Když většina lidí přemýšlí o lidské evoluci, podívají se na naše nejbližší bratrance opic. Ale vytočte evoluční hodiny zpět o něco více (asi o několik stovek tisíc let) a zjistíte, kde se lidé lišili od červivějšího bratrance: žaludů.
Žaludy žaludů jsou nejbližší příbuzní bezobratlých lidí. Poslední společný předek mezi našimi dvěma liniemi žil asi před 570 miliony let. Tito červi jsou skupinou bezobratlých, kteří se hrabou v mořském dně. Svůj název získávají od svého předního konce, což je svalnatá proboscis ve tvaru žaludu, kterou používají k nory. Mnoho druhů červů filtruje mořskou vodu skrz žiabrovou štěrbinu, aby zachytilo plovoucí kousky jídla.
Jejich vzhled se může zdát daleko od lidí, ale stejné geny, které způsobují ty žaberní štěrbiny, se podílejí na formování lidského hltanu, průchod vedoucí k jícnu a hrtanu, který nám dává schopnost žvýkat, polykat a mluvit, píše Robert Brusky v tiskové zprávě.
Podle nové studie zveřejněné v časopise Nature nyní nový výzkum týmu mezinárodních vědců ukazuje, že lidé sdílejí asi 70 procent svého genomu s žaludovými červy. „Je to ošklivé zvíře, “ říká autor noviny John Gerhart z postgraduální školy na University of California v Berkeley. Ale to neznamená, že zvířata jsou o nic méně důležitá.
Vědci dekódovali DNA dvou druhů žaludů červů, aby prozkoumali kořeny rodokmenu obratlovců. Škádlili sdílené geny porovnáním DNA červů žaludů atlantického Saccoglossus kowaleskii a červů pacifických žaludů tropických pacifiků s ostatními zvířaty.
Podobnosti ve skutečnosti přesahují geny tvorů až k anatomickému výstřiku, který byl pozorován na počátku vývoje: Lidé a další suchozemští tvorové stručně sportovní záhubní žlázové žabí štěrbiny jako embrya. Seskupení genů zapojené do tohoto aktu sdílejí všechny „deuterostomy“ (velká skupina zvířat, která zahrnují obratlovce i některé bezobratlé živočichy, jako jsou mořské hvězdy a ano, červy žaludů).
Pokud je mít takového domácího bratrance přitažlivého, uklidněte se tím, že 30 procent lidského genomu není sdíleno s žaludovými červy. Pravděpodobně budeme mít více genetických podobností s těmi, jejichž vývojová linie se v poslední době od našich odchýlila: atraktivní stvoření, jako je blobfish, nahá krtko a opičí opice.
