Jedním z vodítek, kam směřuje doping, je případ německého trenéra Thomase Springsteina, který se proslavil experimentální genovou terapií anémie. „Repoxygen je obtížné získat, “ napsal nizozemskému lékaři e-mailem odhaleným při trestním řízení v roce 2006. „Brzy mi prosím dejte nové pokyny, abych si mohl produkt objednat před Vánoci.“
Z tohoto příběhu
[×] ZAVŘÍT
Špičkový závod se zbraněmi mezi podvodníky a testery tlačil obě strany na špičku vědy. (Dan Winters) 
FOTOGALERIE
Související obsah
- Olympijské hry XXX: Smithsonian's Guide to the Games
- Nejlepší atleti hledají hranu a vědci se snaží zastavit
Repoxygen to nikdy nevyvedl z laboratoře a zdá se, že Springstein žádné nezískal. Místo toho nakonec dostal šestnáctiměsíční trest odnětí svobody za dodávání dopingových produktů nezletilému a sportovci, kterým dodával drogy, byli zakázáni konkurenci. Ale jeho snaha získat Repoxygen během titulku dosáhla titulků, navždy ho spojila s novou frází v podvádění lexikonu podvodníka - genové dopingu.
Tento přístup potenciálně končí běžnými testy na drogy nebo cizí produkty v krevním řečišti; mění DNA sportovce za účelem produkce látek zvyšujících výkon. Pokud by byla účinná, experimentální léčba by dala pacientovi - nebo sportovci - gen, který kliky mimo erytropoetin (EPO), což je hormon, který urychluje tvorbu červených krvinek. A již bylo známo, že sportovci zneužívají syntetický EPO ke zvýšení výdrže. Sportovní funkcionáři tvrdí, že neexistuje žádný důkaz o tom, že by nějaký sportovec prošel genovým dopingem, ale také naznačují, že je to jen otázka času.
Špičkový závod se zbraněmi mezi podvodníky a testery tlačil obě strany na špičku vědy. Když se u vyvíjených léků pro zdravotní stav ukáže zvýšení výkonu, nepoctiví sportovci a trenéři jsou na scéně rychle. Například inhibitory myostatinu, které vyvolávají růst svalů u laboratorních zvířat, nejsou k dispozici pro klinické použití, ale již se prodávají na černém trhu.
Vestavěné technologie, jako jsou umělé svaly nebo skryté motory, by mohly jednoho dne dát sportovcům jiný způsob podvádění, za předpokladu, že by je mohli maskovat ve svém těle nebo vybavení. Elektroaktivní polymery (EAP) se ohýbají a protahují jako skutečné svalové vlákno v reakci na elektrický náboj; Oblečení tkané s EAP by mohlo zvýšit svalovou sílu sportovce, říká Yoseph Bar-Cohen, fyzik z NASA Jet Propulsion Lab.
Zdá se, že hranice mezi přijatelnými a nepodporujícími tréninkovými metodami bude jen těžší. Alespoň tři společnosti nabízejí testy založené na DNA, které tvrdí, že identifikují vrozené atletické schopnosti člověka. Testy, které jsou legální, neodhalují mnohem více než standardní testy výkonnosti, ale jak vědci identifikují další geny, testy by se mohly stát účinným nástrojem při náboru a vyhledávání. Je takové promítání neetické, nebo je to jen molekulární verze stopování mladého sprintu na 50 yardové pomlčce?
Někteří pozorovatelé předpovídají, že tlak na výkon za každou cenu může stále více ovlivňovat děti. V roce 2006 pozastavila americká antidopingová agentura dospívajícího bruslaře pro doping; chlapec mu vstřikoval růstový hormon a steroidy od svých 12 let. „Byl to jeden z nejnáročnějších dopingových programů, jaké jsme kdy viděli, “ říká Travis Tygart z USADA.
Až do extrému může hledání talentu někdy vést k úsilí o rozmnožování superathletů, přičemž embrya vytvořená oplodněním in vitro jsou podrobena genetickým testům na atletické rysy. „Nejlepší“ embrya by pak byla přivedena k dobru. Pokud takové technologie znamenají, že se zítřejší konkurenti budou rodit a neučinit, musíme radikálně předefinovat, co to znamená být sportovcem.
