Se svými malými chlupatými těly a velkým zvídavýma očima se šedé lemury myši mohou jevit jako kříženec mezi mopslíkem a mimozemšťanem. Ve skutečnosti se tito primáti Madagaskaru s námi sdílejí. Jednak se cítí rostoucí stres, když je jejich lesní stanoviště zničeno - a nový výzkum ukazuje, jak život pod neustálým tlakem může zranit jejich přežití.
Související obsah
- Co nám může Lemur Guts říci o nemoci střeva člověka
- Jak si vyberete lemur ze sestavy? Tento software dělá skok
Myší lemury jsou podskupinou lemurů, která se může pochlubit titulem nejmenších primátů na Zemi. Šedý myší lemur ( Microcebus murinus ), který měří těsně pod nohou od nosu k ocasu a váží kolem dvou uncí, je největším druhem v této skupině. V současné době je podle Mezinárodní unie pro ochranu přírody „Červený seznam“ považován za druh „nejmenšího zájmu“, ale organizace poznamenává, že populace šedých lemurů myší klesá z velké části kvůli ztrátě stanovišť.
Celkově jsou tucty druhů lemurů Madagaskaru dlouhodobě ohroženy odlesňováním a lovem lidmi. „Je dobře známo, že tento druh je pod velmi vysokým tlakem antropogenních činností a ztráty stanovišť, “ říká Josué Rakotoniaina, ekolog na německé georgiánské univerzitě v Göttingenu, o svém výběru podrobně zkoumat tyto drobné primáty. "Neexistovala však žádná studie o tom, jak tyto lidské činnosti mohou ekologicky ovlivnit tato zvířata."
Myší lemury se ukázaly překvapivě užitečné pro vědce, kteří studují lidské nemoci, díky jejich pohodlně malé velikosti (asi dvojnásobek velikosti myši, s ocasem až dvojnásobkem délky těla) a genetické podobnosti s námi (jsou to primáti, jako my a na rozdíl od myší). V posledních letech vědci zjistili, že vytvářejí dokonalý model pohledu na obezitu, oční choroby a dokonce i neurologické poruchy, jako je Alzheimerova choroba a demence.
Rakotoniaina chtěla vidět, jak stres, který environmentální tlaky způsobené v těchto lemurech zasáhly zvířata, zejména pokud jde o jejich přežití a reprodukci. Předchozí výzkum ukázal, že hormony uvolňované, když člověk nebo zvíře jiného než lidského pohlaví podstoupí stres, jsou v krátkodobém horizontu užitečné pro boj nebo útěk před hrozbami, ať už z dravců nebo pouličních rvaček, ale fyziologicky škodlivé, pokud se vyskytují po dlouhou dobu. (Aby bylo jasné, vědci používali „stres“ k tomu, aby znamenali reakci těla na jakoukoli situaci způsobující potíže, ať už se jedná o strach, nedostatek jídla nebo přístřeší nebo neschopnost najít partnera.)
Hormony jako kortizol - steroid, který se nachází v krvi, slinách, moči, vlasech a výkalech lidí a jiných zvířat - jsou ekology často měřeny jako náhrada pro zdraví skupiny organismů. Vzorky z krve nebo moči však zachycují pouze úroveň stresu v určitém časovém okamžiku u daného zvířete, což ztěžuje vyvodit závěry o nebezpečném dlouhodobém stresu, kterému organismus čelí. Aby se problém vyřešil, Rakotoniaina se obrátila k něčemu, co má většina savců v hojnosti: vlasy.
Vlasy mají mnoho pozoruhodných vlastností. Za prvé, jak pomalu roste, zachovává stopy stavu a prostředí zvířete v časové ose, kterou mohou vědci později interpretovat, nikoli na rozdíl od prstenů stromů nebo sedimentů nebo ledových jader. Odběrem vzorků vlasů z divoce šedých myší lemurů, které byly uvězněny a uvolněny, mohou ekologové vidět, jak se hladiny kortizolu lemurů změnily v průběhu času, kdy tyto chloupky rostly, což poskytuje mnohem úplnější obraz o dlouhodobém stresu, kterému čelí zvířetem.
S údaji od kolegů z Německého primárního centra byla Rakotoniaina schopna získat vzorky vlasů a sledovat populaci 171 šedých myších lemurů v madagaskarském Kirindy Forest po dobu dvou let počínaje rokem 2012. Během těchto let Rakotoniaina a jeho kolegové zjistili, že lemury vykazující nižší hladiny kortizolu měly průměrnou šanci na přežití, která byla o 13, 9 procenta vyšší než lemury s vyššími hladinami kortizolu, podle jejich výzkumu zveřejněného dnes v časopise BMC Ecology .
Ačkoli se studie nesnažila přesně zjistit, jak úrovně stresu snižují pravděpodobnost přežití lemurů, Rakotoniaina spekuluje, že by to mohlo být způsobeno celou řadou faktorů, včetně stresovaných lemurů, které jsou zranitelnější vůči nemocem oslabeným imunitním systémem, a méně schopen účinně reagovat v různých životních situacích, které přicházejí s normálním stresem.
Například část studie sledovala 48 lemurů během jejich období páření a zjistila, že stresovaní lemurové, zejména ti samčí, měli vyšší šance na smrt než celkový průměr. Bylo to pravděpodobně proto, že nedokázali zvládnout další stres při páření na vrcholu přežití. Rakotoniaina a jeho kolegové plánují, aby zjistili, jak přesně stres tyto lemury bolí, tím, že v průběhu času pečlivě sledují jejich zdraví.
Díky těmto výsledkům Rakotoniaina vidí velké využití pro snadno získatelné a neinvazivní vzorky vlasů při studiu zdravotní a populační dynamiky jiných savců nebo druhů lemurů.
"Je to opravdu obrovský pokrok v této oblasti, " říká Rakotoniaina s tím, že ochranáři přírody mohou tuto metodu použít jako přesný barometr pro sledování zvířat, která sledují jejich sledování a zda jejich metody ochrany fungují efektivně.
Michael Romero, biolog na Tuftsově univerzitě, který zkoumá stresovou fyziologii, tvrdí, že se neprovádělo mnoho studií, které by se pokusily propojit reakci zvířete na stres a jeho přežití, a ty, které již byly provedeny, neměly konzistentní výsledky.
Studie „je vzrušujícím doplňkem práce na úloze stresové reakce při pomoci divokým zvířatům přežít v jejich přirozeném prostředí, “ říká Romero, který se studie nezúčastnil. Nový výzkum považuje za krok k pochopení toho, jak specifické stresové události, zejména ty, které způsobují lidé, mohou ovlivnit život zvířete.
Romero však varuje, že reakce na stres, kterou Rakotoniainaova studie měřila, je relativně malá. „Zda takový malý efekt bude spolehlivým ukazatelem, je stále otevřenou otázkou, “ říká.
