Osmnáct sopek roztroušených po západním pobřeží Spojených států oficiálně představuje „velmi vysokou hrozbu“ pro jejich okolní komunity, podle nově aktualizované verze amerického geologického průzkumu National Volcanic Threat Assessment.
Associah Press 'Seth Borenstein poznamenává, že tucet sopek vzrostlo v úrovni ohrožení od posledního posouzení v roce 2005, zatímco 20 pokleslo. Z prvních 18, 11 se jejich celkové skóre hrozby skutečně snížilo, přestože zůstalo na velmi vysoké úrovni. Nové hodnocení řadí 161 aktivních nebo potenciálně aktivních sopek národa na základě předpokládané škody způsobené jejich hypotetickou erupcí. Neočekává se, která sopka vybuchne příště, zdůrazňuje Maya Wei-Haas National Geographic, ale spíše „potenciální závažnost“ dopadu erupce.
Mount Kilauea, který bombardoval Velký ostrov Havaje lávovými bombami, popelem a sopečným smogem v řadě erupcí, které trvaly během léta, a Washingtonská Mount St. Helens, nechvalně známé místo erupce z roku 1980, která zabila 57 lidí, překonala aktualizované hodnocení, zatímco Washingtonská hora Rainier, Aljašská sopka sopka a kalifornská hora Shasta doplnily prvních pět.
Jak uvádí zpráva CNN Andrea Diaz, USGS provedla hodnocení hrozeb tím, že zvážila 24 faktorů souvisejících s „potenciálním nebezpečím sopky a vystavením lidí a majetku těmto nebezpečím.“ Tyto faktory, které byly použity k roztřídění sopek země, do pěti úrovní ohrožení od velmi nízké po velmi vysokou, včetně typu sopky, nedávné seismické aktivity, frekvence erupce, počtu lidí žijících v okolí a dříve zaznamenaných případů evakuace vyvolané erupcí.
Podle prognózy Mary Beth Griggsové z The Verge byla předpověď sopek, která po výbuchu ohrožuje lidi, majetek nebo kritickou infrastrukturu. George Dvorsky píše pro Gizmodo : Kilauea se vedle vysoce obyčejné sopky nachází přímo vedle obydlené komunity a geotermální elektrárny. Washingtonská hora Rainier, která skončila na třetím místě v žebříčku, se nachází pouhých 59 kilometrů od Seattlu a představuje významné riziko pro zhruba 300 000 lidí - nejvíce ze všech aktivních sopek na seznamu.
Zajímavé je, že pro aktualizované hodnocení se ukázalo klíčové také riziko pro letectví. Jak vysvětluje Wei-Haas od společnosti National Geographic, popel z aljašských sopek (z nichž pět je klasifikován jako velmi vysoká hrozba) ohrožuje letadla navigující po obloze, což způsobuje problémy, jako je eroze motoru, ucpané vzduchové filtry a v nejhorším případě scénáře úplná porucha motoru.
Osm sopek zahrnutých v žebříčku 2005 tentokrát nedokázalo snížit tento čas. To je z velké části díky přesnějším datovacím metodám, které určily poslední známé erupce sopek před více než 11 700 lety, což je měřítkem pro to, aby byla sopka považována za neaktivní. Ben Andrews, ředitel programu Smithsonian's Global Volcanism Program, říká Wei-Haasovi, že tři místa na seznamu - Wyomingův Yellowstone supervolcano, New Mexico's Valles caldera a Kalifornie Long Valley sopka - představují výjimku z pravidla, protože vulkanologové věří, že propukli na intervaly delší než 11 700 let.
Nálezy USGS poskytují silnou připomínku překvapivě vysoké úrovně vulkanické aktivity Spojených států. Jak zpráva uvádí, v zemi je více než 10 procent světově známých aktivních a potenciálně aktivních sopek. Od roku 1980 vyvinuly tyto geologické aktivní body 120 erupcí a 52 epizod pozoruhodných sopečných nepokojů.
V rozhovoru s Borensteinem AP vulkanolog Denison University Erik Klemetti uvedl, že USA jsou v mnoha z 18 největších lokalit „velmi slabé v monitorování“.
"Mnoho sopek v kaskádách Oregonu a Washingtonu má jen málo, pokud vůbec nějaké, přímé sledování za jeden nebo dva seismometry, " vysvětlil Klemetti. "Jakmile přejdete dolů k vysoké a střední hrozbě [sopky], bude to ještě těžší."
USGS geolog Angie Diefenbach říká CNN, že žebříčky nejsou navrženy tak, aby vyděsily veřejnost. Místo toho se zaměřují na další podporu monitorování vysoce rizikových sopek a na lepší přípravu ohrožených komunit na možné erupce.
Volcanolog Janine Krippner z Concord University souhlasí a řekla Wei-Haasovi, že „je to opravdu dobrá příležitost připomenout lidem, že ano, je to jedna z nejvíce vulkanicky aktivních zemí na světě.“
Dodává: „Musí to být priorita financování a monitorování. USGS pracuje neuvěřitelně tvrdě, aby pochopil, co tato nebezpečí jsou, a sdělil jim - a každý musí poslouchat.
Zde je kompletní seznam 18 nejnebezpečnějších sopek v zemi:
- Mount Kilauea, Havaj
- Mount St. Helens, Washington
- Mount Rainier, Washington
- Sopka Redoubt, Aljaška
- Mount Shasta, Kalifornie
- Mount Hood, Oregon
- Tři sestry, Oregon
- Akutan Island, Aljaška
- Sopka Makushin, Aljaška
- Mount Spurr, Aljaška
- Sopečné centrum Lassen v Kalifornii
- Sopka Augustine, Aljaška
- Newberry Volcano, Oregon
- Mount Baker, Washington
- Vrchol ledovce, Washington
- Mauna Loa, Havaj
- Crater Lake, Oregon
- Long Valley Caldera, Kalifornie
