Styly rodičovství byly a vždy budou předmětem horké debaty. Ale místo toho, abychom soudili, kdo z našich druhů je nejvhodnější matkou, obrátíme svůj pohled na celé zvířecí království a zeptáme se, jaké zvíře je nejlepší matka?
Rekvizity by jistě mohly jít ke sloním matkám, které snášejí ohromující 22měsíční těhotenství. Také lední medvědi. Samice ledního medvěda musí zdvojnásobit svou hmotnost, jinak by její tělo mohlo plod absorbovat. (Obě zvířata vytvořila seznam „Top 10 zvířecích matek Animal Planet“.) Pak jsou zde lvi, kteří dělají obzvláště benevolentní matky. Ve skutečnosti každá kojící matka v hrdosti umožní, aby se jí narodilo každé potomstvo, včetně mláďat jiných samic.
S tolika faktory, které je třeba zvážit, jsem položil otázku Craigovi Saffoeovi, biologovi a kurátorovi jednotek Velké kočky a medvědi v Smithsonianově národní zoo. "Myslím, že pokud se díváte na to, kdo jsou nejlepší maminky, musíte přemýšlet o tom, kdo chrání své mladé, kteří zajistí, že jejich mladí přežijí k nezávislosti, " říká Saffoe. "A pak je tu také to, jak jednají s dětmi." Kojenci jsou tak křehká a ne každé zvíře je s tím skvělé. “
Saffoe je překvapen tím, jak dobré jsou některé zvířecí matky. "Když se díváte na krokodýla, jehož čelisti jsou speciálně konstruovány tak, aby rozdrtily kost, zvedl tyto děti velmi jemně a přivedl je do vody a staral se o ně, je to prostě fenomenální, " říká. "Ten mateřský instinkt začíná."
Gazely, jak říká, jsou stejně pozorné, ale jinak. "Jejich schopnost postarat se o své mladé a zajistit jejich přežití je skrýt a úmyslně od nich odejít." Pro diváky to vypadá, že se o své děti ani nestarají, když se ve skutečnosti snaží odvrátit pozornost od potenciálních predátorů na sebe, “říká Saffoe.
Shera porodila vrh mláďat v srpnu 2010. (Mehgan Murphy, Národní zoo) 
Zazi je nejlepší matka, kterou kurátor Národní zoo Craig Saffoe kdy viděl. (Jessie Cohen, Národní zoo) 
Gorily jako dítě Kibibi, které jsou zde uvedeny, jsou dosti přechodné, ačkoli se učí chodit ve věku pěti až šesti měsíců, nejbezpečnější způsob, jak cestovat, je na zádech mámy. (Mehgan Murphy, Národní zoo) 
"Když se díváte na krokodýla, jehož čelisti jsou speciálně konstruovány tak, aby rozdrtily kost, zvedl tyto děti velmi jemně a přivedl je do vody a staral se o ně, je to prostě fenomenální." (Mehgan Murphy, Národní zoo) 
Kandula stojí se svou matkou Shanthi třetí den poté, co se narodil. (Jessie Cohen, Národní zoo) 
"Pro diváky to vypadá, jako by se gazelským matkám vůbec nezajímalo o jejich děti, když se ve skutečnosti pokoušejí odvrátit pozornost od potenciálních predátorů na sebe." (Mehgan Murphy, Národní zoo) Samozřejmě, i když existuje mateřský instinkt, záleží na jednotlivém zvířeti, zda ho poslouchá nebo ne. "Je to jako u lidí." Jsou tu skvělé maminky a pak nejsou tak velké maminky, “říká Saffoe. V dubnu 2005 Zazi, jedna z ženských gepardů Národní zoo, porodila šest mláďat, z nichž jedna byla mrtvá. "Sledovali jsme, jak se stará o tu mládě, jako by byla naživu." Byla to péče a pohybovala se spolu se všemi živými mláďaty. To mluvilo o tom, jak dobrá je matka, “říká. "Je to dobrá matka nad rámec toho, co je rozumné, protože v přírodě by jí to neprospívalo, aby se o tu mládě postarala." Mohlo by jí to potenciálně ublížit, aby vynaložila energii potřebnou k tomu, aby ji neustále hýbala se všemi ostatními. Většina masožravých matek by v této situaci potomka konzumovala. “Saffoe připouští zaujatost. Dohlížel na chov a narození gepardů (a má tetování gepardů). Ale Zazi, říká, musí být nejlepší matkou, jakou kdy viděl.
"Znamená to, že gepardi jsou nejlepší maminky?" Je tak subjektivní. Mohl bych vám také vyprávět příběhy, které jsem slyšel od kolegů, kteří říkali, že jejich gepardi se ukázali být hroznými maminkami, a to do té míry, že je buď museli křížovat s mladými, nebo je úplně chovat za ruce, protože maminky prostě nevěnoval pozornost mláďatům, “říká. "Je to zcela individuální."
To znamená, že Saffoe udělal argument pro gorily. "Sledoval jsem ji, jak jí vychovává gorilu, a nevím, jestli je s primáty tak blízko domova, ale pokud jsem si musel vybrat nejlepší mámu, myslím, že gorila je skvělá máma, " říká . Gorily jsou poměrně přechodné a přestože se učí chodit ve věku pěti až šesti měsíců, nejbezpečnější způsob, jak cestovat, je na zádech mámy. Mladé gorily sestry až do věku tří až čtyř let a sdílejí své hnízdo své matky až do šesti let. "Nedokážu vymyslet případ gorily, kterou jsem slyšel být zanedbávanou nebo špatnou matkou, " říká Saffoe. "Nevím na jednoho."
