Již třetím rokem v řadě byly kalifornské pláže zaplaveny vzestupem hladovějících a nemocných mláďat lachtanů. Vědci dosud zachránili přes 250 lanových lvů - a důvodem krize jsou mořští biologové.
Záchranáři již přijali více nemocných mláďat lachtanů než během nebývalé „úmrtnosti“ v roce 2013, Kurtis Alexander se hlásí do kroniky San Francisco . A stejně jako v roce 2013, vědci si nejsou jisti, co způsobuje, že velké množství sedmi až devítiměsíčních mláďat končí na březích jižní Kalifornie, což ukazuje známky silné emaciace, dehydratace a podchlazení.
"Tohle je třetí rok, kdy jsme viděli tyto hromadné umírání, ale to je zatím to nejhorší, " řekl veterinář Shawn Johnson Alexanderovi. "Pokud to bude pokračovat, bude to mít dlouhodobé účinky na populaci lachtanů." Johnson a jeho tým v Marine Mammal Center v Sausalito našli hromadu štěňat ve svém zařízení v Sausalito v Kalifornii. Poznamenává, že vzhledem k tomu, že mláďata jsou příliš mladá na odstavení, jsou příliš malá a slabá na to, aby se živila potápěním pro ryby.
Jsou kalifornští štěňata hladoví, protože teplé vody El Niño dělají jídlo pro jejich matky vzácnější? Nebo by mohla krize poukázat na další podmořský problém? Mořští biologové si nejsou jistí, ale Justin Viezbicke z Národní správy oceánů a atmosféry řekne kronice, že by to mohlo souviset s tím, že populace lachtanů dosáhne kapacity kolem 300 000. Poznamenává, že lachtani poskytují cenné vhledy do životního prostředí a působí jako zvonice pro problémy, které by nakonec mohly ovlivnit lidi.
Zatímco vědci se snaží pochopit, co způsobuje, že mláďata lachtanů uvíznou a jsou nemocní tak alarmujícím tempem, jiný tým biologů zjistil překvapivý fakt o hlubokých potápěčských mořských savcích. Nový výzkum ukazuje, že navzdory své schopnosti ponořit se do úžasných hloubek mají zvířata jako tuleni a delfíni delfínové vysokou frekvenci nepravidelného srdečního rytmu nebo arytmie. Vypadá to, že i mořští savci jsou vyčerpaní, když zadržují dech pod vodou - a tyto poznatky by nakonec mohly být použity k ochraně a zlepšení výkonnosti u lidských sportovců.
