Je to pošetilost, kterou jsme už mnohokrát slyšeli, ať už ospravedlňujeme naše zacházení s jinými druhy, nebo prostě oslavujeme masožravý životní styl: lidé jsou na vrcholu potravinového řetězce.
Ekologové však mají statistický způsob výpočtu trofické úrovně druhu - jeho úrovně nebo pořadí v potravním řetězci. A co je zajímavé, nikdo se nikdy nepokoušel důsledně použít tuto metodu, aby přesně viděl, kde lidé padají.
Až do té doby se skupina francouzských vědců nedávno rozhodla poprvé použít údaje o dodávkách potravin z Potravinářské a zemědělské organizace OSN (FAO) pro výpočet lidské tropické hladiny (HTL). Jejich zjištění, zveřejněná dnes ve sborníku Přírodní akademie věd, by mohla být pro každého, kdo je pyšný na obsazení nejvyšší pozice, trošku deflácí.
V měřítku 1 až 5, kde 1 je skóre primárního producenta (rostliny) a 5 je čistý predátor vrcholu (zvíře, které jedí pouze maso a má jen málo nebo žádné vlastní predátory, jako je tygr, krokodýl) nebo boa constrictor), zjistili, že na základě stravy mají lidé skóre 2, 21 - zhruba stejné jako sardela nebo prase. Jejich nálezy potvrzují zdravý rozum: Jsme všudypřítomní, jedíme směs rostlin a zvířat, spíše než špičkové predátory, kteří konzumují pouze maso.
Abychom to vyjasnili, neznamená to, že jsme na střední úrovni v tom, že se běžně najíme dravci vyšší úrovně - přinejmenším v moderní společnosti, že to není obyčejný zájem - ale že to musí být skutečně na „vrchol potravinového řetězce“, z vědeckého hlediska, musíte přísně konzumovat maso zvířat, která jsou sami predátory. Je zřejmé, že jako častí konzumenti rýže, salátu, chleba, brokolice a brusinkové omáčky, mimo jiné rostlinné produkty, se tento popis nehodí.
Vědci vedeni Sylvainem Bonhommeauem z Francouzského výzkumného ústavu pro využívání moře použili data FAO k vytvoření modelů stravy lidí v různých zemích v průběhu času a použili to pro výpočet HTL v 176 zemích v letech 1961 až 2009. Výpočet HTL je docela přímočaré: Pokud je dieta člověka složena z poloviny rostlinných produktů a poloviny masa, bude jeho trofická úroveň 2, 5. Více masa a skóre se zvyšuje; více rostlin a snižuje se.
Podle údajů FAO zjistili, že zatímco celosvětový HTL je 2, 21, toto se značně liší: Země s nejnižším skóre (Burundi) byla 2, 04, což představuje stravu, která byla 96, 7 procenta na rostlinné bázi, zatímco země s nejvyšší (Island) ) bylo 2, 54, což odráží stravu, která obsahovala o něco více masa než rostliny.
Celkově se od roku 1961 celková HTL našeho druhu zvýšila jen nepatrně - z 2, 15 na 2, 21 - ale toto průměrné číslo zakrývá několik důležitých regionálních trendů.
HTL trendy v pěti různých zemích s podobnými charakteristikami. Klikni pro zvětšení. Obrázek přes PNAS / Bonhommeau et. al.
Skupina 30 rozvojových zemí v jihovýchodní Asii a subsaharské Africe (ukázáno červeně) - včetně Indonésie, Bangladéše a Nigérie - měla HTL pod 2, 1 během celého období. Ale druhá skupina rozvojových zemí, která zahrnuje Indii a Čínu (zobrazena modrou barvou), má mírně vyšší opatření HTL, která se postupem času neustále zvyšovala, a to z přibližně 2, 18 na více než 2, 2. HTL třetí skupiny znázorněné zeleně (včetně Brazílie, Chile, Jižní Afriky a několika zemí v jižní Evropě) se dále zvyšovaly, z přibližně 2, 28 na 2, 33.
Naproti tomu HTL v nejbohatších zemích světa (ukázáno fialově) - včetně zemí v Severní Americe, severní Evropě a Austrálii - byla po většinu studijního období extrémně vysoká, ale počínaje 90. léty mírně klesala a pohybovala se kolem 2, 42 až 2, 4. Pátá skupina malých, většinou ostrovních zemí s omezeným přístupem k zemědělským produktům (zobrazena žlutě, včetně Islandu a Mauretánie), zaznamenala dramatičtější pokles, z více než 2, 6 na méně než 2, 5.
Tyto trendy úzce korelují, jak se ukazuje, s řadou ukazatelů rozvoje Světové banky, jako je hrubý domácí produkt, urbanizace a úroveň vzdělání. Jinými slovy, základním trendem je to, že jak se lidé stanou bohatšími, jedí více masa a méně rostlinných produktů.
To se promítlo do masivního nárůstu spotřeby masa v mnoha rozvojových zemích, včetně Číny, Indie, Brazílie a Jižní Afriky. Vysvětluje také, proč se spotřeba masa v nejbohatších zemích světa ustálila, stejně tak se snížily i příjmy z bohatství. Je zajímavé, že tyto trendy ve spotřebě masa také korelují s pozorovanými a předpokládanými trendy ve výrobě koše - údaje naznačují, že větší bohatství znamená více spotřeby masa a více odpadu.
Dopady konzumace masa na životní prostředí však daleko přesahují odpadky, které byly následně vyhozeny. Kvůli množství použité vody, vypouštěným skleníkovým plynům a znečištění vznikajícímu během procesu výroby masa není velkým skokem spekulovat, že přechod obrovských podílů světové populace z rostlinné stravy na maso koncentrické člověk by mohl mít hrozivé důsledky pro životní prostředí.
Bohužel, stejně jako problém s odpadky, problém s masem nenaznačuje zjevné řešení. Miliardy lidí, kteří jsou bohatší a mají větší výběr stravy, kterou jedí, na základní úrovni, je dobrá věc. V ideálním světě bychom vymýšleli způsoby, jak tento přechod snížit tak, aby byl škodlivý, a přitom stále živit obrovské populace. Například někteří vědci obhajovali neobvyklé zdroje potravin, jako jsou červi, jako udržitelné maso, zatímco jiní se snaží vyvinout laboratorně pěstované maso jako ekologickou alternativu. Mezitím někteří ve Švédsku navrhují daň na maso, aby omezili své environmentální náklady, zatímco vládní úředníci ve Velké Británii naléhají na spotřebitele, aby omezili svou poptávku po masu, aby zvýšili globální potravinovou bezpečnost a zlepšili zdraví. Čas ukáže, které přístupy se drží.
Mezitím by pouhé sledování množství masa, které jíme jako společnost přes HTL, mohlo poskytnout řadu užitečných základních informací. Jak autoři píšou, „HTL mohou pedagogové použít k ilustraci ekologického postavení lidí v potravním webu, tvůrci politik ke sledování výživového přechodu v celosvětovém i národním měřítku a k analýze dopadů vývoje na stravovací trendy a prostřednictvím vedoucí zdrojů k posouzení dopadů lidské stravy na využívání zdrojů. ““
Jinými slovy, sledování složitosti našeho středního postavení v potravinovém řetězci může přinést vědecké krmivo pro řešení problémů, jako je bezpečnost potravin, obezita, podvýživa a environmentální náklady zemědělského průmyslu. Velké množství případů, které nás řadí na stejnou trofickou úroveň jako ančovičky.
