Některé z nejvíce invazivních ptáků v Severní Americe jsou také některé z našich oblíbených. Třpytiví špačci se zapojují do mumlání, které vyzařuje mysl, ale také zdecimují zemědělská pole a vykopnou z ptáků hnízdící ptáky a další ptáky hnízdící z dutin. Invazivní vrabec domácí překonává ostatní ptáky tak efektivně, že se stal nejběžnějším ptákem na světě. Nyní Joanna Kleinová v The New York Times hlásí, že další krásný pták, ocasy s ocasem, je na pokraji zahájení nové invaze do USA.
Nádherný honos, Vidua macroura, je rodák ze subsaharské Afriky. Psi mají jasně oranžový zobák, černobílý vzor a během období rozmnožování rostou dlouhé černé ocasy. Jejich výrazné peří je učinilo populárními v exotickém obchodu se zvířaty, což je přivedlo do Portorika a Orange County.
Zatímco krásný pták se nemusí zdát jako velký problém, proč je jeden z pouhých asi 100 parazitických ptáků na světě. Whydahs jsou paraziti plodů, což znamená, že kladou vejce do jiného ptačího hnízda a nechávají tento druh, aby vychovali dítě, hlásí Klein. V některých případech parazitičtí hnízdo překonávají své pěstounské sourozence nebo jsou mnohem větší než hostitelské druhy, což způsobuje, že jejich „rodiče“ vynakládají další zdroje na jejich krmení.
"Tito ptáci nevypadají jako virus nebo bakterie, ale mají stejný dopad, " říká Klein evoluční ekolog Mark Hauber. "Je to v podstatě jako virus skákající z prasete na člověka nebo netopýr na nějaké domácí zvíře."
Pro studii zveřejněnou v The Condor: Ornthilogical Applications, Hauber a jeho kolegové se pokusili přijít na to, kde by se mohla rozšířit čepice s ocasem. Podle tiskové zprávy se vědci zaměřili na pozorování Whydahu v Globálním informačním středisku pro biologickou rozmanitost, identifikovali potenciální stanoviště a podívali se na přítomnost známých hostitelských druhů, aby předpovídali, kde by mohli skončit. Zjistili, že v jižní Kalifornii, jižním Texasu, na jižní Floridě, na Jamajce a na Havaji mohou všichni zažít invaze do Whydahu.
Vzhledem k tomu, proč se dá hnízdo na hnízdě ptáků, s nimiž nemá společnou evoluční historii, vědci se obávají, že k vytvoření populace ve volné přírodě může použít jak původní, tak jiné nepůvodní druhy. Zatímco ptáci v subsaharské Africe a ze subsaharské Afriky vědí, jak identifikovat kuřata Whydah, druhy neobeznámené s whydahs by tuto výhodu neměli a proč by mohla začít využívat celou novou skupinu hostitelských ptáků.
A není to poprvé, kdy parazit mláďat narušil místní ekosystém. V průběhu minulého století se hovězí pták hnědý, domorodý pták, přestěhoval do východní Severní Ameriky kvůli urbanizaci a fragmentaci lesa. Několik druhů, které se nedokázaly vyrovnat s parazitem plodu, kvůli tomu utrpělo; cowbird je jedním z primárních faktorů při tlačení Kirtlandova pěnice na hranici vyhynutí.
"Tato studie ukazuje, jak lidé nejen přesazují jednotlivé druhy, ale celé ekologické sítě, kde zde bude pravděpodobně invazivní druh ptáků v Americe expandovat díky předchozímu zavedení svého hostitelského druhu, " říká James Russell v tiskové zprávě Russell, biolog ochrany přírody na Aucklandské univerzitě, který se studie nezúčastnil, dodává, že „studie předpovídá, že zavedený druh nejvíce napadne již zranitelné ostrovní ekosystémy, kde by mohl potenciálně začít parazitovat původní druhy ptáků, což by bylo velmi nová forma dopadu invazních druhů. “
