Na první pohled to nevypadalo tak působivě: opotřebovaný vápencový sloup, vysoký šest stop a široký dva metry, stojící mírně šikmo vedle venkovské silnice poblíž vesnice Pélissanne v jižní Francii. „Mnoho lidí prochází, aniž by vědělo, o co jde, “ řekl 61 let Bruno Tassan, když vytáhl stranou husté plevele, které rostly přes sloupec od posledního inspekce. Tassan mi ukazoval tisíciletí nebo milník, jednu ze stovek vysazených podél Gaulských dálnic v době římské říše. Nápis už dávno zmizel, ale Tassan, dokumentarista a amatérský archeolog, byl v historii artefaktu dobře obeznámen. Tento konkrétní kámen, postavený v roce 3 př. Nl za vlády Augusta, byl kdysi dokonalým válcem, postaveným podél téměř 50 mil mezi Aquae Sextiae (Aix-en-Provence) a Arelate (Arles). „Je to jedno z posledních postavení, “ řekl Tassan.
Související obsah
- Domů od Říma
V roce 12 př.nl, Augustus, na vrcholu své moci, rozkázal svým legiím, aby postavili dálnici, která by procházela provincií Gallia Narbonensis nebo jižním Gaulem, z nichž poslední podivné kmeny byly jen nedávno utlumeny. Během příštích deseti let provedli inspektoři, inženýři a stavební posádky jeden z největších starožitností: třídění a vydláždění silnice z hor nad Středozemním mořem v blízkosti moderního Nice po řeku Rhone, vzdálenou 180 kilometrů. Téměř čtyři století sloužila Via Aurelia jako hlavní tepna regionu, přes kterou prošly obrněné legie, vozy, kurýři, obchodníci, vládní úředníci a nespočet dalších. Byl to Interstate 95 své doby, kompletní s odpočívárnami a čerpacími stanicemi každých 12 až 20 mil - klíčová část silniční sítě 62 000 kilometrů, která sahala od Pyrenejského poloostrova až k Malé Asii. Podél této zpevněné a jemně odstupňované trasy si Řím udržoval kontrolu nad vzdálenými provinciemi, rozvíjel obchod a šířil svou kulturu a architekturu. Ale jak říše začala svůj dlouhý úpadek - Řím padl v pátém století nl - Via Aurelia se začala rozpadat. Naproti tomu Via Domitia, ještě starší římská trasa, postavená kolem roku 122 př.nl v sousedním Languedoc-Rousillon, byla dobře zachována díky zásahu místních vlád a soukromých zájmů.
Tassan a hrstka dalších nadšenců si ustanovili opatrovníky Via Aurelia. Během několika posledních let porovnával před-středověké mapy k leteckým snímkům 21. století, lokalizoval rozbité kousky starověkého makadamu a snažil se ochránit hrstku 2 000 let starých kamenných zdí, sarkofágů, akvaduktů, mostů a dopravních značek, které poukazují na technickou sofistikovanost a dosah starověkého Říma. Vytvořil web zaměřený na Via Aurelia, prováděl prohlídky pro rostoucí počet gaulofilů a doufal, že natočí dokument o cestě.
Tassan se také snažil vyřešit některé přetrvávající otázky o dálnici, včetně toho, jak se Římanům podařilo přepravit milníky, vážící v průměru 4 400 liber, od kamenolomu k místům pro stavbu silnic, často asi tucet kilometrů daleko. Římský právní řád zavedený v té době zakazoval vozy přepravovat náklad těžší než 1 082 liber, což je maximum, které dřevěné nápravy vozidel mohly bezpečně podepřít. "Nosili je pěšky? Dostali zvláštní výjimku?" Tassan přemýšlel nahlas, když zkoumal opotřebovaný sloup Pélissanne. „Zůstává, “ říká, „záhada.“
Odborníci v této době uznávají, že Tassan jedinečně přispěl ke starověkému gaulskému stipendiu. „Každý ví o římských amfiteátech Arles a Nîmes, “ říká Michel Martin, kurátor vedoucí knihovny v Arlesském a starověkém Provence. „Ale Via Aurelia je z velké části ztraceným kusem římské historie. Bruno udělal mnoho pro to, aby ji udržel naživu a chránil málo zbývajícího.“
Série vojenských triumfů vydláždila cestu pro výstavbu jedné z největších silnic říší. Během druhého století před naším letopočtem byl region, který je nyní Francií, zemí bojujících kmenů bez člověka - obrovský úsek nezkrotného území ležícího mezi Římem a jeho kolonií Hispania (dnešní Španělsko a Portugalsko). V roce 125 př.nl se občané řecké kolonie Massalia (Massillia v latině), nyní Marseille, přístav od roku 600 př.nl, dostali pod útok od mocného kmene Salyen, keltské konfederace, jejíž držení se rozšířilo od horního Rhonu k Alpám. Marseille apeloval na nejbližší moc, Řím, o pomoc; v roce 123 př.nl vedl římský konzul Caius Sextius Calvinus sílu legionářů čelit Keltům, kteří byli pro svou zuřivost legendární. („Odřízli hlavy nepřátel zabitých v bitvě a připojili je k krkům jejich koní, “ o nich psal řecký historik Diodorus Siculus v prvním století před naším letopočtem). Římská legie zničila kmen u keltské posádky v Entremontu, opevnění na náhorní plošině vysoké 1200 metrů. Vítězný Sextius Calvinus založil osadu Aquae Sextiae na místě nedalekých termálních lázní, čímž dal Římanům pevnou oporu v jižním Gaulu.
Téměř o 20 let později se přes řeku Rýn bouřila germánská hora, která se chopila Aquae Sextiae. Malá síla římských vojáků přilákala útočníky k městu; 3000 vojáků pak zaútočilo na Teutony zezadu, zabilo 90 000 a zajalo 20 000. „Podle podmínek kapitulace [Teutonů] měly být tři sta jejich ženatých žen předány Římanům, “ napsal křesťanský učenec Jerome v pátém století nl „Když Teutonští matroni slyšeli o tomto ustanovení, nejprve prosil [římského] konzula, aby je mohli oddělit, aby sloužili v chrámech Ceres a Venuše, a když pak nedostali svou žádost a byli [strážci] odstraněni, zabili své malé děti a příští ráno byli všichni zabiti našel mrtvé v náručí druhé a v noci se uškrtil. “
Po porážce Teutonů si Řím upevnil kontrolu nad oblastí. V roce 62 př.nl byl podroben poslední jižní kmen, který povstal proti říši. Julius Caesar založil ve Fréjus námořní základnu a založil Arlese jako osadu pro vysloužilé veterány své šesté legie, kterou vedl k řadě krvavých vítězství v Malé Asii. Když byl v roce 44 př.nl zavražděn Caesar, jeho adoptivní syn Octavian, později přejmenovaný na Augustuse, se dostal k moci a prioritou byl rozvoj Gallia Narbonensis, jeho provincie v jižním Gaulu.
Jednoho odpoledne jsem prošel řadou dlouhých tunelů severně od Nice do La Turbie, středověké vesnice objímající kopce 1600 stop nad Středozemním mořem. Zde, kde Alpy prudce klesaly k moři, postavili Římané část své nové dálnice v roce 12 př.nl Zeměměřiči, inženýři a stavební štáby vylepšili a propojili cesty, které existovaly od doby Řeků, štěpení prochází horami, zavedení sofistikovaného drenážního systému, vztyčení milníků a standardizace šířky silnice na 15 stop - dostatečně široká, aby mohly projít dva vozy. Kolem drsného pobřeží se vrhl na Fréjuse a poté přeřízl úrodné pláně k Rhonu. Tam se dopravní tepna spojila s Via Domitia a vedla na západ přes španělské Pyreneje. Když se obě silnice setkaly - konvergence srovnatelná s propojením železnic Unie a Tichomoří v roce 1869 na Promontory Summitu v Utahu - byla utlumena římská kontrola nad středomořskou pánví.
Římané připomněli tento čin s památníkem vítězství v La Turbie a v roce 7 př.nl umístili sochu Augustuse na vápencový válec obklopený 24 dórskými sloupy. To je to, co jsem přišel vidět: Prošel jsem po zalesněné stezce na vrcholek kopce, z něhož dominuje krajině 115 metrů vysoká Tropaeum neboli Trophy z Augustu - stále částečně stojící po dvou tisíciletích. Socha císaře zmizela a pouze čtyři mramorové sloupy obklopující pomník zůstaly nedotčeny. Na jedné straně velké mramorové základny jsou reliéfy okřídlených božstev lemujících latinský nápis, který přivolává Augustuse a upokojení Galie. Ukryl jsem se před prudkým větrem a podíval jsem se dolů na skalnaté pobřeží Itálie; přímo pod nimi se na okraji tyrkysového moře třpytily hotely a vily v Monaku. Vypadalo to jako vhodné místo k vyhlášení Římské slávy.
Via Julia Augusta, jak bylo zpočátku nazýváno dálnicí, výrazně zlepšilo cestování po pevnině v říši. Římské legie dokázaly letět na dlouhé vzdálenosti podél průměrnou rychlostí téměř čtyři míle za hodinu. Poslové mohli cestovat mezi Arles a Římem na vzdálenost asi 550 mil za pouhých osm dní. „Dálnice byla pro Řím prostředkem k prosazení své moci, “ řekl mi kurátor Martin. "Jeho skutečným účelem bylo přemísťovat jednotky a veřejné kurýry co nejrychleji." Do třetího století našeho letopočtu byla dálnice známá jako Via Aurelia a považována za prodloužení silnice říše z Říma do Pisy, kterou v roce 241 př.nl zadal cenzor Caius Aurelius Cotta.
Ale počínaje kolem roku 235 nl padla Via Aurelia na těžké časy. Po staletí politické stability se říše zmocnila řada vojenských převratů. Římské divize se začaly navzájem otáčet, hodnota měny klesala, městská obnova skončila a města a celé okresy byly opuštěny. Říše ožila krátce pod Diocletian (284-305 nl) a Constantine (306-37 nl). Ale v roce 406 Rýn ztuhl a barbari se rozlili do Galii. Do 470 se Arles vzdal Visigothům a celý Provence otevřel barbarské kontrole. Během příštího tisíciletí se silnice, mosty, akvadukty a další veřejné práce pověřené Augustem a jeho nástupci rozpadli a přesná trasa Via Aurelia byla ztracena.
Z velké části se zapomínalo až do roku 1508, kdy Konrad Peutinger, sběratel knih z Augsburgu, v Bavorsku, získal 22 stop dlouhý středověký svitek zobrazující mapu světa, od Atlantiku po ústí Gangy, jak existoval během římské říše. Původy mapy byly nejasné: mnich z 13. století z Colmaru jej zřejmě zkopíroval z římského zdroje, možná ze čtvrtého století nl mapy, nebo ještě staršího, který nakreslil Agrippa, pomocný tábor Augustovi, za úsvitu římské dominance. Ať už byl původ jakýkoli, tabulka Peutinger, jak se stala známou - s podrobnou topografií, vykreslením celé římské silniční sítě a 550 ilustrací zastávek, římských amfiteátrů a dalších prvků podél tras - byla široce publikována. Archeologům nabídla nesrovnatelnou příležitost vystopovat ztracené pozůstatky římského světa. Během šedesátých let v italském městě Torre Annunziata, nedaleko Pompejí, vědci použili tabulku Peutinger k vyhledání a vykopnutí honosné vily z prvního století před naším letopočtem
Poprvé jsem potkal Bruna Tassana za slunečného odpoledne v červnu ve venkovní kavárně v Salon-de-Provence, středověkém městě 24 mil západně od Aix. Tassan, který byl bujný a opálený, se šokem bílých vlasů vyrostl ve vesnici nedaleko Grenoblu. 25 let pracoval jako grafik, než loni v létě odešel do důchodu, aby se věnoval celoživotní fascinaci starodávným Galem. „Když mi bylo 17, moje matka mi dala kopii Římské civilizace [francouzským historikem Pierrem Grimalem] a od té chvíle jsem byl závislý, “ řekl. V roce 1998 začal pracovat na dokumentu o jiné historické trase, starověké křesťanské poutní stezce do Santiaga de Compostela ve Španělsku, kde se údajně pochovávají zbytky svatého Jakuba, jednoho z Ježíšových apoštolů. Aby prozkoumal tento projekt, vydal se na 900 kilometrů pěšky přes jižní Francii a Pyreneje po římské silniční síti. „Projel jsem tři regiony a ve dvou z nich byla římská silnice v dobrém stavu, “ řekl mi. "Via Domitia, která prochází dvěma francouzskými departementy, a Via Acquitana, která se připojuje k Bordeaux a Astorga ve Španělsku, byly dobře označeny a zachovány." To však nebyl případ Via Aurelia.
Kurátor Martin řekl, že to byl proces urbanizace a rozvoje kolem Côte d'Azur, který do značné míry obcházel Languedoc-Rousillon, místo Via Domitia. „Tady se staví více silnic, více automatických tras a samozřejmě více ničení, “ říká Martin. "Pozůstatky starověkého Galie nejsou tak oceňovány, jak by měly být." Jak se vývoj zrychloval, stále více a více silnice se rozdrobovala na úseky, jejich úseky se dlážděly nebo opouštěly obytnými tratěmi a továrnami. Znovuobjevení přežívajících stop římské cesty bylo věcí odpočtu, legování a klepání do historické paměti.
Po dokončení našeho espressa jsme se s Tassanem vydali autem, abychom prohlédli zbytky Via Aurelia, které identifikoval po městě Salon-de-Provence. Přešli jsme pod rychlostní silnici, prošli zavlažovacím kanálem, prohráli se přes pole hroznů a pak jsme odbočili po úzké polní cestě - vlastně kousek starověku -, která přerušila přímku mezi olivovým sadem a řadou oplocených vil.
Tassan nahlédl bariérou cypřišů do soukromé zahrady a ukázal na 20 stop vysoké zříceniny kamenné zdi - to, co zbylo z 2 000 let starého odpočívadla, kde mohli cestující Via Aurelia zalévat své koně, opravit své vozy a ubytovat se na noc. „Některé odpočívárny měly také prostitutky, “ řekl Tassan. "Všechno, co jsi mohl na své cestě chtít." (Tabulka Peutinger, která fungovala jako druh průvodce Michelin své doby, tříděné penziony podle tří klasifikací, základní, střední a luxusní, s použitím různých ilustrací pro každého; nejchytřejší byla reprezentována obdélníkovou vilou s bazénem v uprostřed.) Dva strážní psi na nás zuřivě štěkali a vrhli se na plot. Tassan obdivoval ruiny hostince ještě několik sekund, pak řekl: „ Bien, pojďme odsud.“
Pokračovali jsme směrem k vesnici Saint-Chamas a čas od času jsme odbočovali z hlavní silnice, abychom vyzvedli krátké úseky Via Aurelia - polní cesty, řadu starých a prasklých dlažebních kamenů, úzké asfaltové pruhy přes vinice. Když jsme se blížili k Saint-Chamasu, narazili jsme na druhou nejlépe zachovanou stopu starobylé silnice - po trofeji Augustus: Flaviánův most, na obou koncích označený elegantními oblouky, překlenující řeku Touloubre. „Tohle je skutečný poklad, “ řekl Tassan. Každý oblouk, postavený z bloků vlhkého vápence, se zvedal asi 20 stop vysoko; na vrcholu jemně vyřezávaného pilíře stály sochy dvou krčících lvů. (V roce 1944 náhodně narazil do jedné z oblouků americký stavební kamion s rychlou rychlostí a srazil ho; americké stavební týmy jej znovu sestavily a postavily nový most o několik yardů dolů.) Tassan vytáhl metr, poklekl a změřil vzdálenost mezi drážky na kamenném povrchu mostu. „Jeden bod čtyřicet dva metrů [4, 5 stopy], “ oznámil s uspokojením - standardní šířka římské nápravy.
Další den jsem našel Tassana v modré náladě. Ráno jsme strávili prohlídkou staveniště poblíž Marseille, kde dělníci, kteří si neuvědomovali škody, které způsobili, položili ropovod přes původní kameny Via Aurelia. Nyní jsme stáli na kopci poblíž středověké vesnice Mouriès nedaleko Arles a hledali stopy staré silnice. Přestože si byl jistý, že pocházel z tohoto hřebenu, nemohl najít ani náznak toho ani po tuctu průzkumných výprav. "Potkal jsem osmdesátiletého muže, který mi řekl, že když byl malý, procházela zde olivová pole silnice a řekl:" to byla Via Aurelia. " Ale už neexistuje. “ Byl to až příliš známý příběh. „Všechny tyto pozůstatky jsou v nebezpečí zmizení, “ řekl Tassan, když jsme jeli po svahu. „Samozřejmě, modernizace je povinná, ale mělo by se vyvinout nějaké úsilí, aby se zachovalo to, co zbylo. Proč to nemůže být jako Via Domitia? Mílové cíle byly zachráněny, byly umístěny plakety. Tady se obávám, že to všechno půjde . “
Stále však existují potěšení z objevování a záhad na každém kroku. Po několika minutách jsme se zastavili před venkovskou vesnicí Fontvieille, pár kilometrů severovýchodně od Arles. Dvojitou řadou velkých kamenných oblouků - zbytky dvou akvaduktů, které kdysi běžely vedle Via Aurelia - pochodovaly rovnoběžné čáry vyprahlým štětcem. Sledovali jsme je na hranici ostrohu; pod námi se zlatá pole pšenice rozprostírala ve všech směrech; scéna vypadala, jak to musí mít ve výšce římské říše. Před dvěma tisíci lety voda stékala z tohoto kopce přes akvadukt do mlýna, kde byla pšenice rozemletá na mouku, a poté transportována podél Via Aurelia, aby nakrmila rostoucí populaci Galie. Výška oblouků byla jemně kalibrována, aby se udržel rovnoměrný průtok a tlak - další příklad římské inženýrské dovednosti.
„Vidíš, že dva akvadukty byly postaveny vedle sebe, “ poukázal Tassan. „Jeden napájel vodní mlýn těsně pod, druhý dodával vodu Arlesovi. Nyní uvidíme něco neobvyklého.“ Sledovali jsme druhý akvadukt, když se prudce otočil doprava, pryč od ostrohu, přes olivový háj. Potom náhle zmizel.
"Co se tu stalo?" Zeptal jsem se ho.
Pokrčil rameny. „Barbaři mohli zničit přívod vody do Arles, “ odpověděl. "Ale to je jen hypotéza. Nikdo to neví."
Tassan stál nějakou dobu zamyšleně vedle posledního kamenného oblouku. Potom vytáhl svinovací metr, znovu se opřel o ruce a kolena a začal zkoumat ještě jednu řadu drážek na voze na staré silnici.
Spisovatel Joshua Hammer sídlí v Berlíně.
Fotograf Clay McLachlan pracuje z Paříže.
Flaviánský most v prvním století je jednou z dominant Via Aurelia. (Clay McLachlan) 
V roce 7 př.nl, v bodě podél Via Aurelia, postavili Římané pomník císaři Augustovi. (Clay McLachlan) 
Bruno Tassan vede neúnavnou kampaň za nalezení a záchranu pozůstatků starověké římské Via Aurelia ve Francii. Tassan objevil ve svých dospívajících římskou historii: „Od té doby, “ říká, „byl jsem závislý.“ (Clay McLachlan) 
Akvadukty poblíž Fontvieille. (Clay McLachlan) 
Řezbářství v muzeu Arles a Ancient Provence. (Clay McLachlan) 
Ve Fréjusu, jednom z důležitých středomořských přístavů starého Říma, se dnes na koncerty používá aréna z 1. století. (Clay McLachlan) 
Via Aurelia existuje pouze ve fragmentech (zde úsek mezi Fréjusem a Cannes). Úsilí Bruna Tassana, říká kurátor Martin, „udělalo mnoho pro to, aby udržovalo [cestu] naživu a chránilo málo zbývajícího“. (Clay McLachlan) 
Zbytky akvaduktu v Barbegal, Provence, Francie. (Clay McLachlan) 
Le Pont Flavien, Saint Chamas, Provence, Francie. (Clay McLachlan) 
La Trophee d'Augustine vysoko nad Monakem a Středozemním mořem v La Turbie, Provence, Francie. (Clay McLachlan) 
Bruno Tassan bojuje za starou Gaulovu hlavní tepnu (v červené barvě) v oblasti jižní Francie bohaté na římskou historii. (Ilustrace od Guilberta Gatese)
