V dubnu 1949, právě když začala studovat válku, se herec, zpěvák a aktivista za občanská práva Paul Robeson vydal do Francie, aby se zúčastnil Pařížské mírové konference sponzorované Sovětským svazem. Poté, co zpíval „Joe Hill“, slavnou baladu o švédském odborovém aktivistovi, který byl falešně obviněn a usvědčen z vraždy a popraven v Utahu v roce 1915, oslovil Robeson publikum a začal, jak často, hovořil o životech černochů ve Spojených státech. Robesonovým hlavním bodem bylo, že druhá světová válka nebyla nevyhnutelná, protože mnoho Američanů nechtělo válku se Sovětským svazem.
Než však vystoupil na pódium, jeho projev už byl nějakým způsobem přepsán a odeslán zpět do Spojených států agenturou Associated Press. Následujícího dne redaktorové a politici označili Robesona za komunistického zrádce, který tvrdil, že černí Američané nebudou bojovat ve válce proti Sovětskému svazu. Historici později zjistili, že Robesona byl mylně citován, ale škoda byla téměř okamžitě způsobena. A protože byl mimo zemi, zpěvák nevěděl, jak se oheň ohřívá v řeči. Byl to začátek konce pro Robesona, který by byl brzy prohlášen za „Kremlův hlas Ameriky“ svědkem při slyšeních House Unamerican Activity Committee (HUAC). Předseda výboru John Wood, gruzínský demokrat, svolal do Washingtonu velkého baseballu Jackie Robinsonovou. Robinson, který se zdráhavě objevil, odsoudil Robesonovy názory a ujistil zemi, že zpěvačka nemluvila jménem černých Američanů. Robesonův pas byl brzy odvolán a 85 jeho plánovaných koncertů ve Spojených státech bylo zrušeno. Někteří v tisku požadovali jeho popravu. Později toho léta, v Westchester County v New Yorku, v oblasti občanských práv, na jednom koncertu, který nebyl zrušen, antikomunistické skupiny a typy Ku Klux Klan vrhaly rasové epitety, útočily na koncerty s baseballovými pálkami a kameny a Robesona spálily v podobizně. Muž, který byl příkladem americké vzestupné mobility, se náhle stal veřejným nepřítelem číslo jedna. Ani přední černí mluvčí dne, jejichž příčiny Robeson bojoval za velké osobní náklady, se necítili dostatečně bezpečně, aby stáli u muže označovaného jako „Černý Stalin“ během Červeného strachu na konci 40. a 50. let.
Členové společnosti Cap and Skull na Rutgers University, třída 1919. Foto: Rutgers University Archives
Paul Leroy Robeson se narodil v roce 1898, syn uprchlého otroka, William Drew Robeson. Vyrostl v Princetonu v New Jersey, kde si získal slávu jako jeden z největších fotbalových hráčů všech dob a v letech 1917 a 1918 na Rutgersově univerzitě si získal vyznamenání za první tým All-America. Ale Robeson byl také učenec. Jako člen čestné společnosti Rutgers, Cap and Skull, byl vybrán jako valedictorian ve své třídě, a poté, co získal svůj bakalářský titul, prošel přes Columbia Law School a hrál profesionální fotbal. Ačkoli měl po ukončení studia v právnické firmě v New Yorku krátký stint, Robesonův hlas ho veřejně uznal. Brzy on hrál na Broadwayi, stejně jako na největších pódiích na světě, ve hrách, jako je Shakespearův Othello a bratrů Gershwinových Porgy a Bess . Jeho rezonanční basový barytonový hlas z něj udělal také hvězdu záznamu a do 30. let se stal senzací pokladny ve filmu Loď Show Show se svým mícháním „Ol Man River“.
Robeson, který cestoval po světě a údajně hovoří více než tuctem jazyků, se však stále více aktivně angažoval v právech vykořisťovaných dělníků, zejména černochů na jihu, a spojil se s komunistickými příčinami od Afriky po Sovětský svaz. Po návštěvě východní Evropy v roce 1934, kde byl téměř napaden nacisty v Německu, Robeson nezažil v SSSR nic jiného než obdiv a úctu - národ, o kterém věřil, že nemá vůči černochům žádné zlosti ani rasovou nepřátelství. "Tady nejsem černoch, ale člověk poprvé v životě, " řekl. "Chodím v plné lidské důstojnosti."
Když ho komunisté pozvali na jeviště na pařížském mírovém kongresu, byl Robeson vyzván, aby řekl pár slov poté, co ho nadšený dav slyšel zpívat. Francouzské přepisy projevu, které získal Robesonův životopisec Martin Duberman, naznačují, že Robeson řekl: „Nezapomínáme, že v Americe je na zádech chudých bílých Evropanů… a na zádech milionů černošů, které má americké bohatství byl získán. A jsme rozhodnuti, že bude rozdělena spravedlivě mezi všechny naše děti a nechceme žádnou hysterickou hloupost ohledně naší účasti ve válce proti nikomu bez ohledu na to, koho. Jsme odhodláni bojovat za mír. Nechceme bojovat proti Sovětskému svazu. “
Lansing Warren, korespondent zastřešující konferenci pro New York Times, uvedl podobný slib pro mír ve svém expedici do novin, čímž odsunul Robesonovy komentáře ke konci jeho příběhu. Ale verze Robesonových poznámek Associated Press zněla: „Je nemyslitelné, že by americký Negros šel do války za ty, kteří nás utlačovali po generace proti Sovětskému svazu, který v jedné generaci pozvedl naše lidi k plné lidské důstojnosti.“ ( Zdroj tohoto přepisu zůstává neznámý; syn zpěváka Paul Robeson Jr. uvedl, že protože byl podán dříve, než jeho otec skutečně promluvil, mohl jej anonymní korespondent AP dláždit společně z poznámek, které jeho otec předtím v Evropě učinil.)
Další den tisk informoval, že Robeson byl zrádce. Podle Robesona ml. Jeho otec „vůbec netušil, že se to děje, dokud ho nezavolali z New Yorku a neřekli: Hej, radši něco řekni, že máš ve Spojených státech obrovské problémy. „Místo toho Robeson pokračoval ve svém turné a rozhodl se oslovit citáty„ mimo kontext “, když se vrátil, aniž by si byl vědom toho, jak velkou škodu způsobil účet AP jeho reputaci.
Robeson, Roy Wilkins a Walter White z Národní asociace pro povýšení barevných lidí (NAACP) nebyli o tom informováni ministerstvem zahraničí USA, aby vydali formální odpověď na domnělé komentáře zpěváka. NAACP, vždy ostražitý, že byl jakýmkoli způsobem spojen s komunisty, se od Robesona distancoval. Channing Tobias, člen správní rady NAACP, ho nazval „vrabcem“. O tři měsíce později, dne 18. července 1949, byl Jackie Robinson přiveden do Washingtonu, DC, aby svědčil před HUAC za účelem vyhlazení Robesonovy vedoucí role v americké černé komunitě. Druhý baseman v Brooklynu Dodgers ujistil Američany, že Robeson nemluvil pro všechny černochy se svými „hloupými“ osobními názory. Všichni od konzervativců po Eleanor Rooseveltovou zpěvačku kritizovali. Bývalá první dáma a aktivistka za občanská práva uvedla: „ Robeson svým lidem značně škodí, když se je snaží postavit na komunistickou stranu politického obrazu. Jackie Robinson jim velmi pomáhá svými přímými prohlášeními. “
Uta Hagen jako Desdemona a Paul Robeson jako Othello na Broadwayi. Fotografie: Spojené státy americké informace o válce
Pro Robesona byla kritika pronikavá, zejména pocházející z baseballové hvězdy. Nakonec to byl Robeson, který byl jedním z nejsilnějších obhájců Jackie Robinson, a zpěvák kdysi naléhal na bojkot Yankee Stadium, protože baseball nebyl integrován. Noviny po celé zemi ocenily Robinsonovo svědectví; jeden to pro Ameriku označil jako „čtyři zásahy a žádné chyby“. Ve zprávě však ztratil fakt, že Robinson nevynechal šanci přistát jemnou kopu komunistické hysterie, která podepřela slyšení HUAC. Židle výborů - včetně známých sympatizantů Klana Martina Diese Jr. z Texasu a Johna Rankina z Mississippi - nemohli být všichni, když Robinson promluvil, všechny úsměvy.
V pečlivě formulovaném prohlášení, připraveném s pomocí Brooklyn Dodgers generálního ředitele Branch Rickey, Robinson řekl: „Skutečnost, že protože je to komunista, který odsoudí nespravedlnost u soudů, policejní brutalita a lynčování, když se to stane, se nemění Pravda jeho obvinění. “Rasová diskriminace, řekl Robinson, není„ výtvorem komunistické fantazie “.
Co se týče Robesona, odmítl se vtáhnout do osobního sporu s Robinsonem, protože „to by bylo přesně to, co od nás druhá skupina chce.“ Ale odpor vůči Robesonovi byl okamžitý. Jeho černé listiny a zrušení jeho pasu způsobilo, že nemohl pracovat ani cestovat, a viděl, že jeho roční příjem klesl z více než 150 000 dolarů na méně než 3 000 dolarů. V srpnu 1949 se mu podařilo objednat koncert v Peekskille v New Yorku, ale frakce proti občanským právům v rámci americké legie a veteránů zahraničních válek způsobily nepokoje, které vážně zranily stovky a třináct z nich. Jedna slavná fotografie z nepokoje představovala vysoce zdobeného letece z první světové války, který byl zbit policií a státním vojákem. Tisk z velké části obviňoval komunistické agitátory z provokace protiamerického nadšení.
Robesonovo jméno bylo zasaženo z univerzitních fotbalových týmů All-America. Zpravodajské záběry z něj byly zničeny, nahrávky byly vymazány a v médiích bylo jasné úsilí vyhnout se jakékoli zmínce o jeho jménu. O několik let později byl předveden před HUAC a požádal, aby identifikoval členy Komunistické strany a přiznal se ke svému vlastnímu členství. Robeson připomněl výboru, že je právníkem a že komunistická strana je ve Spojených státech legální; pak se dovolával svých pátých dodatkových práv. Uzavřel své svědectví slovy: „Vy, pánové, patříte k zákonům o mimozemšťanech a sedaci, a vy jste nepatriati a vy jste ne-Američané, a měli byste se za sebe stydět.“
Ke konci svého života měl Jackie Robinson příležitost se zamyslet nad incidentem a jeho výzvou k výpovědi před HUAC. Ve své autobiografii napsal: „Takovou pozvánku bych odmítl, kdyby byl nyní nabídnut…. Moudřejší jsem se přiblížil bolestivým pravdám o ničivosti Ameriky. A mám větší respekt k Paulovi Robesonovi, který se za dvacet let obětoval sám sobě, své kariéře a bohatství a pohodlí, které kdysi užíval, protože se domnívám, že se upřímně snažil pomáhat svým lidem. “
Prameny
Knihy: Paul Robeson ml . Neznámý Paul Robeson: Quest for Freedom, 1939-1976, John Wiley & Sons, Inc. 2010. Martin B. Duberman. Paul Robeson, Knopf, 1988. Paul Robeson, Edited with Introduction of Philip S. Foner. Paul Robeson mluví, Kensington Publishing Corp. 1978. Jackie Robinson. Nikdy jsem to neudělal: Autobiografie, Putnam, 1972. Penny M. Von Eschen. Race Against Empire: Black Americans and Anticolonialism, 1937-1957, Cornell University, 1997. Joseph Dorinson, Henry Foner, William Pencak. Paul Robeson: Eseje o jeho životě a dědictví, McFarland & Company, Inc., 2002. Lindsey R. Swindall. Průnik v divadelní a politické oblasti: Případ Paula Robesona a Othella, disertační práce, University of Massachusetts, Amherst, 2007.
Články: „Text svědectví Jackie Robinsonové v DC: Slavný Ballplayer zasáhl diskriminaci v USA.“ Nové Amsterdamské zprávy, 23. července 1949. „„ V Jackie není šílený “- Robeson Telles Press, „ Chicago Defender, 30. července 1949. “Truman, paní FDR zasáhla Robesona Riot” Chicago Defender, 17. září 1949. “Paul Robeson a Jackie Robinson: Sportovci a aktivisté v Armagedonu, ” Joseph Dorinson, Pennsylvania History, roč. 66, No. 1, Paul Robeson (1898-1976) –A sté výroční symposium (zima 1999). “Svědectví Paula Robesona před House výborem pro non-americké aktivity, 12. června 1956.” http://historymatters.gmu.edu/d/6440
