Knowlton na výzkumný ponor. Autonomní struktura sledování útesů (ARMS) je v popředí. Foto Michael Berumen, s laskavým svolením Nancy Knowlton
Dr. Nancy Knowltonová je Sant Chair for Marine Science v Smithsonianově Národním přírodovědném muzeu a vědecký vedoucí sčítání lidského života.
Světový den oceánů často vybízí k připomenutí všech strašných věcí, které se již stalo oceánu, a k vyrovnanějším vyhlídkám do budoucnosti. I když není pochyb o tom, že vše není A-OK, pokud jde o zdraví oceánů, stojí za to si uvědomit, že když se lidé spojili, aby věci vylepšili, často uspěli. Tyto příběhy o úspěchu pokrývají celý svět a škálu mořských stanovišť a organismů.
Jedním z největších dopadů, které lidé na planetu Ocean měli, je rybolov a lov. Stellerova mořská kráva byla vyhubena pouhými 27 lety po jejím objevení v severním Pacifiku. Naštěstí byly zavedeny ochrany pro mnoho mořských organismů, i když někdy jen v časné přezdívce. Počty velryb v severním Atlantiku rostou a vydra mořská vydává obdivuhodné turisty v severní Kalifornii oohům a aahům. Počet ryb se také často zvýšil s ochranou, a to buď pečlivou kontrolou metod a množství výlovu, nebo vytvořením chráněných mořských oblastí.
Někdy naše sklizeň zničila samotné prostředí, které stvoření, která rádi jíme, vytvářejí. Ústřičné útesy kdysi dominovaly mělkým vodám podél většiny východního pobřeží USA. Ale masivní bagrovací úsilí zanechalo zablácené dna, které nové ústřice nemohou kolonizovat, což vedlo ke zhroucení populací těchto velkolepých mlžů, kteří nás nejen živili, ale také prostřednictvím svých filtrování čistí vodu tam, kde žijí. V těchto případech byla vyžadována aktivní obnova namísto jednoduché ochrany. To je někdy těžší, než by se dalo očekávat, ale zde se také dosahuje pokroku.
Lov a rybaření nejsou jediné věci, které děláme, které mohou poškodit mořský život. Velkým problémem může být také snižování kvality vody a dalších forem znečištění, jako je obří mrtvá zóna, která se každoročně tvoří z úst Mississippi. Opět platí, že omezení toho, co může být vyhozeno do našich vodních cest, vedlo k dramatickým změnám. Před více než stoletím byl Monterey Bay nepořádkem, znečištěným průmyslovým odpadem z konzerváren na jeho pobřeží. Nyní je však jeho ekosystém obnoven - trvalý a dokonce prosperující jako samostatný příklad toho, jak mohou mít veřejné vzdělávací programy a zdravý cestovní ruch velký dopad. Stále máme dlouhou cestu s plastovým znečištěním, ale komunity po celém světě začaly postupně používat plastové sáčky. Čínské pětileté výročí zákazu plastových sáčků údajně snížilo spotřebu o 67 miliard sáčků.
Oteplování oceánem a okyselení oceánu se v dlouhodobém horizontu jeví jako větší hrozba, a zde se úspěchy prokazují těžší. Jedním z důležitých poznatků za poslední desetiletí je, že snižování místních stresorů může mít velký vliv, budování odolnosti oceánských ekosystémů a nákupy neocenitelného času, když přijdeme na to, jak snížit množství oxidu uhličitého pronikajícího do atmosféry.
Sečteno a podtrženo? Pokud chceme předat zdravý oceán budoucím generacím, musíme myslet a jednat místně i globálně. V době, kdy katastrofy dostanou hodně pokrytí, je důležité si uvědomit, že stále můžeme něco změnit. Existuje mnoho úspěchů na oslavu. Ochrana oceánů funguje a my se můžeme poučit z našich úspěchů. Stále však zbývá hodně práce.
