Astronomové na observatoři Chandra NASA spatřili nejjasnější supernovu, jakou kdy kdy oznámili, dnes na tiskové konferenci zveřejněné na www.nasa.gov. Tato zvláštní supernova, nazvaná „2006 gy“, nebyla jen nejjasnější explozí ze Země. Po započítání vzdálenosti 240 milionů světelných let vědci dospěli k závěru, že rok 2006 byl ve skutečnosti nejjasnější supernovou, jakou kdy pozemšťané zaznamenali.
Cvičení
Supernova je v podstatě exploze velké hvězdy. Hvězda se obvykle zhroutí a vytvoří neutronovou hvězdu nebo černou díru a většina prvků schopných produkovat velkou světelnou show se dostane dovnitř. Ale rok 2006 byl tak silný, řekl astrofyzik Berkeley Nathan Smith, že to vyžaduje nový koncept; v tomto případě si vědci myslí, že radioaktivní látka v jádru umírající hvězdy vyvolala fantastickou explozi. Smrt hvězd dostatečně velká na to, aby produkovala takové supernovy, je vzácná, řekl Smith - „jako lidé vyšší než sedm stop.“ Ale ne tak vzácné, že se nemohou stát v našem vlastním sousedství. Eta Carinae z Mléčné dráhy (výše uvedený snímek HST), hvězda asi 120krát hmotnější než Slunce, mohla jednoho dne explodovat s divokostí roku 2006 gy.
Technicky by k výjimečnému výbuchu Ety Carinae mohlo dojít již v okamžiku, řekněme zítra, řekl astrofyzik Mario Livio. Ale jak nepravděpodobné je, je ještě méně pravděpodobné, že by Země takovým výbuchem pocítila jakýkoli dopad. „Myslím, že dnes večer můžeme klidně spát, “ řekla Livio. "Tato zvláštní supernova [2006 gy] nás však bude chvíli držet vzhůru."
V případě Livio by to mohla být pravda. Co mě udrží vzhůru, je přemýšlel, co je potřeba, abych se najal, protože ten, kdo přijde s lepšími jmény pro věci, které NASA objeví.
