Keplerův vesmírný dalekohled může být v těchto dnech většinou v důchodu, ale stále vrhá světlo na nejvzdálenější dosahy vesmíru. NASA nyní oznámila, že vědci identifikovali 1 284 nových exoplanet - více než zdvojnásobení počtu vzdálených planet, které vědci dříve potvrdili.
Související obsah
- Astronomové objevili na našem kosmickém dvoře pozemský exoplanet
- Tato planeta velikosti Jupiteru je největší nalezenou obíhající dvě slunce
- Navštivte Keplerovy expoplanety - a nebojte se o domorodce (alespoň prozatím)
Kepler byl vypuštěn na oběžné dráze v roce 2009 a pro několik dalších let se zaměřoval na jediný bod na obloze. Během této doby vesmírný dalekohled shromažďoval data od 120 000 hvězd, přičemž vědci na zemi doufali, že uvidí stíny vzdálených planet, když procházeli přes jejich slunce (podobně jako tranzit Merkuru začátkem tohoto týdne). Ale zatímco vědci v Keplerových datech zaznamenali stovky exoplanet od doby, kdy začalo skenovat nebe, tento objev znamená největší počet exoplanet, jaké byly nahlášeny současně, ale Loren Grush hlásí The The Verge .
„Když jsme spustili kosmický dalekohled Kepler, nevěděli jsme, zda jsou exoplanety v galaxii vzácné nebo běžné, “ řekl Paul Hertz, ředitel Astrophysics Division ústředí NASA na tiskové konferenci dnes. „Díky Keplerovi víme, že exoplanety jsou běžné a že přiměřená část hvězd v naší galaxii má potenciálně obyvatelné planety. Vědět, že to je první krok k vyřešení otázky, zda jsme ve vesmíru sami.“
Pomocí nové statistické techniky byli vědci schopni rychle analyzovat data shromážděná Keplerovým vesmírným dalekohledem a třídit prostřednictvím mnoha kandidátů na nově objevené exoplanety. Dříve vědci museli třídit všechny možné planetární kandidáty, které Kepler označil, a analyzovat je případ od případu. Maddie Stoneová reportuje o Gizmodovi . Statistické modely vytvořené matematikem Princetonské univerzity Timothy Morton však vědcům pomohly vybrat možná falešná pozitiva v tisících kandidátů, což jim umožnilo zúžit a zaměřit jejich vyhledávání.
„Kandidáti na planetu lze považovat za drobky chleba, “ říká Morton ve svém prohlášení. „Pokud na zem položíte několik velkých drobků, můžete je vyzvednout jeden po druhém. Pokud však rozlijete celý pytel drobných drobků, "Budeš potřebovat koště, " říká. "Tato statistická analýza je naším koštětem."
Tento objev je teprve začátek. Těchto 1 284 exoplanet, které byly dnes ohlášeny, jsou pouze kandidáty, u nichž si vědci myslí, že 99% jsou planety. Podle výpočtů NASA objevil kosmický dalekohled dalších 1 327 kandidátů, u nichž je velmi pravděpodobné, že se jedná o exoplanety, ale padl jen plachý z 99% jistoty, kterou vědci potřebují označit něčím exoplanet. Při extrapolaci těchto výpočtů někteří vědci NASA tvrdí, že v celé Mléčné dráze může být rozptýleno několik desítek miliard potenciálních planet. Paul Rincon hlásí BBC.
"Říká se, že naše kuřata nepočítat dříve, než se vylíhnou, ale to je přesně to, co tyto výsledky umožňují, abychom dělali na základě pravděpodobnosti, že každé vejce (kandidát) se vylíhne na kuřátko (planeta bona fide), " Natalie Batalha, Kepler mise vědec v NASA Ames Research Center říká v propuštění. "Tato práce pomůže Keplerovi dosáhnout plného potenciálu tím, že poskytne hlubší pochopení počtu hvězd, které mají potenciálně obyvatelné planety Země - číslo, které je potřeba k vytvoření budoucích misí k hledání obyvatelného prostředí a živých světů."
Dále: zjistit, z čeho jsou exoplanety vyrobeny. V roce 2018 uvede NASA Keplerův nástupce, James Webb Space Telescope. James Webb, nejmocnější vesmírný dalekohled, jaký kdy byl postaven, by měl být schopen určit složení atmosfér těchto vzdálených planet měřením množství světla, které jimi prochází. Mezitím vědci pracující na Keplerových datech doufají, že do října dokončí katalogizaci svých nálezů.
