Stejně chutné, jak může být muškátový klenot zlatých oblouků na Den svatého Patrika - Shamrock Shake - (nebo tak lahodný, jak si vzpomínám, když jsem si myslel, že to bylo naposledy, kdy jsem ho měl, kolem roku 1978), není úplně irský. Překvapivě je něco v nabídce McDonald's autenticky irské a zelené pro zavedení: jeho hovězí maso.
Ne zelené jako v uměle zbarvených (jako chvění); zelená jako v „dobré pro životní prostředí“. Stejně jako v případě krmení trávou, což je v Irsku standard, na rozdíl od Spojených států a mnoha dalších zemí, kde jsou krávy často vykrmovány obilím na masivních krmivech. Pokud jste někdy byli na Emerald Isle, nebo jste dokonce viděli jeho obrázek, víte proč: země je opravdu mizerná chlorofylem. Poprvé jsem navštívil svého irského přítele Annette, farmářku z hrabství Kilkenny, byl leden. Stejně jako jsem si myslel, že jsem v životě nikdy neviděl tolik trávy, Annette řekla, že si přeje, abych viděl zemi v létě, když by to bylo opravdu zelené.
Pokud jde o další druh zeleně, oproti Mickey D's a jeho hamburgerům, jsou některé kvalifikace v pořádku: Toto irské hovězí maso s trávou je k dispozici pouze v Evropě a pouze u jednoho z pěti hamburgerů. Rovněž se liší názory na to, zda je udržitelná i produkce hovězího masa krmeného trávou. Většina lidí však může souhlasit s tím, že krmení trávou je přinejmenším zlepšení oproti krmení obilím - je štíhlejší a jeho produkce produkuje méně skleníkových plynů. Tento týden celosvětový řetězec uvedl, že zvýšil svůj vývoz irského hovězího masa do svých evropských prodejen o 37 procent na 110 milionů EUR. (Je ironií, že ve Spojených státech McDonald's přijal vločku za dovoz některých svého hovězího masa z Nového Zélandu - kde je krmení trávou také normou - k doplnění nákupů domácího masa.)
To vše podtrhuje další trend v Irské republice: obnovený důraz na zemědělství po rozpadu hospodářství „keltského tygra“, který transformoval zemi od konce 90. let do roku 2008. Během boomu irští občané, kteří kdysi měli emigrovat za prací (potkal jsem Annette v roce 1992 v Německu, kde jsme oba našli dočasnou práci jako hotelové služky) se mohl vrátit nebo zůstat doma. Poprvé v nedávné historii došlo k hromadnému přistěhovalectví opačným směrem. Když jsem naposledy navštívil, v roce 2000, tato transformace byla v raných fázích. Znečištěné staré město v Dublinu, které jsem si vzpomněl na svou první cestu, začalo vyrážet zářící mrakodrapy a módní kavárny.
Od výbuchu bublin bylo zemědělství jedním z mála jasných míst zraněné ekonomiky. Irský zemědělský vývoz vzrostl v roce 2010 v porovnání s předchozím rokem o téměř 10 procent. Podle vlády The National, která rovněž citovala vládní zprávu označující „zemědělský a rybářský sektor jako nejdůležitější a největší domácí průmysl v zemi“. Teagasc, irský úřad pro zemědělství a rozvoj potravin, říká, že zemědělství a související profese zde představují 10 procent zaměstnanosti. Někteří irští dělníci, kteří opustili nebo odmítli zemědělství během stavebního boomu v 90. letech, se vrátili k živobytí, které podporovalo jejich rodiče a prarodiče.
Vláda věří, že Irsko je požehnáno hojnou pastvinou a malou potřebou zavlažování. Má dobré předpoklady k uspokojení rostoucí světové poptávky po potravinách. Silný trh řemeslných potravin v rozvinutých zemích je také pro irské producenty mléka přirozený. Teagasc nedávno uvedl, že irské mléko bylo v Evropské unii hodnoceno jako uhlík s nejnižší uhlíkovou stopou (svázané s Rakouskem) a jeho maso mělo jednu z nejnižších.
Pamatuji si svou první chuť nepasterizovaného mléka z irských krav krmených trávou na rodinné farmě Annette. Krém se zvedl na vrchol džbánu a dokonce i mléko pod ním bylo mnohem krémovější a chutnější než jakékoli mléko, které jsem kdy ochutnal. Možná by to měl McDonald's zkusit použít ve svých Shamrock Shakes. Už obsahují další složku spojenou s Irskem: karagenan.
