Spotřebitelé obvykle nekonzumují mnoho částí produktů - jablečná jádra, pomerančové kůry, mrkvové vrcholy, okurky. To však neznamená, že vynalézaví šéfkuchaři nenašli způsoby, jak tyto obyčejně zničené jedlé jedlá použít. Ve většině rozvinutých zemí však lidé plýtvají hodně jídla.
Abych to uvedl do perspektivy: Podle Organizace spojených národů pro výživu a zemědělství se každý rok plýtvá zhruba třetinou, tj. 1, 3 miliardami tun potravin vyrobených na lidskou spotřebu po celém světě. Zatímco podobné množství potravin se plýtvá jak v průmyslových, tak v rozvojových zemích, v bývalých regionech může být neuvěřitelných 40 procent odpadu připisováno spotřebitelům a maloobchodu.
A to je velký problém.
Kromě mnoha lidí, které tento odpad mohl nakrmit, se každý rok na skládku skládají miliardy liber potravinových skládek, kde se usazují, rozkládají a produkují metan, silný skleníkový plyn. Ale inovativní kompostovací zařízení, Zera Food Recycler, doufá, že se z tohoto rostoucího potravinového odpadu kousne.
Recyklátor Zera je duchovním centrem společnosti WLabs, inovativního inkubátoru Whirlpoolu. Zařízení, které bylo poprvé vytvořeno v roce 2012, je o něco větší než standardní nádoba na kuchyňský odpad a pomocí přísady může z potravinových zbytků udělat něco, co připomíná hnojivo.
Po celý týden můžete do zařízení vložit veškerý svůj potravinový odpad (od ovoce po zeleninu, maso, mléko, minus jakékoli velké jámy nebo kosti) a zavřít víko. (WLabs of Whirlpool Corporation) Pokud je kompostování provedeno správně, je to životní prostředí. Nezáleží na tom, jak to nakrájíte, okurkové zadky budou vždy problémem. Odhodit je do koše vázaného na skládky však může mít větší dopad, než si většina lidí představí. Hromadný odpad musí být odvezen na nejbližší skládku (někdy přes státní čáry), kde produkuje obrovské množství metanu.
"Pokud vložíte veškerý potravinový odpad do jedné země, bude to třetí největší producent emisí skleníkových plynů na světě, " řekl Brian Lipinski, spolupracovník Potravinového programu Světového institutu pro zdroje, Smithsonian.com v roce 2015.
Hromady na hromádkách odpadků se hromadí na skládkách a nechají se rozložit s malým provzdušňováním nebo mícháním. To znamená, že odpadky podléhají tzv. Anaerobní degradaci - procesu, který emituje metan, který ohřívá planetu mnohem více (až 86krát) než její skleníkový plyn cousin oxid uhličitý. K tomuto typu anaerobní degradace může dojít dokonce ve špatně udržovaných kompostových hromadách, které nejsou pravidelně obráceny nebo jinak provzdušňovány.
Přesto může tradiční kompostování trvat měsíce, což vyžaduje intenzivní a delší mikrobiální akci, aby se jídlo převedlo na zemitě vonící hnědou hmotu, kterou můžete liberálně aplikovat na trávníky a zahrady. A tendence k hromadě degradujícího jídla - provzdušňování hromady, úprava kyselosti, optimalizace poměru uhlík k dusíku - může proces jen tak urychlit.
Jak tedy Zera řeší tyto limity? "Je to opravdu snadná odpověď, " říká Tony Gates, vedoucí projektu pro Zeru. "Neděláme vůbec žádné mikrobiální zhroucení."
Zera spoléhá na zahřívání materiálu, aby zahájil proces rozkladu - nebo spíše zkapalnění -. Podle webových stránek společnosti můžete do týdne do zařízení vložit veškerý svůj potravinový odpad (od ovoce po zeleninu, maso, mléko, minus jakékoli velké jámy nebo kosti) a zavřít víko. Když je stroj plný, stačí kapka do přísady - v podstatě kombinace kokosové slupky a jedlé sody, říká Gates. Stisknutím tlačítka stroj přebírá a zahřívá jídlo, které se má brzy stát, na toasty 158 stupňů Fahrenheita. Centrální šnek se pomalu otáčí, aby míchal a provzdušňoval směs a fanoušci neustále běhali, aby ji vysušili.
Rozdrcené jídlo se v průběhu tohoto procesu, které trvá až 24 hodin - přeměňuje na zkapalněné jídlo na to, co se nazývá „fáze arašídového másla“, na tuhou fázi a na sypnou fázi hnojiva, říká Gates.
Problém je, co dělat dál, říká Jean Bonhotal, ředitel Ústavu pro nakládání s odpady Cornell v půdě a rostlinných vědách. "Lidé na těchto procesech pracují již dlouhou dobu a mám rád tento proces, " říká. "Ale [výsledný materiál] musí být dále spravován."
To, co vychází z elegantního zařízení, není zralé hnojivo, vysvětluje. Pokud jdete ven a posypete silnou vrstvou na vaší zahradě, nejenže to začne páchnout, protože mikroby začnou pracovat při trávení potravy, ale také by to mohlo mít negativní účinky na zdraví vašich rostlin, protože uhlík a dusík ještě nejsou ve formě, v níž může zeleň hučet.
Gates souhlasí, ale říká, že jejich testy naznačují, že lehké kropení (s důrazem na světlo) materiálu na rostliny může mít skutečně pozitivní účinky po dvou až třech týdnech, protože mikroby prolínají bohatý materiál a uvolňují živiny do půdy.
"Dovolujeme, aby příroda dělala [kompostování] po tom, co se stalo, " říká Gates. "Ale udělali jsme to, že jsme urychlili proces rozkladu do bodu, kdy příroda může vzít to, co jí dáme, a udělat to mnohem rychleji."
S tímto procesem však stále existuje několik obav, zdůrazňuje Bonhotal. První je objem materiálu, který bude vyroben. "Do rostlin nepřidáváte věci 365 dní v roce, " říká. A lehkost sypání potřebná k zabránění páchnutí a usmrcení rostlin povede k tomu, že se produkt před kompostováním vytvoří přesčas.
Ačkoli to může být uloženo ve vzduchotěsných nádobách po dobu jednoho roku nebo více, říká Gates, toto je jeden z uzlů, na kterých on a jeho tým stále pracují. Jednou z možností je použití materiálu jako předkrm nebo krmivo pro hromadu dvorku nebo kompostu.
Druhým problémem je energetická náročnost stroje, říká Bonhotal. Zahřívání a otáčení šneku i ventilátorů spotřebovává energii. Podle společnosti Gates však společnost udělala vše, co je v jejích silách, aby byla výroba a provoz ekologicky šetrný - až po omezené použití polystyrenu v obalech.
"Od začátku jsme se chtěli ujistit, že je zcela zřejmé, že existuje značná výhoda tohoto procesu oproti odeslání odpadu na skládku, " říká. Ale bez analýzy životního cyklu zařízení je obtížné zjistit, zda se produkt rozpadne i s emisemi.
Přestože společnost Zera Food Recycler má stále nějaké zlomy, které mohou vyžehlit, toto elegantní, $ 1 199 zařízení by mohlo pomoci při snaze omezit odpad vázaný na skládku. Takže pokud nejste do polévky z mrkve nebo kečupu z cukrové řepy, Zera je možnost. Jen se ujistěte, že jste připraveni vyhrnout si rukávy a mít sklon ke všemu tomu rozdrcenému jídlu.
