Blenny ryby byly vždy pozoruhodné svými velkými zuby - vrtulníky, které dávají jejich ústům špinavý druh úsměvu. Ukázalo se však, že tyto tesáky dokážou víc než žvýkat jídlo. Jak Steph Yin reportuje pro The New York Times, vědci objevili, že jejich zuby dodávají tříbodovou stěnu: jed, který má opioidní účinek uvnitř potenciálních predátorů.
V novém příspěvku zveřejněném v časopise Current Biology vědci popisují nová odhalení toho, jak se kousnutí tesáky - dlouhosrsté, úhořovité sestřenice blennatých ryb - kousají. Již dlouho je známo, že jejich známé tesáky obsahují jed, který používají proti zvířatům, která se je snaží jíst. Ale až dosud nebylo jasné, z čeho přesně bylo vyrobeno.
Ukazuje se, že jed - a zda fangblennies jedu vůbec - je trochu složitější, než vědci očekávali. Když studovali čelisti blenů produkujících jed, potvrdili dlouhodobou hypotézu, že ne všechny pleny mají žlázy, které produkují jed. Jak vysvětluje Yin, je to věrohodné teorii, že jak se určité druhy vyvinuly, nejprve rostly zuby a poté vyvinuly systémy pro produkci jedu.
Ale co je v jedu? Tři toxiny, které se u ryb překvapivě nikdy předtím nenašly. Jed obsahuje fosfolipázy, látku, která poškozuje nervy zvířat a která se nachází v jedu včel a štírů, neuropeptid Y, který způsobuje pokles krevního tlaku, a enkefaliny, opioidy podobné těm, které se vyskytují v heroinu a morfinu. Zdá se, že jed zabalí trojitý úder: Způsobuje zánět, dezorientace a zpomaluje budoucí predátory a dělá to vše, aniž by vyděsil své oběti.
Tato kostnatá kostra předvádí velké tesáky drobných tvorů. (Anthony Romilio) Testy potvrdily bezbolestnost jedu. Po injekci jedu myši vykazovaly pokles krevního tlaku téměř o 40 procent - ale nevykazovaly významné známky úzkosti. Ale nemýlte jed pro léky proti bolesti, jako je fentanyl nebo oxykodon, píše Ed Yong pro The Atlantic.
I když se zdá, že jed neublíží - což ho odděluje od vážné bolesti, kterou způsobují jiné jedovaté ryby -, je nepravděpodobné, že by bolest skutečně zmírnilo stejným způsobem, jako by tomu bylo v případě léků proti bolesti. Spíše to snižuje trápení oběti a srazí je mnohem efektivněji než ostatní komponenty samy o sobě.
Jak ale vědci dokázali zadržet veškerý ten blenny jed? V tiskové zprávě vědci diskutují o pracovně náročném procesu extrakce jedu - žádný snadný úkol vzhledem k malé velikosti plenů (nejvýše asi tři palce) a malému množství jedu, který střílí ze svých tesáků. Museli návnady ryby vatovým tamponem, aby je nalákali na kousnutí. Poté, co rozhněvanou puchýř vložili zpět do nádrže, vytáhli jed z tamponu.
"Tyto nenáročné malé ryby mají opravdu docela pokročilý systém jedu a tento systém jedu má velký dopad na ryby a jiná zvířata v jeho komunitě, " uvedl Nicholas Casewell z Liverpoolské školy tropického lékařství, který je spoluautorem studie.
Není to poprvé, kdy sláva vydala zprávu. Jak uvádí Mark D. Kaufman od Popular Science, vědci se nedávno dozvěděli, že ryby tráví na zemi mnohem více času, než se dříve myslelo. Ukázalo se, že malá ryba má stále sílu překvapit - na souši i na moři.
