Po více než tři desetiletí je dvoumístná, skvrnitá dřevěná socha ženské postavy sedící s dítětem na klíně, umělkyní Mbembe v jihovýchodní Nigérii, součástí sbírky Smithsonianova Národního muzea afrického umění „Oslavuje se jako jedna z našich největších děl z té strany Nigérie, “ uvedli úředníci.
Teprve vernisáž nové prezentace stálé sbírky „Visionary: Názory na africké umění“ se však v muzeu sešla s jeho ztracenou pravděpodobnou matkou. Nová akvizice mužské postavy v cylindru a pistole, poprvé v pohledu na muzeum, má stejnou výšku a styl jako samice, s podobnými vykládanými oválnými očima a vyčištěnými rty.
Společně dvě zvětralé dřevěné postavy, o nichž se předpokládalo, že jsou od konce 19. století do začátku 20. století, pravděpodobně seděly na obou koncích masivního štěrbinového gongu, nástroje, který sloužil jako druh kmenového signálu - zněly tak, že svolaly komunitu Mbembe dohromady v případě požáru, smrti, vojenských útoků a jiných důležitých událostí.
Jejich opětovné shledání v nové show není nutně romantické - oba sedí v muzeu, jako by to pravděpodobně dělali na štěrbinovém gongu, zády k sobě, jako by ochlazovali paty po domácím hádce. Ale pro muzeum se vyplatí oslavit opět obě postavy dohromady, i když 5 000 mil a oceán od jejich původního domova v Nigérii v oblasti Middle Cross River.
Kurátorka Národního muzea afrického umění Kevin Dumouchelle tvrdí, že muzeum si ani nebylo jisté, že chybí polovina, dokud ženská socha nebyla před několika lety poslána do Metropolitní muzea umění v New Yorku a umístěna vedle jiného, který vypadal hrozně povědomě.
Ženská postava s dítětem, umělkyně Yombe, Konžská demokratická republika, konec 19. a začátku 20. století (NMAfA) 
Mužská postava, umělec Bamum, Kamerun, konec 19. století (NMAfA) 
Maska, Dan umělec, Pobřeží slonoviny, 1928 (NMAfA) 
Opěrka hlavy připisovaná dílně mistra Mulonga, lubanského umělce, Demokratická republika Kongo, polovina konce 19. století (NMAfA) 
Pamětní hlava krále, Edo artis, Nigérie, 18. století (NMAfA) 
Magdelene Anyango N. Odundo, Keňa (práce ve Velké Británii), 1990 (NMAfA) 
Connexions Earth-Moon od El Anatsui, Nigérie, 1995 (NMAfA) 
Bez názvu Gavin Jantjes, Jižní Afrika (práce v Norsku), 1989-1990 (NMAfA) 
Qāf, "Al Alsmaie Tales" od Ali Omar Ermes, Libye (pracuje v Londýně), 1983 (NMAfA) 
Untitled # 3 od Iké Udé, Nigérie (pracuje v New Yorku), 1997 (NMAfA) 
Ženská postava, umělec Sande, Demokratická republika Kongo, počátek do poloviny 20. století (NMAfA) 
Ka Cabala Voodo od Ouattara Watts, 1995 (NMAfA) 
Maska hřebenu, možná Etim Bassey Ekpenyong, Nigérie, počátek 20. století (NMAfA) 
Ženská postava, umělec Edo, Nigérie, počátek 19. století (NMAfA) 
Staff Finial, umělec Kongo, Demokratická republika Kongo, 19. století (NMAfA) 
Maska na obličej, umělec Attié, Pobřeží slonoviny, konec 19. a začátku 20. století (NMAfA) 
Maska na obličej, připisovaná Ajere Elewe, Nigérie, koncem 19. až poloviny 20. století (NMAfA) 
Crucifix, umělec Kongo, Demokratická republika Kongo, 17. století (NMAfA) 
Maska, Idoma nebo Akweya, Nigérie, c. 1920-1940 (NMAfA) 
Maska na obličej od umělce Nuna Burkino Faso, polovina 20. století (NMAfA) 
Maska, Bété umělec, Pobřeží slonoviny, konec 19. století (NMAfA) 
Womanology 12 by Lynette Yiadom-Boakeye, 2014 (NMAfA) Když to bylo spárováno s mužem na výstavě Mbembe Art Met v roce 2014, „Objevilo se to v době, kdy to mohlo být ze stejného období, “ říká Dumouchelle. "Ale když jsme je viděli společně, bylo jasné, že tato díla pravděpodobně pocházejí ze stejného štěrbinového gongu."
Existence mužské části nebyla známa, protože „šlo o soukromou sbírku v Německu a opravdu nebylo široce publikováno, “ říká Dumouchelle. "Ale prodejce, který je prodal, zpočátku spolupracoval s kurátorem v Metropolitní budově, aby věděl, kde to je."
V souladu s tím říká: „V té době jsme měli docela štěstí, že jsme měli skvělého dárce, který získal mužskou práci ze sbírky, ze které byla v té době vystavena, a dali nám ji jako dárek následující rok, s cílem být schopen se sejít tento pár spolu. “
Dumouchelle odhalila dvojici jako součást výstavy „Visionary“ a říká: „Bylo nám potěšením ukázat tuto sjednocenou dvojici štěrbinových gongů poprvé v této sbírce.“
Oba jsou docela dobře opotřebení, protože gong „seděl venku a byl to objekt, který byl použit, a jak se opotřeboval, byl po čase vyměněn, “ říká kurátor. "Součástí těchto estetických výzev na Západě je to, že mají také tento nádherně opotřebovaný hmatový povrch."
A zatímco ti na Západě mohou „promítat naše vlastní romantické obrazy, “ dodává Dumouchelle, v Nigérii to bylo více utilitární. "V komunitě Mbembe, jakmile se unaví, budou nahrazeni a převedeni."
Je tedy poněkud vzácné mít tak staré dřevěné sochy, které jsou tak staré.
"Tohle je pravděpodobně 19. století, " říká. A i když „pro sochy ze Nigérie je docela vzácné přežít, jsou zde nalezeny štěrbinové figurky ze 16. století.“
Společně poskytují uspokojivé, ne-li zcela romantické, vyvrcholení představení, několik let ve výrobě, což má za cíl vybrat 300 z nejlepších položek z 12 000 předmětů v muzeu a prezentovat je v několika nových kontextech, jejichž cílem je rámovat a ovlivňovat způsob, jakým se africké umění prožívá.
Zatímco v muzeích je bohatství na šperky, kovoobrábění, malbu, keramiku a kostýmy, obraz podpisu pro „vizionáře“ je nedávný obraz slavného britsko-ghanského malíře Lynette Yiadom-Boakye moderní ženy, který se dívá dalekohledem.
Nedávno předmět výstavy v New York's New Museum, Yiadom-Boakye's Womanology 12 může přimět některé návštěvníky, aby si mysleli, že „vizionář: pohledy na africká umění“ je současná přehlídka obrazů.
Dumouchelle však říká: „Používáním tohoto obrazu narušujeme očekávání našich návštěvníků ohledně toho, o čem je Národní muzeum afrického umění. "Máme neuvěřitelně bohatou sbírku masek a figurální sochy a ty milujeme a slavíme, " říká. "Chtěli jsme však návštěvníky nechat hlídat a připomenout jim, že to africké umění také znamená - malba je v současné době součástí uměleckého světa a v umělecké konverzaci."
Yiadom-Boakye je jedním z více než 30 jmenovaných umělců z 27 afrických zemí. Její obraz také zdůrazňuje roli žen v umění z kontinentu - něco také zastoupeného ve dvou nejnovějších příjemcích afrických uměleckých cen muzea, které byly uděleny na výroční fundraisingové večeři minulý měsíc. Příjemci Ghada Amer a Mary Sibande také mají v muzeu k vidění aktuální díla - v Messanine lze vidět díla Blue Bra Girls z Ghady a na výstavě „African Mosaic“ je k vidění Sibande's Sophie-Merica .
Pokud jde o bohatou sbírku masek a figurek na displeji, 52 děl na výstavě pochází z proslulé Tishmanovy sbírky afrického umění. Realitní magnát Paul Tishman a jeho manželka Ruth strávili 20 let shromažďováním některých z nejlepších příkladů afrického umění pro soukromou sbírku.
"Tohle je kánon, " řekla kurátorka muzea Karen E. Melbourne, když procházel mezi prací. "To, co vidíš, jsou některá z nejslavnějších existujících děl afrického umění."
Tishmansova touha sdílet sbírku s ostatními vedla v roce 1984 k prodeji společnosti Walt Disney Company, která chtěla ukázat své bohatství jako součást plánovaného afrického pavilonu na EPCOT. "Naštěstí z mnoha důvodů k tomu nedošlo, " říká Dumouchelle. "Myšlenka reprezentovat celý kontinent v pavilonu v zábavním parku je opravdu problematická."
Místo toho Disney místo toho půjčil díla na různé výstavy a v roce 2005 daroval 525-objektovou sbírku Národnímu muzeu umění. Asi desetina z toho je v „vizionáři“, včetně mnoha, které dosud nebyly vystaveny.
„Vizionář: Pohledy na africká umění“ je nová stálá výstava, která byla otevřena tento měsíc v Smithsonianově muzeu afrického umění ve Washingtonu, DC
