O víkendu se z kanálů vynořily tisíce jedovatých ropuch z dětských holí nebo vyskočily z retenčních rybníků v několika čtvrtích Palm Beach Gardens na atlantickém pobřeží Floridy.
Obří uzel - což je název pro kolektivní skupinu ropuch z rákosí - se pravděpodobně usadil po mírných zimních teplotách a nedávné deště připravily ropuchy na vzkvétající rozmnožovací cyklus, přičemž tisíce dětských ropuch dosáhly zralosti přibližně ve stejnou dobu, hlásí Čad Gillis v USA dnes.
Tento druh, Rhinella marina, byl v Bufo marinus znám a mnoho lidí stále hovoří o ropuchách z hůlky jako o ropuchy bufo. Tento druh, původem ze Střední a Jižní Ameriky, se poprvé dostal na Floridu ve 30. letech ve snaze kontrolovat škůdce cukrové třtiny. V roce 1955, pet prodejce náhodně propuštěn asi 100 ropuchy na letišti, zprávy Eli Rosenberg na The Washington Post. Další propouštění v 60. letech také pomohly založit divoké populace ropuchy v částech státu.
Třtinové ropuchy mohou být nebezpečné pro domácí zvířata a volně žijící zvířata. Podle rozšíření Wildlife University of Florida tento druh uvolňuje toxickou látku z parotoidní žlázy za ušima. Toxin je dostatečně silný, aby zabíjel kočky nebo psy, které padají na ropuchy, a může způsobit pálení očí nebo podráždění kůže u lidí, kteří manipulují s zvířaty.
Největším problémem však jsou škody na životním prostředí, které mohou způsobit. Tento druh se chová celoročně a má pro obojživelníky docela neomezenou stravu: všechno jí. Nosí na krmivech pro domácí mazlíčky, kousky potravin, mršinu a téměř každý druh hmyzu, který tam je, snižují množství potravy dostupné pro jiné druhy. Také kořistí na menších domorodých žabách, ropuchách, hadech a savcích. Když se místní dravci pokoušejí je jíst, jsou ropuchy často otráveny. V mnoha ohledech je ropucha z třtiny ekologickým ničivým míčem.
Ropuchy byly Austrálii obzvláště býčí. V roce 1935 bylo na tropickém severu země propuštěno 101 obojživelníků, aby pomohli kontrolovat brouky útočící na cukrové třtiny. Za méně než 100 let se tento druh rozmnožil na více než 2 miliardy ropuch a horda pochoduje na západ, což ohrožuje ohrožené ještěrky a savce na kontinentu.
V Palm Beach Gardens současný problém nemá dopad na přírodní stanoviště, je to prostě pouhé množství ropuch, které se objevily. V některých oblastech lidé nemohou chodit venku nebo se řídit strachem z rozmačkání obojživelníků. Je jich tolik, že dokonce ucpávají filtry bazénů.
"Všude vidím obrovské množství ropuch nebo žab, které pokrývají každý čtvereční palec, " řekla Jenni Quasha, která žije v sousedství Mirabelly, sděluje NBC přidružené WPTV. "Nemůžete ani projít trávou, aniž byste na ně šlápli." Bojím se o domácí mazlíčky, takže rozhodně není plavání v bazénu nebo hraní venku a užívat si venku. “
Mark Holladay, vedoucí technik lokální vyhlazovací služby Toad Busters, řekne WPTV, že podmínky podobné rojům brzy nezmizí. "Další příliv, jako je tento, nastane ve 22 dnech, kdy se další šarže vylíhnou, a to je v každé komunitě na Floridě."
Ropuchy se také etablovaly na Havaji, Guamu a Portoriku, kde byly také zavedeny pro kontrolu škůdců cukrové třtiny. Malá populace ropuch z třtiny se nachází v údolí Rio Grande v dalekém jižním Texasu, což je nejsevernější bod jejich rodného pohoří.
