Řeka Niagara je krásná - ale jak jedna energetická společnost viděla v tento den v roce 1956, také destruktivní.
Související obsah
- Proč se každá turistická atrakce prodává?
- Zkoumání světově nejvíce ohrožených řek
- Daredevil Niagarských vodopádů
Pak kaskáda pěti skalních skluzavek spadla na elektrárnu Schoellkopf více než 100 000 tun trosek, půl míle dolů od slavných vodopádů. Dva z generátorů stanice byly zničeny a třetí vážně poškozeny, píše Craig A. Woodworth pro časopis IEEE Power & Energy Magazine . Generátoři už žádné generovali. Kolaps - jehož přesná příčina nebyla nikdy zjištěna - byl součástí impulsu pro výstavbu mohutné elektrárny Roberta Mosese Niagary, která byla otevřena v roce 1961 a stále běží dodnes.
Je úžasné, že při dramatické katastrofě byl zabit pouze jeden člověk: 39letý muž jménem Richard Draper píše Don Glynn pro Niagara Gazette . Přibližně 40 dalších pracovníků, kteří byli v době zhroucení v závodě, všichni uprchli se svými životy.
Draperův syn, Lloyd Draper, řekl Glynnovi, že jeho otec zůstal pozdě v práci v noci po zhroucení. Trvalo chvíli, než se do rodiny dostali zprávy, řekl: popsal sledování večerních zpráv o kolapsu, aniž by věděl, co se stalo jeho otci. Příští den, nicméně, zpráva o Draperově smrti byla hlášena v titulní stránce New York Times o kolapsu. Draper „zmizel v kaskádových troskách před očima dvou kolegů zaměstnanců, “ napsal Times .
V té době byl strojník součástí posádky, která pracovala na umístění pytlů s pískem kolem netěsností na základně stanice. Když je „praskající zvuky v budově varovaly, že hrozí jeho kolaps, “ hlásili Times, pracovníci evakuovali. „Všechno, co vím, jsou zdi a stropy začaly padat a já jsem běžel jako peklo, “ řekl další pracovník agentuře Associated Press v příběhu, který běžel v Tróji, New York Times-Herald . Draper to nezvládl. Další čtyři muži byli léčeni v místní nemocnici.
Elektrárna Schoellkopf v šťastnějších dobách. (Veřejná knihovna Niagara Falls) Po zhroucení, první prioritou energetické společnosti Niagara Mohawk bylo dostat elektřinu svým zákazníkům, píše Woodworth. Pospěšená opatření zahrnovala mimo jiné Komisi pro vodní energii na kanadské straně pádů a parní stanici Huntley poblíž Buffalu.
Kontrola poškození odhalila, že stanice 3A, která byla poškozena, ale ne zcela zničena kolapsem, mohla být obnovena a byla použita k doplnění energie z jiných zdrojů. Stanice 3B a 3C však byly podle služby národního parku zcela zničeny.
Někteří odborníci se domnívají, že katastrofa mohla být způsobena nedávným malým zemětřesením, píše Woodworth. Jiní si myslí, že viník ve struktuře generátorů, umožňující pronikání vody do jejich zadních stěn, může být viníkem. Ať už byla příčina jakákoli, katastrofa vydláždila cestu pro kongresový akt z roku 1957, který dal projekt Niagara veřejné moci v New Yorku a položil cestu kontroverznímu megaprojektu, který byl otevřen v roce 1961.
