Od útržků potravin po vyhořelé jaderné tyče je nakládání s odpadem nákladnou a komplikovanou záležitostí, která často stojí miliardy dolarů ročně. Nová metoda však k odstranění tohoto problému využívá jinak vyřazené biologické materiály, jako je například vyhořelé obilí whisky, mořské řasy a dokonce i kávová zrna, čímž pohlcuje nejtoxičtější radioaktivní odpad.
Související obsah
- Vědci našli nejúčinnější způsob, jak držet hrnek na kávu
- Tady je to, co se stane, když stárnete whisky
- Esteticky příjemný zbytek The Physics of Whisky
Gretchen Gavett psal pro Frontline, aby zamezil roztavení radioaktivního odpadu, zaměstnanci často zaplaví místo vodou, aby jej ochladili a zabránili katastrofické explozi. Ale zatímco chlazení může zastavit roztavení, musí dělníci zlikvidovat miliony galonů kontaminované vody.
Takže v případě velkého množství jaderného odpadu pracovníci buď uzavírají místo a čekají, až se odpad rozpadne (což je pomalé), nebo používají umělé materiály k odstranění radioaktivních izotopů k likvidaci (což je nákladné).
Pokud jde o obrovské množství radioaktivního nepořádku v lokalitách, jako je skotská elektrárna Dounreay - nechvalně známá a problémová bývalá elektrárna, která se v současné době používá jako radioaktivní skládka jaderného odpadu - nebudou pracovníci do konce roku 2030 připravovat většinu odpadu na dlouhodobé skladování, podle jejich webových stránek. I poté budou části místa uzavřeny až do 2300, kdy úrovně záření ustoupí.
Ale kvůli levnému a možná rychlejšímu čištění se vědci ze skotského institutu pro environmentální výzkum obrátili na biologické materiály (jako je utracená whisky, kávová sedlina a mořské řasy). Pomocí procesu zvaného „biosorpce“ se tyto neživé biologické materiály spojují s kovovými částicemi, aby absorbovaly běžné radioaktivní izotopy, jako je Strontium-90.
Jakmile je radioaktivita odpadu absorbována, biologické materiály mohou být shromažďovány, baleny a bezpečně skladovány mimo lokalitu bez nutnosti dalších nákladných umělých přísad, říká vedoucí projektu Dounreay Shaft a Silo Mike Gearhart BBC.
„Jsme potěšeni, že s ERI spolupracujeme na nalezení udržitelného řešení, které může být zajištěno lokálně, “ říká Gearhart BBC. „Stále máme řadu problémů, které je třeba řešit, ale dosavadní výsledky byly velmi slibné.“
Gearhartův tým stále testuje, zda zrna whisky a kávové sedliny mohou pomoci urychlit Dounreayovo čištění, ale biosorpce byla použita na jiných místech k nasáknutí zlata a stříbra z odpadních vod a odstraňování nečistot, jako je rtuť a arzen z vody, Aamna Mohdinová hlásí Křemen .
Pokud to bude fungovat, lihovary by mohly brzy pomoci zachránit životní prostředí, když naplní svou další dávku hnědého.
