Většina obratlovců má stejné chutě jako člověk: sladká, slaná, kyselá, hořká a umami. Výjimkou jsou delfíni a velryby. Podle nového výzkumu tato zvířata ztratila schopnost vnímat jakoukoli chuť s výjimkou slaných, uvádí ScienceNOW.
Vědci analyzovali genomy 15 různých druhů kytovců, včetně velryb balvanovitých, velryb spermatických a delfínů skvrnitých. Podle ScienceNOW většina genů zodpovědných za chuťové vjemy byly propleteny mutacemi a zbytečné pro produkci proteinů potřebných pro chuť. Funkční zůstaly pouze geny spojené se slanou chutí.
K těmto mutacím pravděpodobně došlo před 53 miliony let poté, co se společní předci kytovců vyvinuli k životu ve vodě, uvedl tým ScienceNOW. Podle vědců mutace pravděpodobně vznikly, protože tato zvířata polykají celou svou kořist a nemusí vnímat chuť, která se obvykle uvolňuje žvýkáním.
Chuť obvykle zvíře může naznačovat, zda je jídlo, které jí, výživné nebo toxické, vysvětluje ScienceNOW. Cetaceanům se bez těchto vjemů nějak podařilo přežít miliony let. Autoři studie se však obávají, že by člověkem vytvořené toxiny mohly proniknout do stravy zvířat, která je nedokáže vnímat. Například orkové zaplavili ropné skvrny, zprávy ScienceNOW a odtok pobřežních hnojiv na Floridě si často našel cestu do ryb, které delfíni delfínové snadno chytí.
