Pokud jste při sledování tohoto videa mysleli na klasickou arkádovou hru / mobilní telefon / grafickou kalkulačkovou hru Snake, nejste jediný. Toto je Illacme plnopilná stonožka, dlouho promyšlená a znovuobjevená před sedmi lety. U naprosto neobvyklého zvířete vyniká jedna věc: Až 750 nohou má více než kterékoli jiné stvoření, které bylo dosud nalezeno, včetně 9 999 dalších druhů stonožek.
Illacme plenipes, rekordní stonožka, žije pouze v několika lesích v severní Kalifornii. Obrázek přes Marek et. al.
Včera byl první úplný popis druhu zveřejněn v časopise ZooKeys. Studii vedl Paul Marek z Arizonské univerzity. Stonožka je známa pouze ze 17 živých exemplářů, které Marekův tým našel v domácím rozsahu, který je pozoruhodně specifický: tři malé zalesněné oblasti poseté balvany z pískovců Arkose v podhůří San Benito County, Kalifornie, poblíž San Francisca.
Vzácnost stonožky znamenala, že od roku 1928 do roku 2005 - když Marek, pak Ph.D. student, našel několik exemplářů v lesích poblíž San Juan Bautista - většina vědců jednoduše předpokládala, že tento druh zanikl. Během posledních sedmi let Marek a jeho kolegové podnikli několik výletů do oblasti, obvykle hledali hodiny, než našli jediný vzorek, který lpěl na straně balvanu nebo tunelem čtyř až šest palců dolů do země.
Při studiu těchto vzorků pod mikroskopem objevil Marek řadu překvapivých charakteristik, které přesahují jeho nohy. "V podstatě to vypadá jako vlákno, " řekl Marek LiveScience . "Má to nezajímavý vnější vzhled, ale když jsme se na něj podívali pomocí SEM a složených mikroskopů, našli jsme obrovskou, úžasně komplexní anatomii."
Nová analýza odhalila, že stonožka nemá oči, nepřiměřeně dlouhé antény a základní fúzovaná ústa přizpůsobená pro sání a propíchnutí rostlinných struktur. Má také na zádech specializované chloupky, které produkují hedvábí, které lze použít jako obranný mechanismus k odstranění bakterií z těl stonožek.
Obrázek mikroskopu specializovaných tělesných vlasů tohoto druhu, které vytvářejí hedvábnou sekreci. Obrázek přes Marek et. al.
Nohy jsou samozřejmě nejvýraznější součástí anatomie druhu. Přes jméno stonožka, žádný druh je znán mít 1000 noh, ale Illacme plenipes přijde nejblíže (jeho latinský název vlastně znamená “v nejvyšším splnění noh”). Zkoušené samčí exempláře měly maximálně 562 noh, ale ženy měly více, s vítězem 750.
Většina stonožek má někde mezi 80 a 100 nohami. Marek a jeho kolegové spekulují, že „extrémní legginess tohoto druhu by mohla být užitečnou adaptací pro podzemní tunely nebo dokonce pro lpění na balvanech, které se nacházejí v biotopu tohoto druhu.
Většina stonožek má 80 až 100 noh, ale tento druh má až 750. Obrázek přes Marek et. al.
Analýza DNA odhalila, že její nejbližší bratranec, Nematozonium filum, žije v Africe a předci těchto dvou druhů se zjevně dělí někdy brzy po rozpadu Pangea, před více než 200 miliony let.
Tým se pokusil pěstovat stonožky v laboratoři, ale zatím nebyl schopen. Varují, že by tento druh mohl být extrémně ohrožen - v roce 2007 přestali hledat divoké exempláře ze strachu, že vyčerpávají populaci - a obhajují formální seznam ochrany, takže vědci budou mít čas se o nich dozvědět více než stonožky zanikají.
