Zítra oslaví asijské slony národní zoo a velvyslanectví Srí Lanky, Thajska a Indie. Ve světě přežije pouze 35 000 až 50 000 asijských slonů, z nichž 15 000 je v lidské péči. Národní zoo má tři: Kandula, Shanthi a Ambika, který je v 61 letech třetím nejstarším asijským slonem v Severní Americe.
Oslava bude zahrnovat sloní lázně, školení, srílanské tanečníky a informace o stravě a historii asijských slonů. Možná jste předpokládali, že všichni sloni jsou v podstatě stejní, ale asijští sloni jsou ve skutečnosti více příbuzní mamutům než jejich současní afričtí protějšky. Tady je dalších deset věcí, které jste asi o asijských slonech pravděpodobně nevěděli:
1. Přestože mají na předních i zadních nohách pět prstů, mají na zadních nohou obvykle jen čtyři nehty na nohou.
2. Asijské sloni mají jeden „prst“ (opravdu malý výčnělek) na horním konci kufru s podložkou na opačné straně. Sbírají předměty podobné tomu, co člověk dělá, když nosí rukavice. Shanthiho prst je mimořádně dlouhý a používá jej ke kontrole zámků a otevřených nádob na potraviny.
3. Když zrají, ztratí asijští sloni v pokožce část pigmentu, což způsobuje, že v některých oblastech vypadají růžově, nejčastěji na kufru. Když se podíváte na Ambiku kufr a uši, uvidíte, kde její kůže zčervenala.
4. Sloni milující arašídy jsou mýtus. Sloni, asijští nebo jinak, nejí arašídy ve volné přírodě, a ani arašídy nejsou typickou stravou pro zajaté slony. Ve skutečnosti se zdá, že většina slonů se jim moc nelíbí.
5. Výška asijského nebo afrického slona u ramene je zhruba ekvivalentní obvodu jejich přední nohy vynásobenému dvěma.
6. Kmen asijského slona pojme najednou asi 2, 5 galonu vody. Ale je to opravdu nos; nepijí z toho. Sloni nasávají vodu do kufru a pak ji vyfukují do úst.
7. Asijské slony jsou jedním z pouhých devíti druhů, které se v zrcadle rozpoznají. Mezi další patří delfíni skákaví, červi, gorily, šimpanzi a samozřejmě lidé, ale až do doby, kdy jim bude několik měsíců.
8. Ambika miluje házení špíny. Za deštivého dne dokáže zakrýt každý centimetr svého těla v blátě a ponořit jedno rameno dolů, aby sesypala písek po celém brankáři, který stál vedle ní.
9. Shanthi byla zachráněna ze studny na Srí Lance, když jí bylo několik měsíců a většinu prvního roku byla krmena z láhve. V roce 1976 daly děti Srí Lanky dětem Spojených států jednoroční Shanthi jako dvouletý dar.
10. Kandula, která se narodila v roce 2001, byla teprve druhým asijským slonem, který byl vyroben umělým oplodněním, což byla technika vyvinutá vědci národní zoo a jejich německými spolupracovníky.
Nyní, když už víte něco víc o slonech asijských, předvádějte to v den slavnosti asijských slonů Národní zoo, zítra od 10 do 16 hodin.
