Když chodíte po Pennsylvánské třídě, blok od Bílého domu, obklopený - ale v žádném případě pohlcený - těmi obrovskými skleněnými a kamennými krabicemi, ve kterých Washington podniká, nachází se ve francouzské sekundě ozdobená cihlová a pískovcová budova Empír. Galerie Renwick je se svými pilastry a medailony, oblouky a mansardovou střechou, ozdobnými věnci a zábradlím a dalšími ozdobami architektonickou, ale příjemnou.
Myslel jsem, že znovu objevuji jedno z Washingtonových tajemství, když jsem se pustil do galerie, která se specializuje na americká řemesla a dekorativní umění - ale ne.
„Je pravda, že jsme mimo Mall, “ řekla Ellen Myette, provozní ředitelka galerie, „ale lidé, kteří se sem chtějí dostat, se sem dostat. Při svých cestách jsem zjistil, že všichni znají Renwick a spoustu lidí řekni mi, že je to jejich oblíbené muzeum ve Washingtonu. “
Renwick představuje americké umělce, kteří pracují v hlíně, vláknech, skle, kovu a dřevu. K dispozici je Larry Fuenteova rozmarná herní ryba, trojrozměrná koláž povlečená yo-yos, domino, mince, kreslené postavičky a další mementa dětství. Mezi dřevěnými sochami zámku Wendell jsou iluzivní hodiny duchů, tromp l'oeil ohromující mysli. Nedávná výstava „Sklo! Slavné sklo!“ přilákalo tisíce návštěvníků. S 56 díly od 41 umělců, včetně slavného sklářského mistra Dale Chihulyho ( Smithsonian, únor 1992), se show rozšířila v přízemních pokojích s vysokým stropem.
Klenotem muzea je však jeho Grand Salon, galerie prodlužující délku budovy - téměř sto stop - a nedávno zrekonstruovaná, aby evokovala kořeny zlaceného věku.
Když jsem podnikl první kroky nahoru po masivním schodišti vedoucím do galerie, Allen Bassingová, koordinátorka veřejných programů pro Renwick, mě zastavila a zeptala se, co mohu vidět z Velkého salonu z dolní části schodiště.
Nic, odpovím, trochu zmatený.
To je věc, vysvětluje. Když lezu po schodech, uvidí se další místnost a její vznešenost se odvíjí - jako záclona, která se stahuje zpět - a odhaluje nádhernou sbírku amerického umění. Ve stylu viktoriánské éry malovaly davy růžové stěny, zavěšené na drátech připojených k zábradlí, které obklopuje místnost. Mezi 170 uměleckých děl vynikají tři obrovské, úchvatné krajiny Thomas Moran z Yellowstonského národního parku a Grand Canyon, z nichž dvě jsou zapůjčeny americkým ministerstvem vnitra.
Okna v místnosti jsou zdobena těžkými, ručně barvenými damaškovými závěsy. Sedací soupravy poskytují dva plyšové pohovky ve tvaru koblihy, zvané poufs. Poufy byly ve viktoriánské éře velmi populární, myslím, že pro udržení zdi od zdi. Uprostřed každého pouzdra sedí obrovská váza zdobená orly, děly a vlajkami - sté výročí dárků z Francie do Spojených států. Vstup do velkého salonu je jako vstoupit do honosné galerie viktoriánského sběratele.
Zevnitř i zvenčí celá budova plácne do té nádherné éry povrchní vznešenosti, okázalosti a chvění nouveau riche podnikatelů. Exteriér byl kdysi osazen 11 sochami sedmi metrů vysoké mramorové "velké figurky umění", vyřezávanými jedním Mojžíšem Ezekielem z Virginie. Byli založeni ve výklencích podél fasády a po stranách druhého patra budovy. „Velkými postavami“ byli Phidias, Michelangelo, Rubens, Rembrandt, Raphael, Dürer, Titian, Da Vinci, Murillo, Canova a jeden Američan Thomas Crawford, který navrhl sochu na kupole Capitol, bronzové dveře senátního křídla a několik dalších místních příslušenství.
William Wilson Corcoran, velmi prosperující washingtonský bankéř a filantrop, pověřil galerií v roce 1858, aby umístila svou sbírku obrazů a soch. Corcoran vzal s sebou architekta Jamese Renwicka, Jr., do Evropy, aby prozkoumal pravděpodobné modely pro budovu, a oba se zamilovali do Tuileries kromě Louvru. Renwick amerikoval francouzský renesanční design nahrazením klasů z listů kukuřice a tabáku tradičními listy akantů na vrcholcích sloupů. Budova byla první Washingtonskou veřejnou uměleckou galerií.
Galerie nebyla dokončena dříve, než začala občanská válka. 22. srpna 1861, armáda odboru zabavila budovu použít jako uniformy a sklad záznamů. Teprve v roce 1869, dobře po skončení války, vláda USA nevrátila místo Corcoranovi, který okamžitě žaloval za jeho zpětné nájemné. Po restaurování 250 000 dolarů byla budova otevřena jako galerie umění v roce 1874.
Corcoran, jižní sympatizant, vyslal občanskou válku v Evropě a cítil potřebu obnovit se s místní společností. Rozhodl se uspořádat velkou výhodu, aby získal peníze na dokončení Washingtonského památníku. Od 50. let minulého století se kvůli nedostatku finančních prostředků zastavil na přibližně jedné třetině své plánované výšky.
Byl to skvělý míč, dobře. Doufajíc, že na slavnosti přidají jasnou barvu a písničku, visely z 40 metrů dlouhého stropu Grand Salonu klece kanárů. Kanárské ostrovy však byly příliš blízko plynových trysek, které se používaly k osvětlení místnosti, a všichni ptáci zemřeli, když haute Washington klábosil a pod nimi sevřel skleničky. Tato aféra stála tolik, že nikdy nepřinesla žádné čisté zisky.
Velká sochařská síň, která kdysi zdobila první patro, byla přeplněna sádrovými kopiemi soch - z velké části řecko-římské akty. S ohledem na viktoriánské citlivosti měla hala oddělené návštěvní hodiny pro muže a ženy. Když byla v muzeu před smíšeným publikem vystavena ženská nahá žena Hiram Power, řecký otrok, způsobilo to skandál, řekl mi Bassing při mé nedávné návštěvě. Washington byl vyděšený: ministři hromové kazatelny, čtenáři psali do místních novin zuřivé dopisy.
Zeptal jsem se Bassinga, jestli má budova duchové nebo duchy, postavy, které byste mohli vidět, jak poletují z místnosti mimo roh vašeho oka. Nejblíže, co mohl přijít, byla brázda.
Zdá se, že autor písně Home, Sweet Home, John Howard Payne, zemřel v Tunisu a byl tam pohřben. Corcoran byl rozhořčen; určitě by měl být autor oslavovaného díla pohřben ve své vlastní zemi. Takže filantrop nechal tělo exhumovat a vrátil se do Washingtonu, kde ho po řádném probuzení ve velké budově Corcoranu znovu nabil.
1890 Corcoran sbírka vyrostla galerii a muzejní správci postavili současnou Corcoran galerii umění dva bloky pryč na 17. ulici. Obrazy byly přemístěny v roce 1897 ao dva roky později se nastěhoval Americký soud pro nároky. Poté to také přetékalo hromádkami souborů v roce 1964 a odešlo.
Budova se pomalu zhoršovala a byla zaměřena na demolici. Ale právě včas, v roce 1962, byl zachráněn prezidentem a paní Kennedyovou, kteří se již podíleli na projektu obnovy domů ve federálním stylu před Lafayette Square naproti Bílému domu. V červnu 1965 Smithsonian požádal a byla mu budova udělena jako „galerie umění, řemesel a designu“. Oficiálně přejmenovaný na Renwick Gallery se stal pobočkou Smithsonian American Art Museum.
Obnova trvala dalších zhruba šest let a galerie byla konečně znovu otevřena pro veřejnost v lednu 1972. Od té doby se ukázalo jako nejvšestrannější místo pro mnoho umění, včetně přednášek, tanečních představení a koncertů. Grand Salon, jak se ukázalo, je akusticky dokonalý a byl použit Smithsonian Chamber Orchestra pro nahrávání relací.
Překvapivě, bohatství Velkého salonu a výstavy současných řemesel dobře spolupracují.
„Procházka po Renwicku dokazuje, že velkolepý Grand Salon může koexistovat v souladu s jemnými řemesly, “ řekl Kenneth Trapp, zodpovědný za renwickovský kurátor. „Samotná budova je krásně vytvořená; je to dekorativní umění. A Grand Salon vypadne jako jakýsi samostatný prostor, ale velmi sympatický.“
Zde byly vystaveny některé úžasné věci: keramika od velkého Petera Voulkosa, vlákno Ed Edenbacha, sklo Harveyho Littletona, nábytek Sama Maloofa. A všichni tito umělci získali ocenění Masters of the Medium od James Renwick Alliance, muzejní podpůrné skupiny. Albert Paley, také držitel ceny, navrhl portál Gates, secesní dílo z oceli, mosazi, mědi a bronzu pro vstup do muzejního obchodu. Od té doby byl přesunut do výstavního prostoru ve druhém patře.
Obchod v muzeu, který představuje díla amerických řemeslníků, je tak výjimečný, že někteří lidé, kteří tam prodali dílo, o něm tvrdí, že byli „vystaveni v Renwick Gallery“.
„Kupující pokrývají řemeslné veletrhy docela dobře, “ poznamenala Dorrie Pagones, vedoucí obchodu.
Obchod nabízí pouze řemeslné výrobky vyrobené v Americe a obecně něco, co souvisí s přehlídkou okamžiku. Během skleněné show bylo v prodeji hodně šperků a skla. Během výstavy bytového zařízení Shaker byly nabízeny koše, nábytek a miniatury panenek. Když jsem se zastavil, došlo k nějaké neobvyklé kožené práci od Deborah Einbender z Portlandu v Oregonu, která se skládala z tváří tvářených do kůže a tvarovaných do peněženek, masek a pouzder. Na displeji byly také některé barevné koberečky určené pro nástěnné závěsy; byly vytvořeny některými ženami z Quantica ve Virginii, které operují pod názvem „Tři mláďata Hooking“.
Pro výstavu deky Amish a Afričan-američtí umělci, která se otevře v říjnu, muzejní obchod se zásobuje deky, hody a polštáře - ručně vyráběné předměty, které se hodí k mimořádným výstavám Renwicku v oblasti amerického umění a řemesel.
