Pro 2 miliony osadníků z 90. let v Texasu byla zábava těžko dosažitelná. Muži se mohli připojit k farmářské skupině pro podporu podnikání a socializaci, ženy měly Křesťanskou temperamentovou unii a oba mohli sledovat rozvíjející se rivalitu univerzitního fotbalu poté, co byla první hra zahrána v roce 1894. Jinak byly příležitosti pro hromadné potěšení málo a daleko. mezi tím, který dal železničnímu agentovi Williamu Crushovi nápad: rozbít dva vlaky dohromady čistě pro veřejné podívané.
Crush nebyla první osoba, která navrhla takové zobrazení. O rok dříve udělal obchodník v oblasti železniční techniky AL Streeters v Ohiu totéž. Jeden dokument, který jen krátce zmínil, že muž byl zraněn létajícím šroubem, nazval kolizi „nejrealističtější a nejdražší podívanou, která kdy byla vyrobena pro pobavení amerického publika.“ Ale v září 1896 Crush, agent pro cestující železniční společnost Missouri-Kansas-Texas - více obyčejně známá jako Katy - připravila ještě větší konečný dav-potěšitel: gladiátorská bitva. Dvě 35tunové lokomotivy by se vrhly do sebe v „Crush“, vyskakovacím městě postaveném pro tuto příležitost a pojmenovaném po samotném architektovi.
Zatímco Katy v roce 1895 přinesly v osobní dopravě 1, 2 milionu dolarů a výdělky za 3 miliony dolarů, stále mělo nějaký důvod k obavám o svou budoucnost. Hospodářská krize v roce 1893 zaznamenala čtvrtinu domácích železničních společností podat návrh na úpadek. Podle Crushovy vize by senzace propagovala Katy a zvýšila viditelnost jeho společnosti.
Jakýkoli skutečný důvod pro lokomotivní bitvu je však výzva, protože železnice byly obecně v Texasu, aby zůstaly, říká Brett Derbes, vedoucí redaktor Texas State Historical Association. "Možná, že součástí havárie v Crush je, že lidé skutečně uvidí trosku, " říká Derbes a dodává, že železniční nehody byly v tom období běžné a smrtelné. "Možná je to věc cestovního ruchu." Možná je to dědictví. Jméno Williama Georga Crusha je rozhodně naživu pro více než jen pro svou práci. “
Ať už byla Crushova motivace jakákoli, podařilo se mu podmanit katyské manažery. Po celé týdny, které vedly k události, se Crush a flotila dělníků v rámci přípravy na prohlídku státu. Crush našel dva 35tunové parní stroje, které byly v důchodu pro nové 60tunové motory, a pověřil je pro podívanou, po konzultaci s firemními inženýry o bezpečnosti podniku (pouze jeden navrhl, že srážka může způsobit výbuch a on byl přepsáno). Motor č. 1001 byl natřen červeně se zeleným lemováním, zatímco jeho protivník č. 999 byl natřen zeleně s červeným čalouněním.
Linka byla položena 15 mil severně od Waco, těsně za přírodním amfiteátrem tří vysokých kopců. Crush vyvrtal dvě studny a běžel potrubí pro čepy, najal muže z Dallasu, aby provozoval tucet stojanů na limonády, přinesl do tanků artéské minerální vody, postavil restauraci a dokonce i dřevěnou vězení, které by hlídalo 200 najatých konstáblů. Ale hlavní atrakcí - kromě samotných vlaků - byla řada karnevalových atrakcí založených na vysoce populární chicagské Midway Plaisance na světovém veletrhu 1893. "Tato funkce sama o sobě stojí za to se do Crush [City] vidět, " řekl stavební předák AD Arbegast pro The Daily News . "[Tohle bude letos událost v Texasu."
Zdálo se, že jiné texaské papíry souhlasí. "Crushův sen zachytil fantazii Gaye 90. let, " napsal Kenneth Foree v Dallas News . "Rozšiřovalo se, dokud lidé nemluvili o něčem jiném: politika, hlavní zábava na křižovatce v Texasu, šla do režimu spánku, dokud neskončil vrak."
15. září, v den akce, diváci nalili do dočasného města Crush a zaplatili 2 $ za cestování vlakem odkudkoli v Texasu. Do 10 hodin už se shromáždil dav 10 000 lidí a vlaky lidí se každých pět minut neustále zvedaly. "Muži, ženy a děti, právníci, lékaři, obchodníci, zemědělci, řemeslníci, úředníci, představující každou třídu a všechny stupně společnosti, byli rozptýleni po svazích nebo seskupeni kolem obědových stánků a s dychtivým očekáváním diskutovali o vzrušující události, která přišli tak daleko, aby viděli, “informoval Galveston Daily News . Událost se ukázala být tak populární, že kolize musela být zpožděna, protože vlaky stále dorazily k naplánované předváděcí hodině odpoledne. Celkem přišlo celkem 40 000 lidí, což z Crusha udělalo druhé největší město v Texasu.
V 5:10 přistoupil Crush sám na bílém koni a zamával kloboukem, čímž dal signál, aby se vlaky rozběhly. Inženýři a dirigenti na palubě každého vlaku uvedli vlaky do pohybu a pak skočili do bezpečí asi 30 metrů od výchozího bodu. Když se oba motory přiblížily, dosáhly rychlosti 50 mph, nesoucí za sebou řadu prázdných skříňových vozů. Jejich srážka byla tak trochu ohromující, jak se předpovídalo - ale podle jednoho reportéra, který se akce zúčastnil, se rychle stala násilnou.
"Srážka, zvuk trámů pronajatých a roztrhaných a pak sprcha třísek." Nastal jen rychlý okamžik ticha, a pak, jakoby bylo ovládáno jediným impulsem, oba kotle explodovaly současně a vzduch byl naplněn létajícími raketami železa a oceli různé velikosti od poštovní známky po půl hnacího kola a padal bez rozdílu na spravedlivé a nespravedlivé, bohaté a chudé, velké i malé. “
Vlaky před tváří v tvář jejich velké havárii, v pop-up městě Crush, Texas. (Wikimedia Commons) Alespoň dva lidé zemřeli a mnoho dalších bylo zraněno létajícími troskami a opařující vodou, která vypukla z kotlů. Fotograf Waco najal, aby pořídil oficiální fotografie nehody, muž jménem JC Deane, ztratil oko ocelovým šroubem. "Jeden veterán Konfederace řekl, že kouř, výbuchy a lidé, kteří ho obklopují, jsou děsivější než Pickettův poslední poplatek v Gettysburgu, " píše ER Bills v Texasu Obscurities: Příběhy zvláštního, výjimečného a nejistého . I přes jeho zranění a šok se dav stále rozběhl vpřed, aby si po pádu vyžádal suvenýry.
Crush byl okamžitě propuštěn, jen aby byl znovu nastartován, když si manažeři v Katy uvědomili, jak úspěšný byl senzace z hlediska publicity. Zaplatili Deane 10 000 dolarů a dali mu doživotní železniční průchod a co nejrychleji se zabývali dalšími nároky. Přes nehodu se linka stala senzací přes noc a v mezinárodním tisku zachytila titulky.
"Myslím, že je to prostě neuvěřitelné, " říká Derbes. "Tato věc by mohla být představena v moderní době a stále by mohla být tak zajímavá." Dva vlaky s rychlými kolejemi, které jdou rychlostí 100 km / h a rozbíjejí se do sebe - myslím, že by to bylo dobře navštěvováno. Myšlenka na podívanou automobilové nebo vlakové nehody zvyšuje uši každého. ““
Missouri-Kansas-Texas se v následujících desetiletích expandovala napříč státem a do roku 1931 vydělala více než 10 milionů dolarů. “[Katy] nejen otevřelo obrovské území, ale přispělo také k celkovému blahu v oblasti služeb. poskytováním ekonomické a spolehlivé nákladní a osobní dopravy, “říká Texas State Historical Association. A nikdo v dlouhé historii společnosti nikdy nezapomněl na „Crash at Crush“: dnes je srážka připomínána historickou památkou v západním Texasu, několik kilometrů od místa.
