Ulysses S. Grant pracuje na svých pamětech těsně před jeho smrtí v roce 1885. Foto: Kongresová knihovna
Po výkonu dvou funkčních období jako prezident se Ulysses S. Grant usadil v New Yorku, kde byl nejslavnější muž v Americe odhodlán vydělat jmění v investičním bankovnictví. Bohatí obdivovatelé jako JP Morgan získali peníze, aby pomohli Grantovi a jeho manželce Julii vytvořit si domov na Východní 66. ulici na Manhattanu. Po dvou desetiletích ve válce a v politice se boží syn narozený v Ohiu přiblížil svým 60. letům, kteří se chtěli připojit kruhy elitních průmyslníků a finančníků amerického pozlaceného věku.
Ale hlavní hrdina občanské války v Unii nikdy nebyl dobrý ve finančních záležitostech. Před občanskou válkou selhal v zemědělském i kožedělném průmyslu a na dvouletém okružním turné, které on a Julia podnikli po svém předsednictví, došli peníze, když Grant nesprávně vypočítal jejich potřeby. Jejich syn Buck jim musel poslat 60 000 dolarů, aby mohli pokračovat ve svých cestách. V New Yorku se na jaře 1884 věci zhoršovaly.
Po vložení 100 000 dolarů do cenných papírů se Grant stal novým partnerem spolu s Buckem v investiční společnosti Grant and Ward. Po pravdě řečeno, Grant málo chápal finance a do května 1884 viděl další neúspěch, tentokrát velkolepý a propagovaný v novinách po celé zemi. Ferdinand Ward, jeho temperamentní a hladce mluvící partner - měl teprve 33 let, ale byl známý jako „Mladý Napoleon z Wall Street“ - vedl schéma Ponziho, vybíral investice od Grantových bohatých přátel, spekuloval s prostředky a poté vařil knihy na pokrytí jeho ztrát.
4. května Ward řekl Grantovi, že Marine National Bank je na pokraji kolapsu, a pokud neobdrží jednodenní inflaci ve výši 150 000 $, Grant a Ward budou vymazány, protože většina jejich investic byla svázána s banka. Ward řekl, že panika bude pravděpodobně následovat. Grant pozorně naslouchal a pak navštívil jiného přítele - Williama H. Vanderbilta, nejbohatšího muže na světě, prezidenta Pennsylvania Railroad.
Grantův přítel Mark Twain zveřejnil Grantovy monografie jen několik měsíců po smrti bývalého prezidenta. Foto: Wikipedia
"To, co jsem o té firmě slyšel, by mě neospravedlnilo tím, že bych jí půjčil desetník, " řekl mu Vanderbilt. Tycoon pak dal najevo, že to byl jeho vztah s Grantem, na kterém mu nejvíce záleželo, a udělal osobní půjčku ve výši 150 000 dolarů, kterou Grant okamžitě obrátil k Wardovi a věřil, že krize bude odvrácena. Následující ráno přišel Grant do své kanceláře, aby se od svého syna dozvěděl, že Marine National i Grant a Ward jsou v konkurzu. "Ward utekl, " řekl mu Buck. "Nemůžeme najít naše cenné papíry."
Grant ostře mluvil s účetním firmy. "Udělal jsem z něj pravidlo života, abych věřil člověku dlouho poté, co se ho ostatní lidé vzdali, " řekl. "Nechápu, jak mohu znovu věřit jakékoli lidské bytosti."
Když se šířila zpráva o podvodech a Grantově finanční krizi, dostal velkou veřejnou soucit a peněžní dary od občanů, kteří se vcítili a byli vděční za jeho službu národu. "Není pochyb o tom, " řekl v té době jeden muž reportérovi, "že se generál Grant stal partnerem, který dal jeho synovi dobrý začátek v životě." Dal mu výhodu mírného jmění a prestiže jeho jména, a to je jeho odměna. “
Ward se nedostal příliš daleko. Ve vězení Sing Sing věnoval šestiletý trest za podvod, ale Granta nechal v troskách. Poté, co bylo vše řečeno a provedeno, měla investiční společnost aktiva přesahující 67 000 USD a závazky blížící se 17 milionům USD. Grant by však nepřijal žádnou další pomoc od svých přátel - zejména Vanderbilta, který nabídl odpuštění půjčky. Bez penze Grant prodal svůj domov a trval na tom, aby Vanderbilt převzal vlastnictví jeho občanských válečných mementů - medailí, uniform a dalších předmětů z Grantovy slavné minulosti. Vanderbilt je neochotně přijal a považoval dluh za uspokojený. (Se souhlasem Julie Grantové Vanderbilt později daroval stovky historických předmětů Smithsonian Institution, kde zůstávají dodnes.)
Úpadek a deprese, Ulysses S. Grant brzy obdržel další špatné zprávy. Bolest na základně jeho jazyka znesnadnila jíst 62 let a v říjnu téhož roku navštívil specialistu na krk. "Je to rakovina?" Zeptal se Grant. Lékař pozoroval karcinom a mlčel. Grant nemusel vědět víc. Lékař ho okamžitě začal léčit kokainem a derivátem chloroformu. Grant si uvědomoval, že jeho stav je terminál a že nemá žádný jiný způsob, jak se postarat o svou rodinu, a rozhodl se, že není lepší čas psát jeho paměti. Opustil lékařskou ordinaci, aby se setkal s vydavatelem Century Co., který okamžitě nabídl obchod. Když byla smlouva uzavřena, Grant se rozhodl začít pracovat na jeho psaní a omezit doutníky. Jen tři denně mu to řekli jeho lékaři. Krátce po své diagnóze však Grant navštívil svého starého přítele Marka Twaina. K návštěvě právě došlo v listopadu, kdy Grant seděl se svým nejstarším synem Fredem, který se chystal podepsat smlouvu století.
Twain vydělal značné množství peněz ze svého psaní a přednášky, ale znovu byl uprostřed svých vlastních finančních potíží. Utrpěl řadu neúspěšných investic, jako je Paige Compositor - sofistikovaný stroj na sazbu, který po tom, co do něj Twain vložil více než 300 000 dolarů, byl strojem Linotype zastaralý. A měl rukopis, na kterém pracoval téměř deset let, pokud jde o záchvaty a začátky. Twain byl po Grantovi, aby psal své vzpomínky po celá léta, a věděl, že v dílech byla dohoda o vydávání. Grant řekl Twainovi, aby se „posadil a mlčel“, zatímco podepsal smlouvu, a Twain se zavázal - dokud neuviděl Granta natahovat pero. "Nepodepisuj to, " řekla Twain. "Nech mě to Fred nejprve přečíst."
Když Twain uslyšel podmínky, byl zděšen: Míra autorských honorářů byla pouze 10 procent, příliš nízká na neznámého autora, natož někoho, kdo má Grantovu postavu. Řekl, že by se mohl postarat o to, aby Grant získal 20 procent, kdyby odložil podepsání smlouvy o století. Grant odpověděl, že století k němu přišlo první a cítil se „vázán ctí“, aby se držel dohody. Pak Twain připomněl svému hostiteli, že před lety nabízel Grantovy paměti. Grant uznal, že je to pravda, a nakonec umožnil Twainovi přesvědčit ho, aby se podepsal s tím, co by se stalo Charlesem L. Websterem & Co. Grant z hrdosti odmítl od přítele zálohu ve výši 10 000 $, protože se obával, že by kniha mohla přijít o peníze. Souhlasil však s tím, že během psaní bude přijímat 1 000 dolarů na životní výdaje. Twain mohl jen zavrtět hlavou. "Byla to ostudná věc, " autor později vysvětlil, "že muž, který zachránil svou zemi a její vládu před zničením, by měl být stále v pozici, kde by tak malá částka - 1 000 $ - mohla být považována za dar z nebes."
Grantův pohřební průvod v New Yorku 8. srpna 1885. Foto: Kongresová knihovna
I když v příštím roce onemocněl, psal Grant a když byl na to příliš unavený, každý den diktoval zuřivým tempem. Na radu lékařů se přestěhoval do chaty na čerstvém vzduchu Adirondack na hoře McGregor v New Yorku. Když se rozšířilo slovo o jeho stavu, veteráni z občanské války udělali poutní místa na chalupě, aby vzdali úctu.
Twain, který pečlivě dohlížel na Grantovo psaní, také konečně dokončil svůj vlastní rukopis. Publikoval to pod názvem The Adventures of Huckleberry Finn ve Spojených státech v únoru 1885. Pro Charlese L. Webstera a spol. To byl obrovský a okamžitý úspěch a od té doby se to docela pěkně děje.
20. července 1885 Grant - jeho oteklý krk, jeho hlas zredukovaný na bolestivý šepot - považoval jeho rukopis za úplný. Nemohl jíst, pomalu hladověl na smrt. Grantovi doktoři si byli jisti, že jeho vůle dokončit jeho paměti byla jediná věc, která ho udržovala naživu, připravený na konec. Přišlo to ráno 23. července s Julií a jeho rodinou vedle něj. Mezi poslední slova v jeho pamětech byla slova, která by nakonec byla vyryta do jeho hrobky: „Pojďme mít mír.“
Před dvaceti lety stál Grant na pohřbu Abrahama Lincolna a otevřeně plakal. Grantův pohřební pochod, přes New York 8. srpna 1885, byl nejdelší průvod v americké historii do té doby, s více než 60, 000 členy armády Spojených států pochodovat za pohřební vůz nést Grantovu rakev a kreslil 25 černých hřebců. Pallbearers zahrnoval generály od obou armád Union a Confederate.
Začátkem toho roku začal Webster & Co. přijímat předběžné objednávky na to, co mělo být dvousvazkovou sadou Grantových monografií. Zveřejněno v prosinci, osobní vzpomínky Ulysses S. Grant byl okamžitý úspěch; to nakonec vydělalo Julia Grant autorské odměny asi 450, 000 dolarů (nebo více než 10 miliónů dnes dnes), a dnes někteří učenci považují to za jeden z největších vojenských pamětí někdy psaných. Mezi tím a The Adventures of Huckleberry Finn měl Charles L. Webster & Co. docela rok.
Prameny
Knihy: Charles Bracelen Flood, Grantovo konečné vítězství: Ulysses S. Grant's Heroic minulý rok, De Capo Press, 2012. Mark Perry, Grant a Twain: Příběh přátelství, které změnilo Ameriku, Random House, 2004. Ulysses S. Grant, Osobní vzpomínky amerického grantu, Charles L.Webster & Company, 1885-86.
Články: „Pyramidové programy jsou stejně americké jako Apple Pie, “ od Johna Steele Gordona, The Wall Street Journal, 17. prosince 2008. „Velké selhání, “ Chicago Daily Tribune, 7. května 1884. „Grant's Funeral March, “ American Zkušenosti, PBS.org. http://www.pbs.org/wgbh/americanexperience/features/general-article/grant-funeral/ “Prodej amerického grantu”, Bill Long, http://www.drbilllong.com/CurrentEventsVI/GrantII. html „Přečtěte si vše o špinavém hnilobě Sentdrelu Geneseo“, Howard W. Appell, Livingston County News, 16. května 2012. „Muzeum, které má pomoci zaměřit se na život Granta, odkaz“, Dennis Yusko, Albany Times Union, 23. listopadu 2012.
