Je to všechno tak náhodné: rozhodnutí strávit víkend v New Yorku, další rozhodnutí navštívit Muzeum moderního umění a poté putování výstavní galerií, rozhodnutí odbočit vlevo místo vpravo nebo vpravo místo vlevo. Ale za rohem - „Páni!“ - život se mění.
Bylo to v roce 1960, kdy Eugene Epstein, tehdy mladý postgraduální student astronomie s volným víkendem v ruce, vyčistil roh galerie, nahlédl do potemnělé výklenku a vyzvedl osamělé umělecké dílo.
"Wow!"
Epstein stál a díval se na klidná gesta - zametá, víří a proudí - barvy, promítané na průsvitné skleněné plátno. „Kde bylo toto umění celý můj život?“ Přemýšlel. Po chvíli se jeho nohy začaly bolet, posadil se na podlahu galerie a zůstal tam ještě dvě hodiny.
Co zaujalo Epsteina - vertikální sekvence, op. 137 - nebyla ani malba, ani sochařství, ale čisté světlo - barevné a zářivé, tekoucí a vytrvalé, výmluvné a něžné, otáčecí a vracející se, jako by aurora borealis nebo nějaký jiný atmosférický jev byl v intimním prostoru rámečku ohraden. Umělec Thomas Wilfred (1889–1968) nazval toto a jeho další skladby „lumia“, umění světla, které, jak vášnivě věřil, bude uznáno jako „osmé výtvarné umění“.
Tématem výstavy „Lumia: Thomas Wilfred a umění světla“ je nyní patnáct z přibližně 33 existujících Wilfredových děl - nyní více než polovinu vlastněných Epsteinem, jeho manželkou Carol a jejich synovcem Adamem „AJ“ Epsteinem. v Smithsonian American Art Museum. „Při chápání lumie jako této nezávislé umělecké formy věřil Wilfred těmto kompozicím pohyblivého, barevného světla samo o sobě stát jako pohlcující estetické zážitky, “ říká kurátor Keely Orgeman z Galerie umění Yale University, kde byla výstava „Lumia“ původně debutoval.
U Lumie dal Wilfred formu imaginárnímu pozorování vesmíru: „Výslovně odkazuje na zážitek z cestování vesmírem, což je pro jeho mysl analogické prohlížení složení Lumie, “ říká Orgeman. "Jeden by si měl představovat, že je ponořen do tohoto pole pohybujícího se světla ve vesmíru a obrazovka je jako okno kosmické lodi vyhlížející do hlubokého vesmíru."
Takže to bylo pro Epsteina, ponořené do Wilfredovy skladby z roku 1941. Na konci víkendu se vrátil do Cambridge s umělcovou adresou, s laskavým svolením docenta u informačního pultu muzea. Epstein poslal Wilfredovi dopis, na stacionární observatoři Harvard College, s dotazem na dostupnost a náklady na jeho díla. Wilfred odpověděl, ale postrádal dostatečné prostředky, Epstein se vyrovnal nadšení.
V pravý čas se Epstein vrátil do své rodné Kalifornie a zahájil svou kariéru rádiového astronoma v Aerospace Corporation v El Segundo. Se stálým příjmem, on znovu psal umělce, vyjadřovat jeho pokračující zájem na koupi některého Wilfred prací. Tentokrát, citující nedostatek času a nízký inventář, Wilfred zduraznil.
Wilfred formálně vstoupil do muzejního světa v roce 1942, kdy Muzeum moderního umění zakoupilo Vertical Sequence, op. 137, zobrazující ji v galerii stálých sbírek po zbývající část dekády a další části. Následovalo Clevelandovo muzeum umění a Metropolitní muzeum umění. V roce 1952 byly Vertical Sequence a čtyři další lumiové skladby uváděny v průkopnické výstavě MoMA Dorothy Miller z roku 1952 MoMA „15 Američanů“, spolu s díly Jacksona Pollocka a Marka Rothka a dalších významných abstraktních expresionistů.
Zatímco „15 Američanů“ mohlo Wilfreda zařadit do širšího okruhu umělců, zůstal stranou a zjevně nezajímal, co dělají ostatní v širším uměleckém světě. Dlouho před validací ze světa umění byl Wilfredův příběh osamělým umělcem, vynálezcem, promotérem a vizionářem. "Soustředil se na sledování své vlastní vize této nové umělecké formy, že trval na svém stvoření, jeho vynálezu, že často tlačil lidi pryč, " říká Orgeman.
Dánský rodák Wilfred sledoval svou celoživotní fascinaci světlem jako prostředkem, nikoli jako umělecký předmět, k dětským zábavám, které lámají světlo lustrovým hranolem a na zeď v jeho domě. Přestože jeho experimenty a vášeň pokračovaly, Wilfred sledoval formálnější vzdělání v malbě a sochařství, studoval na Sorbonně v Paříži a s instruktory v Anglii a Německu. Wilfred emigroval do Spojených států v roce 1916, hledal teplejší příjem pro jeho rozvíjející se myšlenky na světlo jako umění a usazování v New Yorku, kde pro příjem zpíval dánské lidové písně a vystupoval na loutně.
Krátce se připojil k okruhu umělců, kteří sdíleli jeho zájem o umělecké experimenty se světlem, a Prometheans, jak se dabovali, založili studio na Long Islandu. Jediný smýšlející Wilfred, elektrikář a mechanik i umělec, se však odhodil stranou a věnoval se úkolu vytvořit stroj - nástroj - který by „hrál“ světlo, promítal na obrazovku a pohyboval se komplexně a barevné variace tempa, intenzity a hustoty.
V roce 1922 Wilfred zkonstruoval a prováděl tiché koncerty na svém modelu Clavilux Model A, orgánovém nástroji vybaveném panelem posuvných ovládacích prvků, který mu umožňoval manipulovat se světlem, když byl vyzařován z několika žhavících žárovek, filtrovaných přes rotující barevně potažené skleněná kola, odrazil od rotujících odrazných povrchů a nakonec promítl na velkou obrazovku.
Wilfred složený se světlem jako muzikant komponuje se zvukovými tóny, ale jeho recitály mlčely: „Myšlenka vizuální hudby nebyla vůbec radikální, ale že svou práci od hudby oddělil, je radikální krok, “ říká Orgeman. Jeho recitály Claviluxu vyrostly v národní a pak mezinárodní senzaci. "Wilfred byl impresáriem, který provedl tyto živé recitály mobilní barvy ze svého Claviluxu, " říká Orgeman. "Cadenzas of Color, Symphonies of Silence, Unexplored Sensation, " prohlásil jeden plakát, circa 1926, za představení v New Yorku.
Wilfred vyvinul osm modelů Claviluxu a pořádal na nich koncerty až do druhé světové války, ale po cestě si představoval širší publikum a trh pro své umění. "S jistotou předpovídám, že za několik let se budou konat" lehké koncerty "vedle symfonických koncertů, opery a filmů, a každý domov bude mít barevný orgán, " tvrdil Wilfred v rozhovoru pro lidovou mechaniku z roku 1924.
Zatímco se tato velká předpověď nikdy neprojevila, Wilfred vytvořil řadu menších samostatných zařízení - celkem 16, z nichž devět je existujících - určených pro domácí použití. Dveře kabinetu Clavilux Junior se otevřely a odhalily skleněnou obrazovku. Vnitřní mechanismy - žárovka, ručně malovaný a zaměnitelný barevný záznam (kulaté kusy Pyrexu, na kterém Wilfred maloval abstraktní vzory), kužel lemovaný reflexním materiálem - se pohybovaly v různých orbitálních cyklech a vytvářely na obrazovce soukromý bod odůvodnění světla. Ovládací panel vybavený knoflíky a přepínači umožnil obsluze provádět kontrolu takových funkcí, jako je tempo a intenzita. „Wilfred přešel z naprosté kontroly nad svými skladbami, když hrál na Claviluxu - jediného interpreta - k vývoji nástrojů, nad nimiž měl ve výsledku kompozice menší kontrolu, protože dal divákovi několik nástrojů k manipulaci s obrazy na obrazovce, “říká Orgeman.
Od roku 1932 do roku 1968 začal Wilfred vytvářet samostatné kompozice lumie, každá se samostatnými mechanismy, které divák nemohl změnit. Každá práce byla jedinečnou konfigurací světelného zdroje, čoček, filtrů a reflektorů, které byly komponenty automatizovány tak, aby se otáčely v různých časových smyčkách, a tak vytvářely odlišné cyklické složení. Jedna práce lumie v přehlídkách muzea se opakuje každých 5 minut a 15 sekund; další, Wilfredův nejznámější projekt, Lumia Suite, op. 158 (1963–64), každých 9 let, 127 dní a 18 hodin.
Jednotka # 50, eliptická předehra a Chalice, ze série Model první tabulky Clavilux (Luminar) Thomase Wilfreda, 1928 (Galerie umění Yale University, New Haven, Conn., Dar Thomase C. Wilfreda, 1983.66.1.) 
Clavilux Silent Visual Carillon od Thomase Wilfreda, 1965 (Thomas Wilfred Papers, Rukopisy a archivy, Yale University Library, New Haven, Conn.) 
Jednotka č. 86 z Clavilux Junior Series od Thomas Wilfred, 1930 (kolekce Carol a Eugene Epstein) 
Lumia Diagram Thomas Wilfred, c. 1940-50 (Thomas Wilfred Papers, rukopisy a archivy, Yale University Library, New Haven, Conn.) 
Umělecký průkopník, plakát, asi 1926 (Thomas Wilfred Papers, rukopisy a archivy, Yale University Library, New Haven, Conn.) 
Bez názvu, op. 161, Thomas Wilfred, 1965 (kolekce Carol a Eugene Epstein. Foto: Rebecca Vera-Martinez) V roce 1964, jen několik let před Wilfredovou smrtí, získal Epstein svou první a dlouho očekávanou práci Sequence in Space, op. 159 (1964/5). Epstein odešel z práce brzy, aby převzal dodávku bedny. Když vybalil práci lumie, zapojil ji do zásuvky v obývacím pokoji a pozval svého bratrance a manželku jeho bratrance, aby se k němu připojili; tu noc dokonce přesunul práci do své ložnice, aby dál hleděl na tichý a fascinující rámec pohybujícího se světla. V krátkém pořadí si Epstein vytvořil rutinu se svou lumií a svými hosty. "Spousta lidí mě vzrušeně slyšela mluvit o této fantastické věci, kterou jsem viděl v New Yorku, " vzpomíná. Když přišli hledat, Epstein nakreslil stíny, zhasl světla a zapnul lumii. "Neřekl bych nic po dobu nejméně pěti minut." Držel jsem si na klíně schránku, co nejvtipněji, a když lidé dělali zajímavé poznámky, poznamenal jsem si je. Pak je napíšu a pošlu je Wilfredovi, který ji miloval. V jeho věku nezískal takovou okamžitou zpětnou vazbu publika. “
Jedním návštěvníkem byl astronom a autor Carl Sagan, přítel Epsteina z počátku šedesátých let. "Přišel sám, " vzpomíná Epstein. "Udělal jsem to samé a asi po pěti minutách Carl řekl:" Dobrá, vzdávám se. " Jak se to stalo? “ Byl jsem opravdu zklamaný. Opravdu, byl to velmi zvláštní člověk a já jsem si myslel, že půjde s proudem a nezajímá se o mechaniku, místo toho se zeptal: „Jak se to dělá?“ “
Více než půl století uplynulo od doby, kdy se Epstein setkal se svou první kompozicí lumie. Rozsah jeho sbírky nyní zahrnuje efemeru - včetně lístku na rychlou rychlost z roku 1913, který Wilfred vznikl při jízdě nad 10 mil / h na silnici mimo Londýn; praktická - nabídka potomků žárovek; a estetika - šest modelů Clavilus Junior a osm individuálních „nahraných“ lumiových skladeb, včetně Wilfredovy konečné kompozice, kterou Epstein sledoval deset let, než jej sledoval ve skladu na Palm Beach. V posledních 15 letech našel Epstein ve svém synovci AJ partnera v nadšení a ve snaze zachovat Wilfredovy práce a dědictví. AJ navštívil a zaznamenal každé Wilfredovo dílo a vytvořil vlastní sbírku lumie.
"Ohromuje mě to, " říká. "Všechno se to stalo tak postupně."
Epstein stále zažívá úchvatné potěšení ze světelných kompozic. "Seznamuji se všemi." Nechci říkat, že není nic nového, ale ty začnete rozpoznávat vzorce - skoro se na ně těším. Pokud sedím před jedním z nich, mohl bych uprostřed věty jen vyrazit 'Wow!' Po všech těch letech má stále tento účinek. Pořád mě opravdu chytí. “
„Lumia: Thomas Wilfred a umění světla“ je k vidění v Smithsonian American Art Museum do 7. ledna 2018.
Poznámka editora: Článek je aktualizován novými informacemi a opravou titulků.
