Když vynálezce Thomas Edison poprvé začal pohrávat s myšlenkou zdokonalení technologie pohyblivého obrazu, podal v roce 1888 v patentové kanceláři poznámku, čímž vyjádřil svůj záměr. Napsal, že doufal, že vynalezl zařízení, které by „udělalo pro oko to, co fonograf udělal pro ucho.“ Když konečně vynalezl (se značnou pomocí svého asistenta, Williama Kennedyho Laurie Dicksona) a patentoval jeho jednookametrové zařízení Před 115 lety, dne 31. srpna 1897, byl Edison na dobré cestě k zahájení amerického filmového průmyslu a dokonce předpovídal americké fascinace kočkami, které dělají věci na filmu.
Edison zkoumá jeden z jeho kinetoskopů v roce 1912 (se svolením American History Museum) Přestože Edison navštívil jeden z prvních průkopníků pohyblivých obrazů, Eadweard Muybridge, podle Knihovny Kongresu a výzkumu od historiků Charlese Mussera, Davida Robinsona a Eileen Bowserové odmítl příležitost s ním pracovat. Jistě, Muybridge vyvinul způsob, jak použít více kamer k zachycení řady pohybů, a pak projekt je jako trhaný, ale rozpoznatelný pohyb. Ale Edison si nemyslel, že v přístupu z více kamer je velký potenciál. Místo toho pracoval tři roky (dobře dohlížel na ostatní, kteří pracovali), aby v roce 1892 vynalezl jednu kameru, kinetograf a prohlížecí zařízení pro jednoho uživatele, kinetoscope, aby zaznamenal a sledoval pohyblivý obraz.
Kromě toho, že byl talentovaným vynálezcem, měl Edison také zdroje, aby přilákal další velký talent, včetně Dicksona, který celou svou rodinu přesunul z Francie do Edisonovy výzkumné laboratoře v Menlo Parku v New Jersey. Smithsonianský kurátor Ryan Lintelman vysvětlil v podcastu 2010: „V osmdesátých letech se Edison stal známým jako„ Průvodce Menlo Parku “, protože tyto vynálezy, s nimiž přišel, byly natolik transformativní, že to bylo, jako by se jednalo o kouzlo.“
Netrvalo dlouho po vynálezu kinetoskopu, že začal produkovat filmy ve svém vlastním ateliéru, přezdíval Černou Marii, protože struktura, v níž byla umístěna, připomínala policejní hlídkové auto. Edison doposud dohlížel na výrobu šortek se špičkou hvězd, aby pomohl popularizovat jeho vynález, včetně filmů s Annie Oakleyovou, her z divočiny West Buffalo Bill a španělské tanečnice Carmencita. Jeho poddaní inklinovali k sexy nebo silným, což dokazuje přísloví, že sex prodává. Ale jedna krátká s názvem The Boxing Cats (Profesor Welton's) také ukazuje Edisonovu schopnost předvídat neukojitelný trh pro sledování koček dělat věci, jako spolu bojovat v malém ringu.
„Tyto první filmy, které natočily pro diváky, byly jen krátké, jednoduché předměty, jako jsou ženy tančící nebo kulturisté, kteří se ohýbají, muž kýchání nebo líbající se pár slavných párů, a tyto rané filmy se nazývají„ kino atrakcí “, protože byly uvedeny jako druh těchto úžasných pohledů na nové technologie, spíše než na narativní hry ve filmu, “vysvětlil Lintelman.
Bohužel, nejčasnější přežívající film z jeho ateliéru je o něco méně titrující než koncem 19. století ekvivalent Brangelina líbání. Film s názvem Kisonoskopický záznam Edisona kýchání, 7. ledna 1894, nebo kýchání Freda Otta, film jednoduše ukazuje zaměstnance, který jej pomocí dramatizovaného kýchání udeřil do kamery.
Pořady z nejranějšího přežívajícího filmu z Edisonovy studiové show Fred Ott kýchání (se svolením Kongresové knihovny) Ale pokud člověk kýchne a nikdo to neslyší, je to opravdu kýchání? To bylo dilema, které se Edison pokusil vyřešit, když konkurenti začali jíst do svých zisků. Při pokusu o synchronizaci zvuku a obrazu přidal Edison do mikrofonu doprovodnou hudbu, aby doprovázel film. Zvuk a obraz však zůstaly oddělené a často mimo dosah, což je méně než lákavé řešení. Mezitím lákadlo promítaných filmů, které by konečně mohlo bavit více než jednu osobu najednou, bylo povoláno obchodníkům v oboru. Další vynálezce Thomas Armat porazil Edisona. Edison ale vyjednal a koupil vynález a změnil název z Phantoscope na Vitascope.
Reklama na Edisonův „největší zázrak“, Vitascope, který dovolil filmům, aby si užívaly filmy velkého publika (se svolením Kongresová knihovna) Natáčení zpravodajských akcí, představení a videí z cestovního ruchu se ukázalo jako výnosný mix. Když se však publikum začalo obtěžovat novinkou, obrátil se Edison na fikčního filmaře Edwina S. Portera, aby vytvořil zábavné filmy, které se budou objevovat v nových divadlech výkladu známých jako nickelodeony.
Když popularita těchto odkloněných filmů vzrostla, Edison se snažil vlastnit co největší část trhu a chránit jeho mnoho souvisejících patentů. Poté, co Edison ustoupil s odolným konkurentem, Edison nakonec vyjednal dohodu v roce 1908, podle knihovny kongresu, která se připojila k jeho společnosti s Biographem a vytvořila monopol. Jeho stoupání na vrchol však bylo krátké. Z konkurenčních studií vycházely lepší technologie a zajímavější vyprávění a přestože se Edison nadále pokoušel synchronizovat zvuk a obraz, jeho řešení byla stále nedokonalá. V roce 1918 Edison studio prodal a odešel ze své filmové kariéry.
Filmové studio Edison's Black Maria v West Orange circa 1893 (se svolením American History Museum) Ačkoli Hollywood je nyní synonymem pro filmové hvězdy a velké producenty, právě americký filmový průmysl byl vlastně Edison's Black Maria v West Orange - první filmové studio na světě. Lintelman vtipkoval ve svém rozhovoru z roku 2010: „Většina lidí si nemůže myslet na místo dále od Hollywoodu než v New Jersey, že?“ Lintelman však pokračoval: „Americký filmový průmysl byl soustředěn v tomto New Jersey v New Yorku od 90. let 20. století do dvacátá léta. Tehdy se Hollywood stal hlavním městem filmu. Předtím měly být nejdůležitější faktory blízko k těm výrobním centrům a investorům na trzích. “
V e-mailu Lintelman však uvádí, že mezi online video kulturou najde více podobností než s hollywoodskými celovečerními filmy. "Byla to přímá a demokratická forma vizuálního vyjádření." Diváci prostě museli nabídnout svůj nikl, aby si užili krátký odklon. Bez zvuku nebo dialogu by tiché filmy mohly oslovit kohokoli, bez ohledu na jazyk. Ačkoli předmět mohl zahrnovat velkolepé zpravodajské události nebo cestovní záběry, nejvíce se zabýval každodenními zkušenostmi člověka. "Tvůrci našli humor v technologických změnách, dopravních inovacích, posunu demografických a společenských mravů a zkušenosti městského života, " píše Lintelman.
A diváci pozorně sledovali. Poté, co si film užíval kinetoskop, lidé se mísili v salonku a diskutovali o svých oblíbených. S celou řadou rychlých možností na jednom místě si mohli diváci vytvořit vlastní filmovou sestavu a zážitek. "Když o tom přemýšlíte, " dodává Lintelman, "takto dnes používáme internet k prohlížení vizuálního obsahu!"
