Otázka: Co by se stalo, kdyby se Země náhle zastavila?
- Roy Arvio | Chicago, Illinois
Nebylo by to dobré. U rovníku je rotační pohyb Země nejrychlejší, asi tisíc kilometrů za hodinu. Pokud by se tento pohyb náhle zastavil, hybnost by poslala věci létající na východ. Pohybující se skály a oceány by vyvolaly zemětřesení a tsunami. Pohybující se atmosféra by prozkoumávala krajiny. Ale nebojte se: Taková událost by vyžadovala stejné množství energie uložené v tempu všeho na naší rotující planetě, říká Jim Zimbelman, geolog v Centru Země a planetárních studií v Národním muzeu vzduchu a vesmíru, a ne to může poskytnout fyzický mechanismus na Zemi.
Otázka: Byli někdy opice domácí v Severní Americe?
- Jim Skvorc | Dolores, Colorado
Zdá se, že ne. Opice se objevily v Africe během Oligocene éry, která skončila před 23 miliony let, a pak v Jižní Americe jen o několik milionů let později, říká Emily Earlyová, výzkumná spolupracovnice Programu lidského původu Národního muzea přírodní historie. Až do doby před asi třemi miliony let však byla Severní a Jižní Amerika oddělena oceánem a dokonce i poté, co se vytvořil panský Isthmus, tropické lesy, kde se jihoamerické opice vyvinuly, neexistovaly dále na sever. Některé populace se možná pokusily pohybovat na sever, ale ne v dostatečném počtu, aby se zmocnily.
Otázka: Byl na západním pobřeží ekvivalent Ellis Islandu, nějaké centrální zpracovatelské místo pro imigranty?
- Edwin Crammer | Východ slunce na Floridě
Ano: Imigrační stanice Angel Island v San Franciscu zpracovávala od roku 1910 do roku 1940 asi milion přistěhovalců, většinou z asijských zemí. Nebylo to ale jako ostrov Ellis, kde byli evropští imigranti uvítáni Sochou svobody a obecně prošli až v hodinách. Angel Island byl postaven především proto, aby vynucoval čínský zákon o vyloučení z roku 1882, který zakázal téměř všechny přistěhovalce z Číny, a centrum podrobilo nové příjezdy intenzivním výslechům a invazivním lékařským vyšetřením. Bylo tam zadrženo asi 175 000 Číňanů, někdy po celá léta, a mnoho z nich psalo na stěnách poutavé poznámky a básně, říká Theodore S. Gonzalves, kurátor Národního muzea americké historie. V roce 1940 zničil administrativní budovu požár; nebylo přestavěno. Nižší míra imigrace, zlepšení vztahů mezi USA a Čínou a zrušení zákona o vyloučení z roku 1943 znamenaly, že ostrov Angel již není zapotřebí.
Otázka: Kdo byl první, kdo si připomněl poštovní známku v USA?
- Wallis Kelnerová Rockville, Maryland
Benjamin Franklin, první generál poštovního ředitele, a George Washington se objevili na známkách pět a deset centů, když v roce 1847 debutovaly národní poštovní známky. Předtím se od příjemců očekávalo, že zaplatí poštovné. Sociální reformátoři však viděli dostupnou poštovní službu jako „sociální média 30. a 40. let 20. století“, říká Daniel Piazza, kurátor filatelie v Národním poštovním muzeu, a prosil o platbu předem. Známky způsobily ztráty poštovních úřadů na nezaplacených dopisech, což vedlo k levnějším tarifům a více zasílání dopisů.
Je na vás, abyste se zeptal Smithsoniana.
Přihlaste se k odběru časopisu Smithsonian za pouhých 12 USD
Tento článek je výběrem z říjnového čísla časopisu Smithsonian
Koupit
