Medvídci jsou již dlouho znakem pohodlí a bezpečí. Od dítěte, které svírají svého vycpaného medvěda těsně po vyslechnutí něčeho, co v noci narazí, do mateřské školky hrdě sdílející svou milovanou hračku během show-and-tell, jsou roztomilá vycpaná zvířata dlouho synonymem pro mládež. Ale v „Partners (The Teddy Bear Project)“ (2002), masivní instalaci fotografií kurátorkou a sběratelkou Ydessa Hendelesovou, která je nyní k vidění do 25. září v Novém muzeu v New Yorku, je zřejmé, že dosah medvídka daleko přesahuje dětství.
„Partneři“ jsou epické jak velikostí, tak rozsahem: Rozkládají se na dvou točitých schodištích, dvoupodlažních místnostech s více než 3 000 fotografiemi. Každá fotografie je spojena společným vláknem - zobrazuje jednoho nebo více medvídků. Hendeles zahájil projekt, který slouží jako kotva větší výstavy o sbírce nazvané „Keeper“, před lety, poté, co listoval svými vlastními rodinnými fotoalbami a všiml si více fotografií pořízených s medvídky. Začala hledat eBay a další zdroje pro další, a tak se zrodila sbírka. (Toto je americký debut výstavy. V roce 2003 byla otevřena v muzeu Haus der Kunst v Mnichově.)
Hendeles však nebyl spokojený, aby bezpečně vrazil své nálezy do fotoalb a uložil je do svého podkroví. Místo toho se rozhodla vytvořit obrovskou výstavu - OK, to je trochu podcenění. Aby si udržela určitou podobu organizace, seskupila obrázky na základě různých kategorií, jako je držení těla a sociální třída. Mezi další, zřetelnější taxonomie patří celebrity představující medvědy (Think: Elvis, Shirley Temple a Beatles) skupinám dospělých, martinis v ruce, chvíle od socializace k pózování pro fotografie. Součástí výstavy jsou také obrázky dětí, medvídků v závěsu, návštěva Santa Clausa. Všichni říkají, že na výstavě je přibližně 100 podskupin, říká Natalie Bell, kurátorka Nového muzea, které na projektu pracovalo. Kromě fotografií je na displeji také několik starožitných medvídků.
"Medvídci obecně slouží jako historický značkovací bod a kulturní ikona, " říká Bell Smithsonian.com. „V rámci tohoto masivního, ale také velmi specifického projektu se návštěvníci setkají nejen s historií medvídka, ale také s konvergencí jednoho konkrétního objektu, který nabyl značného významu.“ Bell říká, že výstava není určena pouze k předvedení plněné zvířata, ale aby pomohly návštěvníkům pochopit, jak se medvědi stávají součástí osobních příběhů lidí.
„Každá fotografie s medvídkem bude téměř vždy pocházet z 20. nebo 21. století, “ říká Bell. To je díky bývalému prezidentovi Theodorovi „Teddymu“ Rooseveltovi, který v roce 1902 skvěle odmítl střílet medvěda během lovecké cesty. (Roosevelt řekl, že je nesportovní zabíjet medvěda poté, co byl zahnán loveckými psy.) Tato známka dobré vůle mu vynesla přezdívku „Teddy“ a vyústilo v to, že The Washington Post spustil karikaturu zatažené scény. Později manželka Morris Michtom, majitelka cukrárny v Brooklynu, vyrobila dva plněné medvědy a umístila je do výkladní skříně poté, co požádala prezidenta o povolení pojmenovat je podle něj. Medvědi se ukázali tak populární, že nakonec byli hromadně vyráběni. Dnes najdete podobné verze prakticky v každém obchodě se suvenýry, hračkářství a dětské ložnici.
V prohlášení umělkyně Hendeles píše, že „medvídek funguje jako přechodný objekt, část antropomorfního subjektu a část prop.“ Odkazuje na výzkum provedený pozdním psychoanalytikem DW Winnicottem, který teoretizoval, že medvídci slouží jako „přechodný objekt, který je uklidňující náhrada, která usnadňuje oddělení dítěte od jeho matky tím, že brání traumatu nebo ztrátě. “
S ohledem na to, existuje otázka, proč jsou lidé všech věkových skupin přitahováni k sentimentální památce? Bell, pro jednoho, může ocenit spojení. „Co je skvělé na instalaci, je to, že v každém divákovi je něco jiného, “ říká. "Možná, že určitý obrázek vypadá povědomě, nebo jste si podobný obrázek pořídili sami a necháte si ho zobrazit doma."
A s tisíci portrétů medvídka na displeji jsou vysoké šance, že najdete ten, který vyvolá vlastní dětskou paměť.
