Po celá desetiletí vládlo kravské mléko jako americké mléko volby. Dokonce i jako alternativní, rostlinná mléka vyrobená z mandlí, sóji nebo ovsa stále více napadají známé matné plastové džbány pro prostor v chladničkách po celé zemi, hovězí nápoj zůstává všudypřítomný - prakticky všude, tj. S výjimkou úložiště exotického živočišného mléka v Smithsonian národní Zoo institut ochrany biologie.
"Právě teď mám v mrazáku 400 nebo 500 vzorků gorilího a orangutanového mléka, " říká Mike Power bez náznaku ironie. Energie vede do úložiště mléka, sortimentu mléka odebraného v zoologických zahradách po celé zemi od více než 180 různých druhů savců, více vzorků od více druhů než kdekoli jinde na světě. A kolekce rychle roste. Před deseti lety, říká Power, vědecká komunita nevěděla o opičím mléce prakticky nic, natož mléko desítek dalších exotických savců, jejichž vzorky nyní dominují v mrazáku úložiště. Nejnovější přírůstek? Týdenní vzorky Aliho aardvark, hrdé nové matky v zoo Cincinnati a botanické zahrady.
Sbírka úložiště mléka umožňuje vědcům studovat nutriční složení různých zvířecích mléků, zčásti tak, aby je bylo možné úzce replikovat na krmení kojenců, jejichž matky zemřely nebo nejsou schopny adekvátně ošetřovat. Tato praktická aplikace je důležitá: vědci v úložišti mléka pomohli zachránit Fionu život hrochů tím, že určili složení mateřského mléka, které se zeokeepers nemohly shromáždit v dostatečném množství, aby udržely růst dítěte, když se Fiona narodila předčasně a nemohla „ t zdravotní sestra sama. Tato receptura byla potom použita k vytvoření náhradního mléka pro Fionu, když byla chována ručně na zdraví.
Co však vzrušuje Síla, je potenciál úložiště mléka odhalit podobnosti a evoluční spojení mezi savci.
"Savci jsou největší skupinou zvířat, která je charakterizována jedinou věcí, a to, že jejich ženy produkují látku ze svých těl, aby nakrmily své děti, " říká Power. "Všichni přišli ze stejného původního mléka."
Přes jejich společné kořeny se může mléko v Mammálii výrazně lišit, a to i mezi zvířaty, která vypadají stejně. Vezměme si například dva velké, esteticky podobné bylinožravce sdílející stanoviště: slon asijský a nosorožce. Zatímco mléko asijského slona má relativně vysoký obsah tuku s nízkým obsahem cukru, Power popisuje rhinoceros mléko jako „cukrovou vodu s přidaným proteinem“, s téměř nezjistitelným obsahem tuku: z deseti galonů mléka produkuje matka nosorožců den, něco přes devět z toho je voda. Na druhém konci spektra jsou mléko některých mořských savců, které obsahují více tuku než voda; mléko velkých koček obsahuje asi polovinu bílkovin. A zatímco se některé mléko drasticky mění, jak se dítě vyvíjí, jiné mléko zůstává stejné.
Doting Bornean orangutan mom Batang sdílí něžný okamžik se svým prvním a jediným dítětem, Reddem, který se narodil v roce 2016. Možná kvůli jejímu nedostatku zkušeností se trenéři často snažili získat trochu tekutin, když dojí Batanga; přesto byla její účast vždy dobrovolná. (Skip Brown, Národní zoo) "Co je vždy překvapivé, jak variabilní může být mléko, " říká Power. "Vždy řeší stejný problém a problém roste s dítětem."
Možná ještě překvapivější je nalezení srovnatelného mléka od nesmírně odlišných savců. Například mléko dlouho trápeného aardvark se příliš neliší od mléka dravého afrického lva. Ale to, co zní jako šokující, má na první pohled smysl při bližším zkoumání: masožravci i hmyzožravci primárně jedí bílkoviny, takže z toho vyplývá, že jejich děti by se mohly těžit z bílkovinného mléka. Power říká, že pokud jde o stravu, aardvark je „tygr chudého člověka“.
Aardvark mléko je také velmi podobné obřímu mravenčímu mléku, o kterém říká Power. Existují tři různé druhy mravenečníků: aardvark, obří mravenečník a pangolin. Jakmile se předpokládá, že jsou ve spojení, jsou nyní považovány za zcela oddělené evoluční linie. Pokud se však ukáže, že pangolinské mléko je také velmi podobné, bylo by to ještě přesvědčivějším důkazem, že existuje silná vazba mezi živočišnou stravou a mlékem, které produkuje.
"Je to další kousek skládačky, " říká Power. "Tady je druh savce, který se specializuje na určitý druh stravy, a vypadá to, že tam jsou nějaké dobré podobnosti."
Jak vědci získávají mléko z aardvark nebo orangutanu? Mnoho aspektů exotické péče o zvířata bylo kdysi považováno za vyžadující anestézii, takže vzorky mléka byly odebírány pouze tehdy, když byla zvířata podrobena vyšetření. Ale jak se zookeeping přesouvá od použití síly a k přístupu, který zdůrazňuje spolupráci mezi zookeepery a zvířaty, stává se pozitivní posilovací výcvik primární metodou sběru mléka a poskytování péče.
Dětská westernová gorila nížinná Kibibi uchopila matku Mandaru, když ošetřovala. Na rozdíl od Batang je Mandara zkušená matka, která mléko podává snadno a rychle. Kibibi, její šesté a nejnovější dítě, se narodila v roce 2009. (Mehgan Murphy, Národní zoo) "Celý náš pozitivní posilovací výcvik je v zásadě tak, aby se zvířata dobrovolně účastnily na vlastní péči o zdraví, " říká Erin Stromberg, chovatel primátů v Národní zoo. "Jsou to neuvěřitelně inteligentní zvířata, všichni primáti, takže jsou velmi ochotnými účastníky."
Komunikační zvířata, jako jsou gorily a orangutani, se učí, jak holí hrudník, když trenéři vydávají určitý signál ruky. Vydělávají arašídy nebo zředěnou šťávu z stříkací láhve, když vyhovují, ale nemají žádné důsledky, když odmítnou. Když jsou primáti těhotné, cvičí je zookeepers, aby se cítili pohodlně při kontaktu s prsy, a pečlivě kontrolují mastitidu, infekci prsní tkáně, která běžně postihuje kojící ženy. Než se rodí, většina primátů se cítí pohodlně při dávkování mléka a dokonce interakci vítá. Trenéři nevstupují do výběhů zvířat a sbírají mléko, pouze když k nim dojde, takže proces je vždy dobrovolný - Mandara, zkušená matka gorila v Národní zoo, zvykla skákat dolů a pozdravit trenéry před středečním ranním dojením.
Hroši a aardvark také dávají mléko bez anestézie. Pečovatelský tým v zoo Cincinnati strávil tolik času s Alím aardvarkem a jejím dítětem Winsolem, že se zdálo, že si ani nevšiml, že je dojeno, a Fionina matka Bibi také dobrovolně dala mléko, podle tiskové zprávy zoo.
"Díky pokroku v tom, co s těmito zvířaty dokážeme udělat, abychom jim umožnili zvolit si účast na těchto věcech, je to pro zvířata i pro nás mnohem bezpečnější, " říká Stromberg. "Pracujeme se zvířetem a ne proti němu."
To znamená více mléka pro úložiště a hlubší pochopení toho, jak se laktace vyvíjí v průběhu času: v průběhu vývoje jednoho zvířete a napříč věky od doby, kdy první savec dal mléko, aby nakrmil své mládě.
"Pro mě jako strážce je vzrušující být součástí oblasti vědy, do které bych normálně nebyl součástí, " říká Stromberg. "Ukazuje fantastickou spolupráci mezi lidmi, kteří pracují se zvířaty přímo, a vědeckými otázkami, které je třeba položit."
