Před dvěma lety jsem potkal ženu všech snů. jmenovala se Roma Whitney a v roce 1937, když jí bylo 17 let, se stala jednou z původních dívek Brecka. Hers byla tvář, která v roce 1946 zahájila první národní reklamní kampaň společnosti Breck Company, a její image byla zaregistrována jako ochranná známka společnosti v roce 1951 „Její svatozářný světlovlasý profil, dynamické napětí mezi její vzdorovitě povznesenou bradou a sklopenými očima, se mnou mluvilo přes záliv více než 50 let a nemohl jsem si pomoct, ale přemýšlel, jakou zprávu její obraz přinesl ženám z ní. den.
Jako jeden z týmů archivářů zodpovědných za získávání záznamů o historii reklamy 20. století pro Archivní centrum Smithsonianova národního muzea americké historie jsem zvyklý nechat hlavu otočit některými z milionů kusů zachovaných ve sbírkách muzea. Kolekce Breck Girls byla taková, kterou jsem prostě nemohl odolat.
Poprvé jsem viděl jejich pastelové portréty, když jsem v roce 1998, po počátečních kontaktech s kolegou Nance Briscoe, jejíž matka byla Breck Girl, jsem získal originální reklamní umění Breck a tiskovou reklamu od Dial Corporation, majitele značky od roku 1990.
Portréty dívek Breck se narodily během deprese a dospěly ve 40. a 50. letech 20. století, kdy otřesené hodnoty otřásly hodnotami, včetně dlouhodobých přesvědčení o rolích mužů a žen. Reklamní manažeři odpověděli vytvořením a prezentováním idealizovaných obrázků americké ženy, o které si mysleli, že ji každý může milovat, ženy jak žádoucí, tak cudné. Tyto obrázky z naší sbírky Breck Girls svědčí o houževnatosti tohoto ideálu.
Také jsem zjistil, že Breck Girls jsou a jsou skutečné ženy. Slyšel jsem asi tucet, kteří připouštějí, že si někdy myslí, že jsou Breck Girls, a právě toto spojení mezi skutečným a ideálem mě nejvíce zaujalo.
V roce 1936 Edward Breck, syn zakladatele Springfieldu, Massachusetts, šamponová společnost, využil služeb Charlese Sheldona, komerčního umělce žijícího v této oblasti. Sheldonovy rané portréty pro Brecka zobrazovaly provokativní, až smyslné ženské pózy popravené v pastelových barvách, s jemným zaostřením a svatozáří světla a barev, aby vytvořily vysoce romantické obrazy ženské krásy a čistoty. Sheldon a jeho nástupce Ralph William Williams zdokonalili vizi americké ženy, která mocně rezonovala více než 50 let. Dnes je šampon stále kolem - ale Breckovy dívky jsou součástí historie.
