Eric Stroud se zabývá chutí k jídlu. Mezi jeho klienty patří některá z nejvíce nenápadných tvorů na planetě - tygr žralok, útes žralok a jižní rejnok, abychom jmenovali alespoň některé. Stroud, výzkumný chemik, který stojí v čele nové společnosti SharkDefense se sídlem v New Jersey, vyvíjí chemikálie, kovy a magnety, které vyhnávají žraloky. Vědci si myslí, že tyto materiály fungují přetěžováním smyslů žraloků. Repelenty mohou být někdy použity k ochraně nás před žraloky, ale jsou vhodnější k ochraně žraloků před námi.
Rybáři z Maine do Jižní Karolíny nemají v úmyslu chytit ostnatého ostnatého, ale malého žraloka žijícího na dně se často zametou vlečné sítě a chytí se do lovných šňůr. "Všechno to ztroskotá, " říká Glen Libby, prezident družstva rybářů Midcoast v Maine. "Vaše ryby vypadají, jako by prošly zpracovatelem potravin, " zejména po tření sítí proti kůži podobné brusičce. Ani žraloci nejsou příliš ziskový: něco o silné chuti žraloka bez močového měchýře se prostě nelíbí americkému patru. Existuje malý trh pro ty, kteří prodávají žraloka Britům, kteří používají trup pro ryby v rybách a hranolcích. Ale většina rybářů má zájem o tresku obecnou a platýse. "Myslím, že nějaký odpuzující prostředek by byl užitečný, " říká Libby.
Ochránci přírody také chtějí zabránit tomu, aby se chytil mořský sumec. V severovýchodním Atlantiku jsou mořští živočichové kriticky ohroženi, což znamená, že populace se za posledních 20 let snížila nejméně o 95 procent. Příčina poklesu populace není známa, ale je to pravděpodobně kombinace náhodného a úmyslného nadměrného rybolovu. Repelenty, které Stroud vyvíjí, by mohly pomoci drozdi velkému, stejně jako přibližně 12 miliónům žraloků po celém světě, které jsou neúmyslně chyceny jako vedlejší úlovky každý rok. Populace žraloků se rychle nezotavují; zvířata zrají pomalu a nemají mnoho potomků.
Vědci experimentují se žraločími repelenty od druhé světové války. Ve 40. letech 20. století experimentovalo námořnictvo s 38 sloučeninami, aby vytvořilo odpuzující prostředek, který voněl jako shnilý žralok, jedna vůně se říkala, aby odradila dravce. Jejich výzkum přinesl „Shark Chaser“, dortovou směs vyrobenou z octanu měďnatého, který byl standardním problémem v vestách na přežití až do vietnamské války. Vesty také obsahovaly černé barvivo, které mohlo „skrýt“ potenciální oběti před útokem žraloků. Ani jeden nepracoval.
Budoucí šéfkuchař Julia Child připravil další experiment z druhé světové války. Úřad strategických služeb, předchůdce dnešní Ústřední zpravodajské agentury, pověřil Child úkolem vytvořit odpuzovač žraloků, který by mohl být použit k potírání protiponorkových výbušnin, které žraloci náhodně vybuchli. To se také ukázalo jako zbytečné.
Tento citrónový žralok shledává přítomnost magnetu tak znepokojujícího, že se probouzí z tonické imobility, spánkového stavu způsobeného otočením žraloka vzhůru nohama. (Eric Stroud / Shark Defense) 
Podle Floridského přírodovědného muzea je každoročně hlášeno 50 až 70 útoků žraloků na člověka. (Jeffrey L. Rotman / Corbis) 
Shark Defense má v úmyslu používat své produkty, stejně jako tyto chemické repelenty, k ochraně žraloků před tím, než se stanou vedlejšími úlovky. (Eric Stroud / Shark Defense) 
Ve čtyřicátých létech armáda experimentovala se Sharkem Chaserem, neúspěšným odpuzovačem žraloků, který byl zahrnut do balíčků pro přežití vojáků. (Eric Stroud / Shark Defense) 
Chemický žraločí repelent se ukázal jako nejúčinnější. Jsou vyrobeny z chemikálií získaných z hnijících žraloků, což je jedna vůně, která udržuje živé. (Eric Stroud / Shark Defense) 
Elektropozitivní kovy pracují přetížením žraločí Ampullae z Lorenzini, kterou používají k detekci elektrických signálů v kořisti. (Eric Stroud / Shark Defense) V polovině sedmdesátých let experimentoval Samuel Gruber z University of Miami a tým izraelských a egyptských vědců s toxickou chemickou látkou vylučovanou jediným podrážkem Mojžíš, což je ryba podobná platýse pocházející z Rudého moře. Bylo zjištěno, že toxin rychle zabíjí žraloky, ale pouze tehdy, když se vstříkne přímo do úst žraloka. Žádost o toxin vznikla v 80. letech, kdy žraloci útočili na naslouchací zařízení tažená námořními ponorkami, aby prováděli špionážní mise proti Sovětskému svazu. Jakmile se žraloci kousnou, mise skončí. To je to, co Gruber nazývá „sousto milionu dolarů.“ Strávil roky projektem, ale nikdy nebyl schopen přijít s efektivním odpuzujícím.
Eric Stroud oživil vyhledávání v roce 2001, když od rybářů uslyšel, že hnijící žralok je chrání před živými. Podle Patricka Ricee, děkana pro mořské vědy na Floridě Keys Community College, vědci ve 40. letech minulého století přišli o nalezení účinného chemického repelentu, že neměli správné nástroje pro analýzu. Stroud a jeho kolegové provedli tisíce testů na chemikálie extrahované z mrtvých žraloků a zjistili, že alespoň čtyři jsou slibnými repelenty. Chemikálie, které pro člověka páchnou jako shnilé nohy, mají dlouhý dosah a pracují na většině druhů žraloků. "Žraloky nasypeme, pustí se do krmení šílenství, nasadíme naši chemikálii a téměř okamžitě přestanou jíst, i když jsou malé kousky ryb ve vodě, " říká Rice. "Je to, jako by jim někdo udeřil do nosu."
Magnety vyrobené ze železa, boru a neodymu jsou dalším slibným odpuzujícím prostředkem vyvíjeným společností SharkDefense. Eric Stroud náhodou objevil jejich odpudivý potenciál. Podle Stroud si spolu s kolegou Michaelem Hermannem hráli s magnety poblíž výzkumné nádrže obsahující žraloky citronu a zdravotní sestry. Poté, co spatřil rozbité čerpadlo, stroud položil magnet na bok nádrže a žraloci vzlétli. Myslí si, že magnety mohou přetížit žraločí Ampullae z Lorenzini. Tyto drobné jámy nalezené podél žraločí hlavy se používají k detekci slabých elektrických signálů vydávaných kořistí, stejně tak lékař používá EKG k detekci elektřiny generované vaším pumpujícím srdcem. Je nepravděpodobné, že by magnety způsobovaly bolest, říká Richard Brill, spolupracovník SharkDefense z Virginie Institute of Marine Science. On a další předpokládají, že je ekvivalentní záblesku světla. Probouzíte se, protože to přetíží vizuální receptory ve vašich očích. "Je to stejný nápad jako u žraloků, kromě toho, že přetíží tyto elektrické receptory, " říká Brill. Stroud dosud používal stacionární magnety, ale vidí také potenciál v rotujících magnetech, které generují větší magnetické pole.
Stroud a jeho tým také pracují s elektropozitivními kovy, které při umístění do mořské vody vytvářejí proud a případně také ovlivňují elektromagnetické smyslové orgány žraloků. Vědci testují kovové repelenty jako řešení problému vedlejších úlovků koní. Vědci zjistili, že kovy, když jsou připojeny k rybářským vlascům, snížily vedlejší úlovky žraloků o 17 procent v aljašském rybolovu. Když se však experiment opakoval v zálivu Maine, výsledky byly zanedbatelné. "Domníváme se, že drozdi jdou po dvou různých kořistích, " říká Stroud, který dokončuje Ph.D. in chemistry na Seton Hall University. Rýže spekuluje, že kovy nemohou ovlivnit dogfish severovýchod, protože žraloci používají k detekci kořisti zápach více než Ampullae z Lorenzini. Stroud říká: „Žádný odpuzovač žraloků není stoprocentní - název naší hry je redukce.“ Doufá, že repelenty jeho společnosti nakonec pomohou rybářům snížit počet žraloků ulovených jako vedlejší úlovek, což by ušetřilo více než 1 000 žraloků. den.
Přestože výsledky terénních zkoušek nejsou ohromující, Stroud říká, že jejich testy na žralocích v laboratoři a v terénu naznačují, že strategie SharkDefense mohou fungovat. Toto léto společnost začala licencovat své produkty prostřednictvím RepelSharks, LLC., Která prodává aerosolové plechovky s repelenty chemických žraloků a také magnetické kotníky pro lidi. "Jsme první, kdo uvedl tyto výrobky na trh, " říká Stroud. "Nemá smysl čekat." Patrick Rice si představuje, že repelenty SharkDefense mohou fungovat také v záchranných vestách a na lodích. Další velké jméno v tomto odvětví, australská společnost SharkShield, prodává repelenty s elektronickými vlnami zaměřené na ochranu lidí.
Podle Floridského přírodovědného muzea je každoročně hlášeno 50 až 70 útoků žraloků na člověka. Ale pro Strouda a jeho kolegy je to hlavně o žralocích. "Chceme vytvořit udržitelný rybolov, " říká. "Chceme změnit způsob, jakým lovíme." Prvním krokem je nalezení odpudivého kousnutí.
Aby se zjistilo, zda žraloci sledují rybářské lodě, používají dva odborníci na žraloky akustickou telemetrii, aby zjistili, zda se žraloci naučili spojovat hluk motoru s očekáváním jídla. Tito rybáři loví oštěpy ve vodách zamořených žraloky u pobřeží Jihoafrické republiky. Odvážní rybáři háčkují žraloky z kabiny obrovské vzducholodi na ostrově Fisher. Útok na žraloky z roku 1916 začal s netušeným mladým mužem, který šel klidně plavat z pobřeží Jersey. Klasika Stevena Spielberga v roce 1975 vyděsila miliony a o desetiletí později má film stále zuby. Další informace o tomto často nepochopeném stvoření V tomto přívěsu odborníci diskutují o významu žraloků pro zdraví korálových útesů. Mořský ekolog Enric Sala of Scripps Institution of Oceanography hovoří o roli žraloků jako hlavních predátorů v ekosystémech oceánu. Peter Knight, výkonný ředitel společnosti WildAid, a Sonja Fordham of the Ocean Conservancy podrobně popisují pokles populací žraloků po celém světě v důsledku tlaku na rybolov
