Akvarely patří mezi nejméně odpouštějící média, se kterými umělci pracují. Nejen, že jsou relativně průhledné, rýmované a celkově nejisté, ale často se obtížně zakrývají chyby, jako je bludný tah. Přesto, když se Muzeum současného umění v Massachusetts (MASS MoCA) přiblížilo slavnému malířovi Barbara Preymu, vytvořilo to, co by se stalo největším známým akvarelem na světě, aby oslavilo otevření budovy 6, její nejnovější křídlo umístěné v North Adams, Massachusetts, byla na výzvu.
V průběhu let mnoho vládních agentur a institucí využilo Fulbrightova učence, aby se zapojilo do významných uměleckých projektů - včetně Bílého domu, kde je Prey jednou z pouhých dvou žijících umělkyň, aby svou práci vystavila ve své stálé sbírce (navrhla také jeho vánoční přání v roce 2003) a NASA, která ji pověřila vytvořením čtyř obrazů.
Jinými slovy, Prey není cizí dokončování vysoce kvalitních uměleckých projektů. U MASS MoCA jí trvalo asi rok od začátku do konce, aby dokončila masivní akvarelu, která měří 8 stop x 15 stop nebo 120 čtverečních stop, a je podrobnou replikou druhého patra budovy 6, bývalé textilie mlýn, jak to vypadalo před rekonstrukcí začal transformovat na muzeum.
Hotový kus zahrnuje malované faksimily rozlehlé budovy, sloupy, okna a nekonečné vrstvy barvy. Ale oživení malby bylo snadné. Shromažďování materiálů pro zahájení projektu na prvním místě se ukázalo jako nejtěžší.
"Něco takového se nikdy předtím nestalo, a tak jsem musel přijít na to, kde najít dostatečně velký papír a správné podpěry, protože s akvarijním papírem to nemůžete dát rovnou nahoru, jinak by barva kapala dolů, " říká Prey. "Musel jsem také nechat postavit speciální rám a zjistit, kam ho namalovat, protože to byly dva palce příliš velké na to, abych se dostal do mého studia oknem s výběrem třešní."
Dokončený obraz vedle prostoru, který sloužil jako jeho inspirace. (Barbara Prey Studio) 
Barbara Prey pracuje na místě (BBarbara Prey Studio) 
Příklad úrovně podrobnosti potřebné k zajištění toho, aby obraz adekvátně replikoval prostor. (Barbara Prey Studio) 
Barbara Prey pracuje na svém akvarelu, který je považován za největší akvarelu na světě. (Barbara Prey Studio) 
Studium tužky (Barbara Prey Studio) 
Studie na akvarel koloně (Barbara Prey Studio) Prey skončila s prací na místě v budově 6 ještě před zahájením rekonstrukcí, studovala světlo vesmíru po celý den a zároveň četla jeho historii jako jeden z mnoha mlýnů, které tvořily průmyslové město.
"Strávila jsem hodně času v budově, dělala asi 48 náčrtů pomocí tužek pro větší barevné studie, " říká. "Chodil jsem tam a zpět a porovnával malířské štěpky a seděl jsem na podlaze a studoval barvy sloupců." Je to velmi mystický a magický prostor, ale také špinavý a hrubý prach na podlaze. Ale ten pocit prostoru jsem se nemohl dostat bez práce tam. “
Ve snaze usnadnit zpevnění spojení mezi budovou a malbou, Prey včlenil prach z podlahy a také broušené třísky ze sloupů jejich přidáním do její barvy a zapůjčil dílu smíšený mediální prvek.
"To vytvořilo skutečné spojení s budovou, " říká. "Také jsem se musel ujistit, že jsem dostal všechny řádky rovně, protože to musel být portrét prostoru."
Preyův kus je první věc, kterou návštěvníci uvidí před vstupem do nového křídla MASS MoCA. Je k vidění spolu s vybranými díly umělců Jamese Turrella, Roberta Rauschenberga, Jenny Holzerové, Louise Bourgeoisové, Laurie Andersonové a Sol Lewitta. S nedávným přidáním zhruba 130 000 čtverečních stop galerijního prostoru je MASS MoCA nyní největším muzeem současného umění ve Spojených státech.
