V jeskyni v kanadském New Brunswicku nemoc zasáhla tvrdě. „Nejdříve zasáhla naši největší hibernaculu, “ vzpomíná Karen Vanderwolfová, studentka doktorského studia, která studuje plísňové choroby na Wisconsinské univerzitě v Madisonu. „Tisíce mrtvých netopýrů odhazovaly podlahu jeskyně ... koberec mrtvých netopýrů.“ Dodala, že něco, na co nebyla připravena, bylo „vůně ... na to nikdy nezapomenu.“ To bylo v roce 2011. O dva roky později se rozšířila do každé známé jeskyně v regionu.
Související obsah
- Jak pomohl smrtící maso na hubnutí masa, aby se netopýři opět stali roztomilými
Netopýři New Brunswick byli zdecimováni syndromem bílého nosu - houbou způsobenou chorobou, která zabíjí netopýry přerušením jejich hibernace, což způsobuje, že spotřebovávají tukové rezervy před zimou. Zvířata obvykle hladovějí před jarem. V zimě roku 2006 bylo v nemocnici Howes Cave poblíž Albany v New Yorku nalezeno „Patient Zero“. Do roku 2010 se rozšířil do Fort Drum, vojenské armády USA, která je domovem mnoha kolonií netopýrů, které pokrývají osm druhů.
Jedna z těchto kolonií dnes zahrnuje téměř 200 malých hnědých matek a kojenců. Ale před 15 lety kolonie obsahovala přes 1000 dospělých a stovky dalších dětí. "Bylo to docela depresivní, " říká Chris Dobony, vojenský biolog ve Fort Drumu, který sledoval, jak nemoc za poslední desetiletí pustoší kolonii. "Ztratili jsme téměř 90 procent kolonie."
Podle čísel zní situace docela beznadějně. Bílý nos zabil miliony netopýrů a zničil celé kolonie po celé Severní Americe a nevykazoval žádné známky úbytku. Podle WhiteNoseSyndrome.org, webové stránky provozované US Fish and Wildlife Service, byly nalezeny případy nahoru a dolů na východním pobřeží, na daleký západ jako Texas a Oklahoma, na daleký jih jako Gruzie a na sever do Kanady. (Ojedinělé případy byly také nalezeny ve státě Washington.)
Nový výzkum však ukazuje na opatrný optimismus: Vědci, kteří studují hubového zabijáka, začínají vrhat světlo (doslova) na dříve neznámé slabosti a dokonce identifikovat další houby, které by se mohli do boje dostat. A netopýři mohou mít několik vlastních překvapení.
… ..
Daniel Lindner, mykolog s US Forest Service, je odborník na identifikaci hub pomocí DNA v obtížných nebo složitých prostředích. Kolem roku 2008 poté, co úřady začaly mít podezření, že destructans byl příčinou syndromu bílého nosu, Lindner byl požádán, aby pomohl navrhnout lepší test pro testování přítomnosti houby. Je to součást skupiny hub, které jsou „zvláště podhodnocené“, říká; do roku 2013 se to vlastně považovalo za součást jiného rodu.
Linder se rychle dozvěděl, že P. destructans a jeho mléko nejsou jen milující zimu, ale vyžadují růst chladem. Většina laboratoří se neobtěžuje studovat takové jemné organismy, dokud, jako s. destructans, začnou „dělat něco, co si lidé všimnou“, jak říká.
Měli na ruce chladnou plíseň, která zabíjela netopýry a rostla v prostředích vedle kdekoli od tří tuctů do tří set jejích blízkých příbuzných, kteří netopýry nezabíjeli. Tým se rozhodl úzce propojit DNA smrtící houby, což bylo „velmi obtížné pracovat s genomem, “ poznamenává Lindner. „Má v sobě mnoho opakujících se DNA. Zpracování, třídění a nalezení této jehly v kupce sena se stává obtížným problémem. “
Díky Lindnerovu kolegovi Johnu Palmerovi si tým všiml dvou věcí. Za prvé, genomu chybělo něco zásadního: více než polovina enzymů, které by houba potřebovala, kdyby žila v půdě. Místo toho se zdálo, že houba prospívá pouze na tělech netopýrů. "Všechno o genomu této houby podle mě naznačuje skutečný patogen netopýra - něco skvěle přizpůsobeného pro život na netopýrech, " říká Lindner.
Druhá slabina se však může ukázat jako nejužitečnější. Na rozdíl od svých blízkých příbuzných, P. destructans chyběl také „strojní zařízení DNA“ k opravě poškození ultrafialovým světlem. Jinými slovy, pro tuto houbu bylo smrtelné prosté sluneční světlo. „Nejde jen o to, že by bylo poškozeno nebo zlomeno zařízení na opravu poškození UV zářením, zdálo se, že zcela chybí, “ říká Lindner.
Vědci se domnívají, že Destructans se odklonil od svých příbuzných po dobu 20 milionů let, a nyní je zcela závislý na životním prostředí temné jeskyně. Houba se „skutečně stala tvorem temnoty“, říká Lidner. "Nemám potíže s přemýšlením o upírských filmech - když stáhnete stíny a v oblaku kouře stoupá."
Tato noc milující příroda dělá netopýry perfektním vektorem: žijí v jeskyních, pohybují se z místa na místo a cestují pouze v noci. Tato skutečnost však také přináší mírnou naději milovníkům netopýrů. Teoreticky by bylo možné postavit tunel u vchodu do jeskyně, který pálí netopýry nízkou dávkou světla, když létají k lovu hmyzu. To by bylo komplikované a obtížné a v tomto bodě je to zcela teoretické, ale Lindner a jeho kolegové z Bucknell University provádějí letos v létě první testy na infikovaných netopýrech.
Pokud to funguje, mohl by UV tunel „najít a potenciálně ošetřit podstatnou část netopýrů, aniž by musel jít do jeskyně, “ říká Lindner.
… ..
Jiní vědci pracují odlišně: bojují proti houbám. Nedávná studie v časopise Journal of Fungi uvádí, že „alkohol z hub“ (sloučenina produkovaná některými shrooms, když rozkládají kyselinu linoleovou) inhibuje růst p. destructans . (Lidé produkují malé množství „alkoholu z hub“ v jejich dechu - a to přitahuje komáry. Kdo to věděl!) Stejná studie také zjistila, že aldehyd listu, antimikrobiální sloučenina, kterou rostliny produkují, je ještě účinnější.
„Myslím, že tyto VOC jsou vzrušující jako možnost léčby, “ říká Lindner - za předpokladu, že mohou být doručeni netopýrům efektivně.
To je skvělé, pokud. Vzhledem k tomu, že jeskyně jsou obrovské, komplikované a plné drobných štěrbin, které mohou netopýři dosáhnout, ale lidé nemohou, naplnění jeskyně alkoholem z houby nebo jiným VOC v příslušných koncentracích bude náročné. Přesto, první studie ukazují slibné. Chris Cornelison, profesor výzkumu na Kennesaw State University, vyplnil tunel Black Diamond Tunnel, opuštěný železniční tunel v severní Gruzii, antifungálním agentem v roce 2017 pomocí „netopýřového mlhadla“. V dubnu 2018 se v průzkumu netopýrů objevilo 178 zvířat, 26 více než v předchozím roce. Určitě je potřeba další výzkum, ale prozatím se interpretuje jako záblesk naděje.
Do té doby vědci získávají naději z nového vývoje: některé infikované netopýrské kolonie se dokážou odrazit. Pokud by vědci mohli zjistit, co dělají netopýři jinak, mohli by pomoci těmto koloniím pomoci si sami.
Například ve Fort Drum se zdálo, že malá hnědá pálka mateřská kolonie mířila k vyhynutí. Dokud ... to nebylo.
V nedávné studii Dobony a její kolegové popisují, jak nemusí být mateřská kolonie netopýrů přesně prosperující ve stejném počtu jako předbělá bílá nos, ale přetrvává. Z minima asi 90 dospělých netopýrů v roce 2010 se kolonie zotavila na téměř 200, říká Dobony. A dokonce i mateřské netopýry infikované nosem bělavým se rozmnožují normální rychlostí jednoho až dvou štěňat ročně.
Než Dobony a jeho tým začali tuto kolonii sledovat, nikdo nevěděl, zda by přežívající zbytky kolonií netopýrů dokázaly udělat víc, než jen tam viset - kdyby skutečně mohly být „účinnou součástí populace“, řekl.
Prozatím nevíme proč. Mohlo by to být behaviorální? Mohlo by to být genetické - že netopýři, kteří měli přirozenou odolnost vůči houbě, dokázali přežít díky přirozenému výběru? "Tito kluci, ať dělají cokoli, vracejí se a jsou normální, jakmile se sem dostanou." T
Podobné příběhy se začínají objevovat jinde na severovýchodě; Dobony říká, že slyšel o stabilizaci kolonií v New Hampshire a Vermontu. Ale ne každá kolonie se stabilizuje. Vědci nyní studují ty, které se vzpamatovávají k lekcím glea, protože jejich malý počet znamená, že jejich přežití je stále nejisté. (Silná bouře, která zabije 50 netopýrů, je smutná například pro kolonii 1000, ale tragédie pro kolonii 200.)
„My jako lidé rádi věci opravujeme, “ říká Dobony. „Jistě, kdybychom mohli manipulovat s něčím, co by pomohlo těmto populacím, byla by to možnost ... ale tito kluci přežili a začali se vzpínat bez našeho vlivu.“ Jinými slovy, odpověď by mohla přinejmenším pro některé kolonie jen je nechte na pokoji.
Mycolog Lindner říká, že jeho optimismus den co den kolísá. "Je těžké, když každý den přicházejí zprávy o nových stavech [s infikovanými populacemi] a nových druzích netopýrů, u nichž byla zjištěna houba. Jsem mnohem nadějnější, " říká o ochraně zbytkových populací. Nejlepší scénář by byl pro lidi, aby pomohli netopýrům vydržet dostatečně dlouho, „aby v určitém okamžiku pomohli přirozenému výběru převzít, “ říká. „To je cíl.“
