Musím se smát kdykoli, když vidím označení produktu, které prohlašuje, že něco je „vše přirozené“, jako by všechno, co je člověkem, je nebezpečné a vše, co není, je naprosto bezpečné. Ne že bych tvrdil, že neexistují žádná syntetická zla, ale na světě je spousta smrtelných přírodních věcí. Začněme tímto seznamem:
1) Azbest : Vláknitý minerál, který byl použit pro výrobu ohnivzdorných materiálů. Již v prvním století našeho letopočtu existovaly zprávy o tom, že pracovníci, kteří přicházeli do styku s materiálem, se vyvinuli plicní onemocnění, ale EPA zakázala jeho používání až v roce 1989. Inhalace azbestových vláken způsobuje řadu závažných onemocnění, včetně vzácné formy rakoviny zvané mesothelioma. Strach z této látky narůstá tak vysoko, že kalifornský státní senát schválil počátkem tohoto roku návrh zákona, který by zlikvidoval jeho státní rock, hadec, protože může obsahovat azbest.
2) Arsen: Atomové číslo 33, je umístěno těsně pod fosforem v periodické tabulce. Kdysi byl používán k léčbě syfilis a aplikován lokálně na bělení kůže. Příznaky otravy arzénem začínají bolestmi hlavy a zmatením a postupem ke zvracení, vypadávání vlasů a křeče, což má za následek kómu a / nebo smrt. Je smutné, že podzemní voda v celém Bangladéši je kontaminována arsenem, což vede k rozsáhlému otravu. Odhaduje se, že až 20 procent úmrtí v zemi je důsledkem pitné vody s arzénem.
3) Hadí jed : Tato upravená slina obsahuje řadu chemických látek, které působí, aby zabíjely nebo deaktivovaly kořist. Hadí kousnutí zabije v rozvojových zemích každý rok 20 000 lidí. A hadi nejsou jedinými jedovatými druhy: existuje mnoho hmyzů, ryb, plazů a savců (dokonce jedovatých), které mohou zabíjet chemickými válkami.
4) Botulismus : Půdní bakterie Clostridium botulinum produkuje neurotoxiny, které způsobují ochrnutí. Moderní věda využila tuto funkci k odstranění vrásek na tvářích stárnoucí populace. Toto onemocnění je relativně vzácné, ale zabíjí 5 až 10 procent těch, kteří se nakazí.
5) Rostliny : Existuje příliš mnoho smrtelných rostlin na to, aby se dalo pojmenovat (pokud chcete dobrý seznam, podívejte se na knihu Wicked Plants ). Existují však dobré důvody, proč byste neměli projít poli nebo lesy a jíst něco, co najdete.
6) Rtuť : Pěkný tekutý kov fascinoval po staletí až do poloviny 18. století, kdy bylo zjištěno, že je toxický. Nyní ředitelé školy vyděsí, kdykoli někdo upustí rtuťový teploměr a těhotným ženám se doporučuje omezit spotřebu ryb. Tento prvek může poškodit centrální nervový a endokrinní systém a ledviny a další orgány.
7) Ionizující záření : Typy zahrnují alfa- a beta-rozpad, rentgenové a gama záření. Tyto subatomové částice a elektromagnetické vlny mají dostatek energie k odstranění atomů elektronů, což způsobuje poškození DNA (na dostatečně vysokých úrovních okamžitě zabíjí). Přírodní zdroje zahrnují radon a uran.
8) Kosmické paprsky : Tyto vysoce energetické částice pocházejí většinou ze vzdálených supernov. Způsobují poškození DNA, podobné ionizujícímu záření, způsobují rakovinu, šedý zákal a další zdravotní problémy. Nejsou problémem na Zemi, protože nás chrání atmosféra a magnetické pole. Ale pokud chceme někoho poslat na Mars nebo za něj, musíme přijít na to, jak je chránit na dlouhé cestě.
9) Formaldehyd : Tato chemikálie - složená z uhlíku, vodíku a kyslíku - se tvoří při spalování metanu. V atmosféře může vzniknout až 90 procent veškerého formaldehydu na Zemi. Používá se při syntéze mnoha dalších chemikálií, jako dezinfekční prostředek a jako konzervační látka. Ačkoli je dnes známo, že je lidským karcinogenem, stále se používá.
10) Anthrax : Tato nemoc způsobená bakterií Bacillus anthracis je ve většině forem smrtelná pro lidi, kteří ji obvykle stáhnou z hospodářských zvířat. Toto je jen další příklad mikrobu, který dokáže zabít - seznam je příliš dlouhý na to, aby se o něj pokusil.
