Irving Penn (1917-2009) je nejlépe známý jako módní fotograf, ale především byl umělec. Elizabeth Broun, ředitelka Smithsonian American Art Museum, ho popisuje jako „typického modernistického fotografa“, který jako první použil uměleckou citlivost na toto řemeslo. „Ovlivnil generaci, aby viděla fotografii jinak, viděla ji jako médium, které mělo schopnost být stejně silné a ikonické jako nejlepší obrazy, “ říká.
Sto fotografií Irvinga Penna je na cestě do Amerického muzea umění, díky dárku od umělcovy nadace. Dárek zahrnuje některé z nejznámějších Pennových portrétů, jakož i vzácné a nepublikované pouliční fotografie z 30. a 40. let 20. století, které poskytují ucelený obrázek o kariéře umělce. Americké muzeum umění plánuje na podzim 2015 uspořádat retrospektivní výstavu o Irvingu Pennovi.
Od jeho jemných, vynikajících portrétů po jeho provokativnější pozdější práci byla Penn „mistrem v ovládání obrazu“, říká Broun. Pracoval se stejným vybavením jak v umělecké, tak v komerční sféře. Během svého 66letého působení ve Vogue fotografoval Penn některé z nejslavnějších světových modelek. V reklamách i ve své nezávislé práci prosazoval banální nebo outre předměty s uměním a sofistikovaností. Broun ve své fotografii říká: „Začali jste hledat hry na hraní mysli a ptali se, co dělá něco elegantního módu. Opravdu ho zajímalo, jak se lidé prezentují, jak se oblékají a zdobí.“
Následující prezentace nabízí chronologický pohled na Pennovu kariéru. Pouliční fotografie nahoře vrhá fascinující pohled do výklenku krásy v New Yorku. „[Penn] se velmi zajímalo o umění, umělou realitu, která byla vytvořena ve výkladních skříních, “ říká Broun. „Už v roce 1939 ukazuje tuto schopnost proniknout do tajemství a tajemství toho, jak jsou veřejnosti prezentována móda, reklama a kouzlo.
