přesto se jich bojí. Jen se zeptej Ron Weasleyho. Nebo Samuel L. Jackson. Jak Sarah Gibbens reportuje pro National Geographic, nová studie ukazuje, že i děti se dostávají do stresu při pohledu na pavouky a hady, což naznačuje, že naše averze k těmto strašidelným plazům by mohla být vrozená.
V návaznosti na předchozí výzkumy, které ukazují, že děti i dospělí hlásí silnou nechuť k pavoukům a hadům, se vědci z institutu Maxe Plancka v Německu a Uppsala University ve Švédsku snažili zjistit, zda je tento strach naučenou nebo instinktivní reakcí. Obrátili tak skupinu šestiměsíčních dětí, které jsou považovány za příliš mladé na to, aby na tato zvířata vstřebaly kulturní lekce.
Když seděli na klíně svých rodičů, 48 malým dětem ukazovaly dvě sady obrázků: pavouci a květiny, hadi a ryby. Rodiče dětí měly na sobě neprůhledné sluneční brýle, které jim bránily v prohlížení obrázků a ovlivňování rozkošných testovacích předmětů. Jak obrázky blikaly na bílém pozadí, vědci použili k měření dilatace žáků dětí infračervený sledovač očí. Jak vysvětluje Stefanie Hoehl, vedoucí výzkumná pracovnice studie, během rozhovoru s CBC je pupilární dilatace spojena s aktivací noradrenergického systému v mozku, což je součástí naší reakce „boj nebo let“.
Výsledky studie zveřejněné v Frontiers in Psychology ukázaly, že děti reagovaly s výrazně většími žáky, když jim byly zobrazeny obrázky pavouků a hadů, ve srovnání s obrázky květin a ryb. Je obtížné charakterizovat typ stresu, který kojenci zažívali. Jak však autoři studie píší, jejich rozšířené žáci naznačují „vzrušení a zvýšenou soustředěnou pozornost“.
„[M] echanismy v našich mozcích nám umožňují identifikovat objekty jako 'pavouk' nebo 'had' a reagovat na ně velmi rychle, “ říká Hoehl v prohlášení institutu Maxe Plancka. „Tato zjevně zděděná stresová reakce nás zase vede k tomu, abychom se tato zvířata naučili jako nebezpeční nebo nechutní.“ Když je stresová reakce umocněna dalšími faktory - například rodič ztratí svůj chlad při pohledu na pavouka - „ vyvinout ve skutečný strach nebo dokonce fobii, “říká Hoehl.
Je zajímavé, jak prohlášení zdůrazňuje, předchozí studie ukázaly, že kojenci nespojují obrázky jiných potenciálně nebezpečných zvířat, jako jsou nosorožci a medvědi, se strachem. Tak proč bychom mohli být drsní vyděsit se nad pavouky a hady? Vědci naznačují, že tato reakce se vyvinula v průběhu mnoha let, kdy lidé koexistovali s jedovatými pavouky a hady - období „40 až 60 milionů let, “ říká Hoehl, podle prohlášení, „a proto mnohem déle než [lidé koexistovali] s dnešními nebezpečnými savci. “
Naši dávní předci měli více důvodů k obavám z hadů a pavouků než my. Ale přetrvávající instinkt by mohl vysvětlit, proč nám neškodní pavouci stále dávají heebie jeebies.
