Ocenění ukazují, že spravedlivě mají pověst tedia a nedostatku pizzazzu, ale neexistuje žádný způsob, jak by mohly být programy vysílané Akademií Washingtonu, která fungovala ve Washingtonu, DC téměř 55 let, obviňovány z pomsty. Pochlubné a zábavné prezentace Akademie oslavily vystoupení velmi specifické odrůdy: drag.
Akademie, která byla založena v roce 1971 pod správou imitátorky Alan Kress (jméno pódia: Liz Taylor), byla míněna jako maják solidarity, ke kterému by se mohli členové severovýchodních gay komunit - pak cíle neoblomného obtěžování - obrátit a hledat zábavu, útěk a pocit kolektivní identity. Akademie dohlížela na řadu tažných domů v okolí Washingtonu, DC, Baltimoru a Richmondu, kde by barevně oblečení umělci bojovali o ceny v živé a veselé atmosféře.
Minulý týden přivítalo Smithsonian's Archives Center v Národním muzeu americké historie do svých sbírek sortiment artefaktů vázaných na Washingtonskou akademii, který připravil a daroval bývalý pokladník Akademie Frank Taylor (název scény: Danielle Devereaux) a DC-založené LGBTQ. aktivista Mark Meinke. Položky, počínaje bludnými fotografiemi a lákavými programy událostí, až po všednější příjmy a účetní knihy, vykreslují bohatý obrázek aktivit Akademie po celou dobu životnosti organizace.
Mezi položky, které se připojují k Smithsonianovým sbírkám, je toto honosné vydání zpravodaje Akademie. Akademie Washingtonu potěšilo parodování Akademie filmových umění a věd, která nakonec požadovala, aby přejmenovala své „Akademické ceny“. Od té doby udělila Washingtonská akademie cenu „Golden Boys“. (NMAH) „Nalezení běhu organizace v tomto časovém období je pro takovou komunitu opravdu výjimečné, “ říká Smithsonian archivní specialista Franklin Robinson, který zdůrazňuje, že činnosti LBGTQ „byly potlačeny a určitá jednání byla nezákonná.“ Šíří gayů historie představovaná dary Akademie je opravdu pozoruhodná, říká. "Mít všechno, co se má zdokumentovat ... je to docela blízko jedinečnému."
Zatímco solidarita, která přichází s organizovaným tažením, se nesmí brát na lehkou váhu, asistent archivního ředitele Robert Horton zdůrazňuje, že akademické tleskové soutěže nebyly slavnostními shromážděními, ale spíše pozitivními a hluchými vzpourami. "Je to slavnostní, " říká. "Proto mají tyto výkonové aspekty hudby, tance a oblékání." Právě v tomto bujném klimatu byly komunitní vazby vytvořeny. "Je to večírek, " říká Horton, "ale je to také večírek stejně smýšlejících jedinců, kteří něco sdílejí."
Jednota mezi členy akademie byla patrná zejména během epidemie AIDS, která otřásla Amerikou v 80. a 90. letech. "Mnoho výstav akademie vydělalo peníze na pomoc lidem, kteří si nemohli dovolit léčbu, " říká Robinson. "V celé tažné kultuře byl určitě aspekt sociálního vědomí."
Jedna další stránka tohoto sociálního vědomí se týkala rozmanitosti. Pokud by se mělo stát útočištěm pro marginalizované jednotlivce při hledání komunity, akademie si brzy uvědomila, že by musela být nediskriminační a uvítací ve svých vlastních politikách.
Franklin Robinson vysvětluje, že rozmanitost byla klíčovou součástí akademické zkušenosti. Drag králové i královny měli šanci nastoupit na pódium a umělci představovali širokou škálu rasového pozadí. (Helgi Halldórsson) Mnozí mají tendenci myslet na drag jako na činnost pouze pro muže, ale Robinson si rychle uvědomuje, že Akademie uznala i králové a královny. Navíc se odborníci na tažení setkali napříč rasovými liniemi - Robinson říká, že afroameričané a Latinové byli v řadách akademie dobře zastoupeni.
Rozsáhlá přitažlivost Akademie a její poselství o gay pozitivitě svědčí o jejím dlouhém životě. Teprve nedávno, po absolvování ikony akademie Carl Rizzi (jméno fáze: Mame Dennis) a uprostřed proliferace v příležitostných drag show po celém městě, organizace formálně ukončila svou vládu.
Robinson a Horton se však místo truchlení nad smrtí chtějí uchovat a přemýšlet o rušném životě akademie jako o kulturní kultuře DC. Doufají, že nové přírůstky do archivního centra muzea budou sloužit jako inspirace pro budoucí zastánce práv homosexuálů. "V naší sbírce LGBTQ byl dříve materiál pro tažení, ale nic z tohoto rozsahu, " říká Robinson. "To nám opravdu pomáhá pokračovat v zastupování těchto nedostatečně obsluhovaných komunit."
