Příští týden, zprávy o přírodě, bude vyvrtáno 24 otvorů až do hloubky 328 stop podél svahů Mount St. Helens. Až budou hotové, výbušniny průmyslové síly - druh používaný pro těžbu - budou upuštěny na dno a otvory znovu naplněny. Poté během čtyř nocí dojde k výbuchu nábojů, z nichž každý krátce třese zemí.
Mount St. Helens nejslavnější sopka Spojených států. A i když by se mohlo zdát jako podivný nápad hrabat se a prodávat na sopce výbušninami, toto úsilí je součástí studie seismologů, kteří se snaží nahlédnout do vnitřních činností Mount St. Helens. Studie se nazývá iMUSH (nebo Imaging Magma Under Mount St. Helens). Cílem je zjistit několik pálivých otázek, včetně: Kde je uloženo všechno magma pod Mount St. Helens? Kolik magmatu je? Jak souvisí místní zemětřesení se sopkou?
Výbuchy vytvoří otřesy zhruba ekvivalentní zemětřesení o velikosti 2, které obvykle není dostatečně silné, aby je člověk pociťoval. Museli byste stát asi 200 yardů od výbuchu, abyste cítili cokoli.
Výbuchy se budou chovat jako sonarový puls a budou zobrazovat zemi pod sopkou. Výsledné vibrace zachytí síť seismometrů rozptýlených po celé hoře. Shromážděním údajů o načasování a intenzitě rázových vln z výbuchů, jakmile se dostanou k seismometrům, budou vědci schopni získat lepší představu o tom, jaká je vnitřní struktura sopky.
Kromě tisíců menších seismometrů, které jsou součástí aktivního zdroje seismického programu (aktivní, protože vědci aktivně spouštějí řízené exploze), výzkumná skupina nainstalovala kolem 70 větších seismometrů po celé oblasti, které tam zůstanou na dva roky. Tyto větší seismometry jsou součástí seismické části pasivního zdroje. Místo zahájení výbuchu budou vědci iMUSH čekat na přirozená zemětřesení a pomocí svých údajů ze seismometrů získají ještě lepší představu o tom, co se děje uvnitř sopky.
