Vědci, kteří hledají klíč k neuvěřitelné schopnosti chameleonů měnit barvu, říkají, že našli odpověď: mřížka nanokrystalů pod kůží ještěrek, která odráží různé vlnové délky světla.
Jak uvádí zprávy BBC News Jonathana Webba, je známo, že plazi posunují barvy dvěma způsoby. Teplé a tmavé barvy pocházejí z úpravy rozptylu tmavého nebo světlého pigmentu v buňkách uvnitř vrstev kůže; blues a whites, na druhé straně, považované za „strukturální barvy“, vynořují se „ze světla odrážejícího se od fyzických prvků“ v jejich kůži.
Chameleoni mohou upravit některé pigmenty kůže tak, aby vypadaly světlejší nebo tmavší. Ale až donedávna vědci předpokládali, že stejný proces se děje, když zvířata radikálně upraví svůj vzhled do jasných barev, jako je červená a žlutá. Není to tak, tvrdí studie, tento týden vyšel v časopise Nature Communications .
Při pozorování a rozebírání panterových chameleonů tým švýcarských vědců zjistil, že zvířata mají „dvě superponované silné vrstvy iridofórních buněk - duhové buňky, které mají pigment a odrážejí světlo, “ uvádí NBC News. V těchto buňkách iridophore jsou různé nanokrystaly, které spolupracují, podle hlavního autora studie, Michela Milinkovitche, „jako selektivní zrcadlo“.
Kůže Mellerova chameleonu. (DLILLC / Corbis) Chameleon může upravit vlnové délky světla odrážející se v těchto malých krystalech buď zpřísněním nebo uvolněním jejich kůže, což mění rozestup buněk. "Světlo projde kromě velmi specifických vlnových délek, " řekl Milinkovitch BBC. "Pokud je vzdálenost mezi vrstvami malá, odráží to malé vlnové délky, jako je modrá; pokud je vzdálenost velká, odráží větší vlnové délky - například červenou. “
Tým sledoval tento proces u živých zvířat i u vzorků chameleonové kůže. Když napjali kůži jejím vyschnutím, viděli stejnou drastickou změnu barvy, jaká je patrná u živých chameleonů pantera, například u konkurenta mužů.
Studie také zjistila, že pod mřížkou krystalů byla hlubší vrstva kůže, která odráží infračervené světlo blízké infračervenému záření, což pravděpodobně ještěrku pomáhá zůstat chladným v žáru slunce. Jak zdůrazňuje Webb, zdá se, že kombinace krystalů měnících barvu a reflexní vrstvy kůže je pro chameleony jedinečná; ostatní ještěrky mají jen jednoho nebo druhého.
A tady je trochu chameleonové maličkosti: radikální změny barev zvířat (které mohou trvat několik minut, než se plně rozvinou) se neprovádějí, aby se prolínaly s jejich okolím, protože by nás mohly dětské knihy uvěřit; spíše mění oblečení, aby komunikovali s dalšími ještěrky a reagovali na teplotu nebo náladu. A ne všechny chameleony mohou jít Technicolor - některé se mohou pohybovat pouze od zelené, hnědé a šedé. Ale panterové chameleony, které se nacházejí na Madagaskaru a jsou předmětem této studie, mohou vystavovat exotické modré, žluté, zelené a červené. A teď můžeme poděkovat za krystaly za show.
