V roce 1819, krátce poté, co Mojžíš a Aaron Wilcox dorazili do malého města Millsville v Ohiu, identická dvojčata uzavřela dohodu s představiteli města: přejmenovali město Twinsburg na jejich počest a darovali šest akrů půdy na veřejné náměstí a hodit 20 dolarů na novou školu. Mojžíš a Aaron byli celoživotními obchodními partnery, ženatými ženami, které byly sestrami, měly stejný počet dětí, měly stejné fatální onemocnění a zemřely během několika hodin po sobě. Byli pohřbeni ve stejném hrobě, jeden nad druhým, na Twinsburgově LocustGrove hřbitově.
Dnes je Twinsburg místem festivalu Twins Days Festival, největšího každoročního shromáždění dvojčat na světě, kterého se minulý srpen zúčastnilo asi 2 900 párů. Ukázalo se také šest týmů vědců, praktikujících výzkumné tradice sahající až do roku 1875, kdy anglický vědec Sir Francis Galton (Darwinův bratranec) studoval inteligenci ve dvojčatech. (Jeho vhled, že výzkum dvojčat může odhalit dědičnost určitých rysů, je nyní široce obdivován; jeho nadšení pro selektivní chov ke zlepšení lidské populace není.)
Vědci studují identická dvojčata - kteří se vyvinou z jediného vajíčka, které se po oplození rozdělí a mají tedy stejné geny - aby zjistili, jak geny ovlivňují vlastnosti nebo predisponují lidi k nemocem. Pokud výzkum zjistí, že identická dvojčata, která vyrostla ve stejné domácnosti (a pravděpodobně snědla stejná jídla, chodila do stejných škol atd.), Sdílejí konkrétní vlastnost silněji než bratrská dvojčata, která pocházejí ze dvou odděleně oplodněných vajec a jehož geny nejsou ničím podobnější než geny jiných sourozenců, naznačuje, že podobnost je způsobena spíše geny než prostředím. Příroda spíše než vychovávat. Sdílená vlastnost je ještě výraznější, pokud se vyskytuje u dvojčat vychovávaných různými rodinami.
Dvojitá studia ukázala, že plachost, ochota riskovat a náchylnost k náboženskému vyznání jsou do určité míry dědičná, stejně jako riziko nemocí, jako je osteoporóza, astma a srdeční choroby. Dvojitá studia dokonce korigovala kruté mylné představy: dokud studie z roku 1995 nepotvrdila, že autismus je do značné míry genetický, „generace žen se učila, že autistickým chováním jejich dětí způsobila jejich vzdálená rodičovství, “ říká Robert Morell, genetik na Národní ústavy zdraví v Bethesdě v Marylandu.
Tři roky v řadě Morell a spolupracovníci, kteří studují sluch, odjeli do Twinsburgu. Na posledním konklávě založili obchod pod cirkusovým stanem vedle pěti dalších výzkumných týmů. Jednoho dne se před stanem postavili dvojčata, aby si nechali vzít otisky prstů, jejich zdravotní otázky, jejich čich a chuť a jejich vnitřní strany tváří se otřásly o DNA.
"Nyní existuje téměř 100 genů, o kterých je známo, že způsobují poruchu schopnosti vnímat zvuk, " uvedl Morell na festivalu. Když zvuková vlna prochází ušním kanálem, vibruje ušní buben, který vibruje tři drobné kosti, které vibrují tekutinou naplněnou kochleu. Uvnitř kochlee drobné vláskové buňky přeměňují puls na elektrický signál do mozku. Morell studuje mozkový akt interpretace signálů z kochley. Mozek „provádí velmi sofistikované zpracování těchto signálů, což nám umožňuje identifikovat a rozumět řeči, i když také slyšíme dopravní hluk nebo hlasitou hudbu, nebo“ - Morell ukázal na dav uvnitř stanu - „banda hlučných vědců a dvojčat. “
Genetický příspěvek k takovému sluchovému zpracování není dobře pochopen - a to je místo, kde přicházejí dvojčata. Každá zúčastněná dvojčata nasadí sluchátka a vezme to, co se nazývá dichotický poslechový test. Asi 45 minut se přenášejí jednoduchá slova, jako například „dům“ a „utracená“, každé do každého ucha. Dvojčata hlásí, která slova slyší. Pokud existuje genetická složka pro sluchové zpracování, měli by stejní partneři získat skóre více podobně než bratrská dvojčata. A pokud existují geny pro sluchové zpracování, někteří vědci navrhují, mohou tyto geny také přispět k učení a jazykovým postižením. Morellova práce teprve začíná, ale doufá, že identifikace genů pro sluchové zpracování nakonec pomůže předcházet nebo léčit problémy se sluchem nebo učením u dvojčat i ne-dvojčat (singletonů).
Ve stanu toho dne byli také zástupci neziskové skupiny International Association for Identification, jejíž členové se zabývají forenzními činnostmi. Skupina sbírala otisky prstů a otisky rukou, aby potvrdila, že se liší i totožná dvojčata. Další vědci studovali kožní choroby, inkontinenci po porodu a vypadávání vlasů. U stolů studie vůně a chuti se vrásčily nosy dvojčat, kde vědci testovali genetické predilekce na detekci určitých bylinných látek nebo hořké chininy v tonické vodě. Sociální vědec vyzbrojený hromadou průzkumů se dokonce pokoušel zjistit, zda existuje biologický vliv na to, proč někteří lidé dávají přednost komediím před dramaty, těžkými zprávami, které jsou chmýří, nebo, řekněme, drsnými nebo tichými.
Jednou z motivací k účasti na testech byly peníze: některé experimenty zaplatily 10 až 15 USD. Jiná dvojčata byla jednoduše zvědavá na svůj twindom nebo chtěla, aby byla jejich DNA analyzována, aby se potvrdilo, že jsou skutečně stejná nebo bratrská dvojčata. (Identická dvojčata se mohou výrazně lišit ve vzhledu, zatímco bratři mohou vypadat pozoruhodně podobně.) Nakonec však většina řekla, že jsou prostě rádi, že pomáhají vědcům lépe porozumět nemoci nebo ji vyléčit. „Cítím se tak privilegovaný, že jsem se narodil jako dvojče, nejmenší, co můžu udělat, je pomoc tímto malým způsobem, “ říká Stefanie Nybom z Ontaria.
Dvojčata samozřejmě nepřekvapuje, že dvojčata se u mnoha rysů stávají zděděnou součástí. „Myslím, že genetika hraje silnou roli v tom, kým se staneme, “ říká Kathy (Nybom) Batemanová, dvojče Stefanie, která pochodovala se svou sestrou v tradičním přehlídce „Double Take“ festivalu. "Je zřejmé, že zážitky, které nás formují, nás ale genetické kódy skutečně řídí nebo řídí, jak na tyto zážitky reagujeme pozitivně nebo negativně."
Není divu, Stefanie souhlasí.
