Každý, kdo byl na jihovýchodě Spojených států, viděl kudzu, invazivní révu, která může polykat opuštěné auto rychleji než Takeru Kobayashi, může jíst několik desítek Nathanových párků v rohlíku. Rostlina byla představena z Japonska v roce 1876 (to je réva, nikoli konkurenční jedlík) a byla propagována ve 30. letech 20. století jako forma erozní kontroly. Rostlina se šířila jako oheň v Kalifornii v klidném klimatu jihovýchodu. Nyní pokrývá asi 10 milionů akrů v bujné, svinovací a sluncem blokující zeleni a je považován za škůdce plevele.
Ale není to všechno špatné, jak zjistili asijští bylinkáři a nyní američtí vědci. V tradiční čínské medicíně se kudzu, zvaná gel gēn, používá k léčbě řady stavů, včetně alkoholismu, symptomů menopauzy, bolesti krku a očí a cukrovky. Mnoho z těchto tvrzení nebyla vědecky testována, ale užitečnost kudzu proti poslednímu onemocnění byla nedávno podpořena výzkumem laboratorních potkanů na University of Alabama v Birminghamu. Výsledky studií tam zveřejněných v posledním časopise Journal of Agricultural and Food Chemistry byly takové, že izoflavony v kořeni kudzu zlepšily regulaci krevního tlaku, cholesterolu a glukózy v krvi, všechny důležité pro kontrolu diabetu. Jeden isoflavon, puerarin, se nachází pouze v kudzu a zdálo se, že má nejpozitivnější dopad.
J. Michael Wyss, hlavní autor studie, byl citován na webové stránce UAB, protože říká, že puerarin „Zdá se, že reguluje glukózu tím, že ji nasměruje na místa, kde je prospěšná, jako jsou svaly, a mimo tukové buňky a krevní cévy. "
Dalším krokem, Wyss pokračoval, bude pochopit více o tom, jak isoflavon funguje, a provést lidské pokusy, aby určil, jak by to bylo nejvýhodnější. Je zajímavé, že Jih má nejvyšší míru diabetu v zemi, což znamená, že pomoc rostla přímo pod nosy (a až do sloupů užitkových) lidí, kteří by ho mohli používat nejvíce.
Dřívější studie zkoumaly další potenciální výhody doplňku kudzu, jako je například kontrola nadměrného pití. V roce 2005 zjistila nemocnice McLean Hospital v Harvardu, že subjekty, které si berly bylinu týden před účastí na experimentu s pitím, konzumovaly asi polovinu tolika piva než subjekty, které užívaly placebo, a pil ji pomaleji.
Bohužel pro ty, kteří se nadměrně nasávají, nikdo neprokázal - ačkoli někteří to zkusili - že kudzu dokáže vyléčit kocovinu.
